Двенадцать шагов. Книга 2

А вот насчёт того, что ему не всё равно — тут вообще мимо. Будь ему не всё равно, он почувствовал бы что-нибудь, вернувшись домой. И когда увидел человека на дороге. И сейчас, когда явно услышал, как распахивается входная дверь. Как что-то сердито бормочет вошедшему мать, и как тихо, но злобно, прямо по-змеиному, шипит на него Ами. А гость, хоть и с явным трудом, но проталкивается внутрь и даже дверью за собой хлопает.

В таких случаях ведь нужно что-то чувствовать?

Когда видишь на дороге спешащего к твоему дому человека. Когда понимаешь, что он наверняка к тебе и вряд ли с хорошими вестями. Когда он врывается в твой дом, и мать с сестрой пытаются его остановить, но не потому что знают, что будет дальше — они просто хотят дать тебе ещё немного поспать. Ты и сам не знаешь, что будет дальше, но догадываешься: новая битва. Очередная и бессмысленная. Ещё и своих может задеть.

И всё это даже не проносится в голове: всё это ты просто знаешь, давно знаешь, всегда знал. В голове в общем-то пусто. Заберись туда сейчас пацан, падал бы, как та Алиса, в бесконечную дыру. И мало того, что мыслей нет никаких, тебе ещё и на всё плевать.

Ты просто сбегаешь по лестнице, смотришь на сердитую запыхавшуюся мать, на возмущённую Ами и на перепуганного, почему-то растирающего запястье, гостя. Рожа у него знакомая. Простецкая, соседская, совсем юная. Кажется, сверстник Ами. Кажется, когда-то Алекс с ним так и познакомился — парень всё за Амикой бегал.

До сих пор, видать, бегает, бедняга.

Но легче от того, что узнал его, не становится, потому что в глазах у него стоит чистый ужас.

И — что обидно — боится он явно не Алекса.

— Э-э... — протянул Алекс и взмахнул рукой, призывая гостя назвать себя.

— Вит, — напомнила за него Амика.

— Да, — кивнул Алекс. — С чем пожаловал, Вит?

— Т-тролли! — почему-то шёпотом выдохнул тот и ткнул пальцем в сторону двери.

— Далеко? — деловито поинтересовался Алекс. — Много?

А может, и хорошо, что ему всё равно. Сейчас бы распустил сопли, занервничал, распереживался бы, начал бы принимать неверные решения. А так — чего нервничать?

Просто уточнит пару вопросов. И можно действовать.

— Армия! — выдохнул Вит. — У р-ручья, вверх по течению, у под-дножья...

— Ты отдышись, — посоветовал ему Алекс. И после пары вдохов и выдохов уточнил. — Стоят или идут?

— Стоят, — сказал Вит. — Пока.

— Хорошо, — кивнул Алекс, — дыши.

Взбежал по ступеням на свой чердак. Распахнул дверь, ткнул в пацана пальцем, когда тот открыл было рот, чтобы снова начать свои распросы, и, наверное, что-то такое было в его взгляде, что пацан в кои-то веки додумался промолчать. Алекс молча набросил куртку, сменил лёгкие домашние штаны на неудобные и жаркие — те, в которых хорошо падать.

Подхватил пояс с мечом. Пристегнул ножны. Хлопнул за собой дверью.

Сбежал вниз.

Он вообще собирался молча выйти, но Вит почему-то как стоял на его пути, так и шелохнулся. Кажется, хотел говорить. Испуг уже прошёл, сменился злостью. И не сказать, что Алекс его не понимал.

— Меня поймали, как возвращался из города, чуть не убили, — заговорил. Вит, не цедил, не шипел, только голос слегка дрожал, но уже не от страха, от напряжения.

"Ну, хоть заикаться перестал", — подумал Алекс, а вслух попытался приободрить:

— Ну, не убили же!

Двинулся в сторону, но Вит шагнул вместе с ним. Продолжил:

— Сказали, что пришли тебе мстить. Что ты убил их близких. Всех. Сказали, что тролли честнее тебя, и если ты покажешься, они твоих близких не тронут. Только тебя. А если не выдадим тебя к ночи, то перебьют всех в селении.

— Ну, видишь, — ободряюще кивнул Алекс, — какой ты молодец. Пришёл и уговорил выдаться.

Снова двинулся было в одну сторону, и когда Вит шагнул туда, рывком обошёл с другой.

— Алекс! — напряжённо сказала Ами.

Мать зачем-то стала в дверях.

— Я не пошёл ни в совет, ни к старосте, — сказал ему вслед Вит, который теперь, кажется, растерялся. Он ждал не такого разговора, не такой реакции. — Никому не сказал. Пришёл сразу к вам. Я знаю, что Алекс вам дорог...

— Говорю же — молодец! — сказал Алекс матери, но всё-таки оглянулся, чтоб увидеть, как Вит растерянно косится на Ами, потом — на него самого.

— Ты... куда собрался? — неуверенно спросил Вит.

— Прогуляюсь, рыбу поймаю, грибов соберу... — ответил Алекс, и когда Вит снова принялся растерянно озираться, сочувственно спросил. — Не понял, да? Троллей бить пойду, естественно! Развели тут их без меня...

— Алекс! — строго повторила Ами, а мать в дверях скрестила на груди руки, преграждая путь уже демонстративно.

И даже Вит, который, кажется, так и не разобрался, как ему себя вести, и что чувствовать по этому поводу, неуверенно шагнул, оказываясь рядом, чтобы то ли сочувственно похлопать по спине, то ли следующим шагом снова встать у Алекса на пути.

— Вы чего? — удивился Алекс. — Всё в порядке. Это вообще-то моя работа. Я охочусь на монстров. Сейчас всё ещё проще: монстры сами пришли ко мне. Может, дадите сделать своё дело?