Двенадцать шагов. Книга 2

Вит смутился точно так же, как недавно Амика. Отвёл глаза, и взгляд метнулся вокруг, будто он раздумывал над стратегическим отступлением куда-нибудь в кусты.

"Дети", — пренебрежительно подумал Алекс. Но всё-таки напомнил:

— Троллям нужна вода. Если подняться вверх по ручью и вылить в него крепкую настойку, вода донесёт её до них, пусть и разбавит немного. Велики шансы, что они её будут пить. А потом к ним приду я.

Вит неопределённо хмыкнул.

— Это глупый и бесполезный план, только потеряешь время, — сообщили из чердачного окна. — И ты это знаешь.

Все разом уставились наверх.

— Кияр, — Алекс махнул выглянувшему пацану. — Это все. Все — Кияр. Итак?

Он оглядел всех, пытаясь распределить роли.

— Итак, — переняла инициативу мать и хлопнула в ладоши совсем, как всегда делал он.

"Интересно, — подумал Алекс, — мать тоже повторяла и заучивала мои жесты, когда я ушёл? Или этот — я у неё перенял?"

— Ты и ты, — мать тем временем ткнула пальцем в Кияра и Вита. — Идите в сарай, несите котлы. Ами, разведи огонь. Алекс, со мной, в подвал.

Развернулась и грузно двинулась к откидному деревянному люку, что скрывал лестницу в подвал у самого выхода на задний двор. Алекс послушно направился следом. Кияр, конечно, во многом прав. Как минимум, в том, что времени терять не стоит. Раз уж придумали дурацкий и бессмысленный план, который годится исключительно для успокоения Ами, то надо работать над ним быстрее. Чтобы кроме того, чтоб успокоить девчонку, ещё и успеть решить вопрос с троллями.

Мать спускалась вниз долго. Алекс постоял, наблюдая за ней. Вздохнул. Скучающе огляделся. Ами уже укладывала хворост. Кияр вышел на крыльцо, пристально уставился на Вита. Тот поморщился, но, наверное, решил, что голова разболелась просто так, и кивнул мелкому, приглашая следовать за собой.

Местный, значит. Свой. Без лишних разъяснений знает, где тут сарай, а где — котлы...

"Вот и нашли друг друга, — воодушевлённо подумал Алекс. — Мелкий как влезет в эту светлую и явно не обременённую лишними знаниями голову, как удивится, что такие бывают... Может, этому, не обременённому, что-нибудь полезное из своих знаний передаст. У троллевого моста он ведь мысленно задержать тролля. Значит, на простейший мозг повлиять может..."

Алекс помнил Вита плохо, сегодня видел мало, но тот уже раздражал куда сильнее, чем тот же Кияр. Мелкий был хоть и огромной занозой, но живым, настоящим человеком. Или не человеком... Но главное — не куском сельской декорации, который, вроде, и ходит, и разговаривает, и даже заглядывается на сестра, а всё равно кусок.

— Алекс! — позвала мать из погреба. — Долго тебя ждать?

— Ро-ок, — угрожающе протянул Алекс, и тот, якобы невзначай почти добредший до забора, покосился через плечо. — Сделай пару шагов назад и потерпи без еды. Осталось чуть-чуть. Потом сможешь сожрать тролля.

Рок вздохнул и сделал небольшой шаг в сторону.

— Я слежу за тобой, — предупредил Алекс и спустился в подвал.

Мать уже зажгла там свечу, стащила с полки мешок, потом ещё, швырнула их один за другим под ноги Алексу. Скомандовала:

— Неси наверх, потом спускайся, дам ещё, — потянулась к полке повыше.

— Давай помогу достать, — предложил Алекс.

— Помог уже! — раздражённо бросила мать. — Помощник... Двигай. Время не ждёт.

Алекс вздохнул, закинул мешок на плечо, второй. Даже сквозь плотную материю почувствовал знакомый запах. Один из отваров, которыми она отпаивала его неделями, был именно из это травы. Отпаивала, значит... Или накачивала? Пыталась усыпить, что ли?

Зачем?

"Поэтому было так трудно вставать, двигаться, говорить? — подумал он. — А я-то думал, дело в травмах..."

— Ты меня этим поила, — напомнил он.

— А то, — хмыкнула мать, сбросив с высокой полки ещё один мешок. Тот рухнул, тяжело ударившись об пол, подняв вокруг облако пыли.

Алекс чихнул и подумал, что тут всё пахнет травами, даже пыль.

— И как оно действует? — спросил он и подбросил один из мешков у себя на плече, укладывая поудобнее.

"Может, обезболивающее? — думал он. — Успокоительное?"

— Спят от него, — бросила мать и потянулась за следующим мешком. — Больше спят, меньше говорят.

Алекс продолжал молча изучать её, и мать обернулась через плечо. Наверное, сейчас он таращился на неё так же, как обычно это делал Кияр — трудно не почувствовать. И совершенно точно ясно: он не отведёт взгляда, пока не получит ответа.

— Ты бредил, — вздохнув, сказала мать. — Говорил слишком много. Я пыталась сделать так, чтобы ты говорил поменьше.

Алекс поднял брови. Он уже понял, о чём она. Но продолжал делать вид, что не понимает, всё ещё надеясь, что понял неверно.

— Ами могла услышать, — объяснила мать, — и люди заходили. Благодарить тебя за спасение. Любой мог догадаться.

— О чём? — осторожно уточнил Алекс.