Дверь

Вырвавшись из дымной тучи, летательный аппарат засыпал муравьев градом шаровидных бомб. Они лопались, низко ползли рубиновые светящиеся облака. Муравьи обратились в паническое бегство, а те из них, кого настигали облачные волны, застывали парализованными.

Вокруг Бориса невесть откуда вырастали большие экраны, все обращенные к нему. Их было не меньше десятка, и на них плясали, меняясь с молниеносной быстротой, формулы, графики, геометрические фигуры, какие - то пространственные проекции... На каждом экране - свое. Разумеется, Борис не мог не только осмыслить этот шквальный поток информации, но даже уследить за изменениями хотя бы на одном экране. И все - таки что - то происходило в его сознании. Информационнные фейерверки на экранах властно вторгались в мозг Бориса, их смысл проявлялся как поляроидная фотография. Да, так: человеку, фотографирующему "Поляроидом", могут быть и неведомы секреты сложных превращений, происходящих на карточке под воздействием света. Он почти сразу видит готовое изображение.

- Господи, - прошептал атеист Воронин, прижимая ладонь ко лбу. - Это же так просто. Как это ПРОСТО, Господи!

Голова кружилась так, словно Воронин только что сошел с центрифуги. Экраны померкли - или Борис перестал их видеть из - за мутной пелены перед глазами. Чтобы не упасть, он сделал несколько шагов, ища равновенсия, а потом пелена рассеялась, и в глаза ударил солнечный свет.

Кто - то подхватил Бориса за талию, кто - то подставил плечо. Совсем близко Воронин увидел лицо Гордеева - тот смотрел на Бориса с тревогой, почти со страхом.

- Что такое? - пробормотал Воронин заплетающимся языком.

Он вскинул голову, подслеповато огляделся. Невдалеке стояли грузовики, фургон и ТВЗ, около них суетились люди. Сам же Борис находился в скальном проходе, где ещё недавно бушевала потусторонняя тьма. Сейчас здесь было светло, солнце освещало зеленую траву и острые вершины скал.

- Твои волосы, Борис, - тихо вымолвил потрясенный Гордеев.

- Волосы? - Борис провел рукой по густой шевелюре. - А что с ними?

- Ты весь седой.

Эти слова точно сняли блокаду, установленную в мозгу Бориса. Эмоциональный вихрь сметал все барьеры, и Воронин уже не слышал, как переговариваются подоспевшие врачи, не ощущал, как делают инъекции, не осозновал, что его осторожно укладывают на носилки и переносят в машину.

17.

- Да, конечно, - Ратомский улыбнулся Мальцеву, разливая коньяк, - Я понимаю, что вас интересует все, но Сторожка - в некотором роде центральный пункт. Ее начали строить перед войной, объект курировал генерал Тагилов. Тогда многие понимали, что война неизбежна и близка, независимо от того, что думал Сталин и его подпевалы. Впрочем, Сталин был не так слеп, как это теперь иногда пытаются изобразить. Тагилову удалось убедить его отдать приказ о начале строительства города в тайге, куда при необходимости могло бы эвакуироваться правительство... Разумеется, Тагилов ни словом не упоминал об экспериментах Грановского. Он вел рискованную игру, но согласитесь, не мог же он сказать Сталину: "Иосиф Виссарионович, в случае чего я переправлю вас в Сопряженный Мир"...

- Так Сталин ничего не знал о Грановском? - спросил Мальцев и достал из пачки сигарету, которую так и не зажег.

- Нет, знал, конечно... Знал, что есть такой ученый, занятый разработкой нового оружия. Точнее, БЫЛ такой ученый, потому что в сороковом году лабораторию в Подмосковье уничтожил сильный взрыв. Считалось, что там все погибли. Взрыв, разумеется, подготовил Тагилов, а Грановского и его ассистентов заранее вывез... Дело не в том, что Тагилов хотел скрыть что то от Сталина. Он был правоверным коммунистом и сталинистом. Просто Сопряженные Миры... В общем, с такой темой не придешь запросто на доклад. Тут можно только поставить руководство перед фактом, преподнести, так сказать, подарок. Вот Тагилов и готовил этот подарок в глубокой тайне. Представьте, что началось бы при малейшей утечке информации, какие смертельные политические игры! Помнил Тагилов и о западных разведках - не только о немцах, но об англичанах, американцах... Страна, военно-промышленный потенциал которой укрыт в Сопряженном Мире, стала бы непобедимой.

- Но почему в тайге? - Мальцев машинально засунул сигарету обратно в пачку. - Разве двери в Сопряженный Мир нельзя открыть где угодно?