Первые витражи, сведения о которых дошли до наших дней, составлялись из неоднородного и не совсем прозрачного стекла или из тонких пластин из селенита.
Первые прототипы средневековых витражей относятся к VII в.
В романский период, с 1050–1150 гг., витражи украшались разнообразными элементами, например стилизованными цветочными или декоративными орнаментами.
Попутно о терминах
Наиболее значимым для становления витража считается период готики, когда появление медальонов, ронделей дало новый толчок развитию этого искусства. Окна превращаются в своеобразный эквивалент рукописных текстов, представляя жизнь святых.
Необыкновенно популярными витражи стали в эпоху Средневековья. Они посвящались религиозной тематике, а игра света и яркие краски оказывали на человека сильнейшее воздействие, по степени которого витражи практически приближались к иконам. Поскольку изготовление витража стоило очень дорого, их можно встретить только в соборах и дворцах.
Уникальные эффекты витража создавались за счет прозрачной основы (цветного стекла) и черной краски, которой прорисовывались контуры и которая не была прозрачной.
До начала XIV в. в качестве основы применяли только черную и коричневую гризайль. Но в это время была заново открыта серебряная краска.
К искусству витража обращались художники разных эпох. Среди них А. Дюрер, Г. Гольбейн-младший, Ф. Леже и др.
Витражное искусство в России имеет не столь длинную историю. В Древней Руси оконницы заполняли разными по размеру кусочками слюды, которые могли сопровождаться ажурными накладками из олова, жести. Чем-то они напоминали витражи. Есть сведения, что встречались слюдяные оконницы со стилизованными изображениями животных и людей. Их, видимо, можно считать аналогами западноевропейских витражей.
Первые сведения о витражах, которые украшали русские постройки, относятся к эпохе Екатерины Великой. Но и эти факты незначительны, а сами образцы не сохранились.
Настоящая история русского витража начинается с 1820-х гг., когда осуществлялись разработки в этой сфере стекольного дела.
На протяжении XIX в. витражи активно используются для декорирования не только культовых, но и светских зданий. В качестве примера можно привести установку стеклянной иконы в алтарном окне Исаакиевского собора, что окончательно утвердило витраж как элемент декора в русском православном зодчестве.
В 1890–1917 гг. в Петербурге функционировали два десятка мастерских по изготовлению витражей.
Попутно о терминах
В архитектуре советского периода художники также обращались к искусству витража, которыми украшались, например, станции московского метро.
В современном жилом доме витраж используется достаточно успешно, причем в расчете не столько на естественное освещение, сколько на искусственное. Назначение витражей очень многообразно, они украшают не только здания, но и отдельные помещения, не только предметы мебели, но и оконные и дверные проемы, заменяя оконные стекла и дверные филенки (рис. 134).
Различают несколько типов витражей:
1) художественный классический, состоящий из фрагментов цветного стекла, собранных в особые витражные профили в соответствии с идеей художника;
2) технический, который состоит из отдельных фрагментов стекла, установленных в деревянную или металлическую конструкцию согласно чертежу;
3) фальшвитраж, представляющий собой нанесение на стеклянную основу цветного рисунка с применением синтетических пленок.
При планировании декора витражами необходимо учитывать некоторые особенности. Прежде всего должно приниматься во внимание то, какое помещение предполагается украсить витражным окном или дверью. Например, окно в виде сплошного светового пояса в верхней части стены более всего пригодно для кухни или спальни. Если витраж разместить в качестве дверной вставки, требуется подумать о направленном освещении, которое будет соответствовать сюжету изображения.
При установке витража в балконной двери или окне нужно помнить, что это сократит поступающий через них световой поток. Поэтому представляется важным учесть ориентацию помещения по сторонам света. При северной экспозиции лучше отдать предпочтение светлой палитре, а при южной используют яркие цвета, потому что при обилии солнечного света они выглядят бледнее. Главная трудность – это подобрать комбинацию цветных стекол.