Марина Меркурьева была известным экстрасенсом, финалисткой популярного телевизионного шоу. Тучная, немолодая женщина лет пятидесяти, одетая в экстравагантные, обычно черные балахоны до пят и обвешанная серебряными браслетами и амулетами, она пользовалась популярностью у доверчивой, падкой на чудеса широкой публики, консультировала «звезд», мелькала на экранах телевизоров в различных ток-шоу.
Поскольку в одной из серий фильма, который они сейчас снимали, в сюжет входила история с колдуньей – ворожеей, то специалист по кастингу предложила Василию взять на роль не профессиональную актрису, а Марину. Роль была небольшая, несложная, и Вася, недолго думая, согласился. За что теперь проклинал и себя, и свою помощницу. Вместо того, чтобы выполнять поставленную режиссером задачу, Марина спорила с ним, доказывала, что настоящие экстрасенсы ведут себя совершенно иначе, чем это написано в сценарии, требовала переписать диалоги, а в перерывах между съемками выносила мозг всей остальной съемочной группе. Ей недостаточно было одного-двух собеседников, ей требовалась большая аудитория для рассказов о своих колдовских подвигах и знакомствах с ведущими магами мира, а также для наглядной демонстрации своих экстрасенсорных возможностей.
Она появилась в студии спустя пару дней после «репетиции» Алисы и Стаса, источая тяжелый аромат благовоний. В черных волосах позвякивали колокольчики. Марина ходила медленно, говорила нараспев, сопровождая каждую фразу выразительными жестами рук, демонстрируя массивные серебряные и золотые кольца с тяжелыми камнями.
Алиса старалась обходить эту беду по широкой дуге, но работать с ней все же пришлось, куда денешься. Алиса накладывала грим на уставшую дряблую кожу женщины, а та внимательно разглядывала ее лицо. Потом вдруг попросила показать руку и долго всматривалась в узор линий на ладони. Потом принялась расспрашивать, и как девушка не уклонялась от общения, Марина, что-то почуяв, вцепилась в нее мертвой хваткой, и вот уже третий день изводила ее то так, то этак. И даже произошедшее вчера никак не умерило ее исследовательский пыл и не заставило держаться от Алисы подальше.
– Алиса, а вы читали когда-нибудь Елену Блаватскую?
Алиса, только что налившая себе кофе, озадаченно уставилась на ярко накрашенную, и, как обычно одетую в черный балахон Меркурьеву. Мало ей, что ли, вчерашнего кошмара?
Накануне, очередная попытка демонстрации экстрасеншей своих суперталантов закончилась катастрофой, которая привела к нервному срыву у Марины и сорвало график съемочного процесса. Алиса, хоть и не была виновата, до конца дня пряталась по укромным закоулкам, стараясь никому лишний раз не попадаться на глаза. Новость об инциденте быстро передавалась из уст в уста и вот уже все с любопытством косились на Алису, перешептывались у нее за спиной. Если кто-то пытался ее расспрашивать, она уклончиво пожимала плечами, отвечала, что ничего не знает. Но ее все равно подозревали. Наконец, Реутов, которому так и не удалось успокоить рыдающую взахлеб Марину, решительно взял Алису за руку и отвел в свой кабинет.
– Рассказывай, -хмуро потребовал он. – Как все было?
***
А было так. Услышав громкий голос Марины, вещавший что-то о семи черных магических кругах и семи светлых кристаллах, Алиса ускорила шаг, чтобы побыстрее пройти мимо. Но не тут-то было.
– Стой! – колдунья, с ловкостью, неожиданной для обладательницы такого тучного тела, вскочила со стула, в два прыжка очутилась рядом с Алисой и крепко ухватила ее за запястье. – Вот сейчас я, на примере этой девушки покажу, как действует магия древних Сигу.
– Не надо на мне ничего показывать! – возмутилась Алиса.
Она не верила в магию никогда не существовавшего племени и не боялась Марину, но ей было неприятно быть вовлеченной в дурацкий спектакль. И еще меньше любила, когда ее хватают за руки.
– Не бойся, детка, – ласково пропела Марина, – это светлая магия, она пойдет тебе только на пользу. Сейчас я произнесу заклинание высшего кристалла света и продиагностирую твою ауру.
Она силой расправила Алисину ладонь, и положила на нее ограненный продолговатый камень, похожий на горный хрусталь. Потом закатила глаза и, делая вращательные движения запястьем над камнем, начала бормотать что-то однообразно заунывное. У Алисы вдруг слегка закружилась голова, она сделала судорожный вдох, закрыла глаза и почувствовала, как тело ее растет, становится огромным… Она услышала гул ветра и шум прибоя… Она стоит на скале, нависшей над океаном…
– Что ты делаешь?! – громкий испуганный вопль привел Алису в чувство, она открыла глаза и увидела, как надоедливая экстрасенша отскакивает от нее в испуге. – Ты кто?!
– Галадриэль, – насмешливо сказала Алиса.
– А что случилось? – с любопытством спросил Кирилл Лисин, сидевший среди людей, которых Марине удалось собрать для прослушивания популярной лекции о магии.
– Она… Она… Ты кто? – запинаясь от испуга, снова спросила экстрасенс.
Алиса недоуменно пожала плечами. Что эта ведьма к ней прицепилась?
– Алиса, ты кто? Признавайся! – весело потребовал Кирилл.