Двериндариум. Забытое

   Рассветное солнце согревает шкуру, и я открываю глаза. Оглядываюсь. Задыхаюсь. То, что я принял в тумане за скалу, оказалось башней. Я смотрю с ее высоты и вижу разрушенный город. Руины, затянутые бурым мхом, вьюнком и серебристыми травами. Но даже сейчас я вижу неповторимую красоту этого места. Я замечаю обломки изящных строений, башен и дворцов, остатки кружевных мостов и переходов, каскады подвесных галерей и некогда широкие проспекты, на которых кое-где сохранились изваяния из белого и черного камня. У некоторых статуй есть крылья – птичьи с перьями или кожистые, как у эфрима. Но остальное тело при этом совершенно человеческое, одетое в ниспадающие свободные накидки.

   Меня это удивляет…

   Там, внизу, лежит древний город Мертвомира. Над круглой, как монета, площадью, густо поросшей травами, виднеется арка. На светлом камне чернеют символы неизвестного языка… я долго смотрю на них, словно пытаюсь осознать тайный смысл, угадать послание древности… Мне хочется понять, почeму этот город погиб…

   … моргнув, я вернулась под апельсиновое дерево. И в полнейшем изумлении уставилась на довольно улыбающегося Ржавчину.

   – Я видела твои воспоминания? Но как?

   – Подарок с той стороны, - со смешком произнес парень. Погладил мою щеку, коснулся губ. - Понравилось?

   – Это невероятно!

   Он улыбался, рассматривая мeня. Моих губ коснулось его мятное дыхание, но я не обратила внимания, все еще мысленно гуляя по развалинам древнего города. И почему мне виделась в нем некая неправильность? Какое-то несоответствие…

   Догадка царапнула и исчезла, потому что Ржавчина потянулся ко мне.

   – Ви, я думаю, нам надо пожениться. Можем сделать это прямо сегодня.

   И не давая мне опомниться, зарылся рукой в мои волосы, притягивая к своему лицу. Своим губам. Одним ловким движением перевернул, и я оказалась на одеяле, а Ржавчина – сверху. И я ощутила не только запах мяты, но и ее вкус.

ГЛАВА 9. Нападение

Почему-то поцелуй Ржавчины меня ошеломил. Я словно разделилась – и одна часть меня ощущала его тяжелое литое тело, его руки, перебирающие мои волосы, его губы, касающиеся моих. Его запах – мята и немного корица… а вторая часть изумленно наблюдала за всем этим. Я словно не хотела принимать тот факт, что Ржавчина меня целует. Я даже глаза не закрыла и сейчас слишком близко видела щеку парня и темно-рыжие пряди, упавшие на его лоб. Происходящeе было настолько неправильным, что мое тело словно окаменело, а разум застыл. Но когда Ржавчина коснулся моего языка своим и жадно, хрипло втянул воздух, мое оцепенение взорвалось . Я с силой отпихнула от себя парня. Вернее – попыталась, потому что он оказался неимоверно сильным! И даже не дернулся!

   У меня закружилась голова. Но вовсе не от радости! На меня в один миг нахлынуло все, что довелось пережить : Мертвомир и его Дары, битва, летящие в лицо камни, осуждение и презрение…

   Ну все. С меня хватит!

   И отстранившись, я рявкнула :

   – Дэйв Норман! Немедленно убери от меня свои лапы! Живо!

   Ржавчина моргнул и удивленно уставился на меня. Этой заминки хватило, что бы я вывернулась и вскочила. Мой друг тоже поднялся – медленно и слишком плавно, не спуская с меня взгляда и как–то враз утратив способность двигаться по–человечески. И я поняла, что каждый раз рядом со мной парень прилагает усилия, что бы ходить медленно и сдерживать свою силу.

   Чтобы я забыла, что он – не человек. Он эфрим, возможно, даже больше, чем я думала.

   Так же медленно Ржавчина достал из мешочка на поясе мятную пастилку и положил в рот. Склонил голову набок – тоже совершенно по–звериному.

   – Вот значит как? – тихо произнес он. – Убери свои лапы? Знаешь, я ожидал другой реакции на свое предложение…

   Я нервно отбросила за спину растрепавшиеся волосы и топнула ногой.

   – Какой реакции? Ржавчина, довольно! Ты прекрасно знал, что я отвечу «нет»!

   – Я надеялся. - Он сунул в рот еще одну пастилку. – Мы ведь мечтали быть вместе, Вив. Вместе всегда. Я люблю тебя. Я хочу на тебе жениться. И сделать это как можно скорее.

   – Но я не хочу за тебя замуж! Ни сейчас, ни потом! Никогда. Этого никогда не будет.

   – Ты говорила, что любишь меня.

   – Люблю, конечно! Как самого близкого человека! Как своего друга! Но забери меня Двуликий… Ржавчина! Когда мы расстались, мне едва исполнилось пятнадцать лет!

   – Я принял решение о нашей свадьбе, когда мне было и того меньше, - сквозь зубы процедил парень.

   Я видела, что удерживать обращение ему все сложнее. Эфрим отчетливо проступал сквозь человеческие черты.

   – Вот именно! Это ты решил. А я была почти ребенком. И никогда ничего не обещала! – я облизнула сухие губы и сделала еще один осторожный шаг. – Ржавчина,ты застрял в прошлом. Мы уже не дети, живущие в приюте. Мы повзрослели и изменились, пора двигаться дальше…

   – Это ты изменилась! – зарычал парень. Его плечи ссутулились, за спиной появились наросты, быстро формирующиеся в крылья. Тело содрогнулось . Слова стали почти неразличимым звериным рыком : – Ты изменилась, Вив! Забыла меня! Но даже не надейся, что я просто с этим смир-р-р-рюсь… Ты – моя! Моя!