Двести женихов и одна свадьба. Книга 1

Ну, это Сэд, в силу своей наивности думал, что есть. Оказалось, сэр Кристиан — мужчина безупречной репутации. В нежелательных связях замечен не был ни во время счастливого брака, ни после него. В желательных, к слову, тоже не участвовал. Вообще, по дамам не ходок, что довольно странно для мужчины такой наружности и положения. Впрочем, его характер лучше дихлофоса отпугнет любую влюбленную леди. Нужно сильно отчаяться, чтобы попытать счастье с таким как виконт.

Ведет активную политику против попаданцев — в силу личной вендетты. Его семью убили выходцы из моего мира. Всех нашел, всех наказал, и при этом наказалка не дрогнула, а сам он медаль от короля получил за усмирение разбойников.

Лучший проклятийник, лучший боевой маг, бесконечная плеяда заслуг перед королем и отечеством, собственные деревни, да-да, тоже лучшие по всем экономическим, и даже демографическим (тут уж без участия виконта) показателям. Завидный жених, и наследник графского кресла — в довесок.

Сэд искренне недоумевал, когда к концу его монолога я сидела с миной кислее лимона.

— Я могу еще что-нибудь вспомнить, — растерянно предложил парнишка, но я остановила его жестом.

— Да как-то хватит. Ты бы лучше что-нибудь этакое рассказал. Сплетни, интриги, расследования, — попросила вкрадчиво, пародируя Нагиева.

— А! Ну есть же. Поговаривают, леди Лидия строит на него планы.

— А он в курсе? — спросила через вздох. Сэд пожал плечами. То-то и оно. Я, может, тоже строю планы, только планы от моего строительства не в восторге. — Может, наведывается в кабаки? Неприличные места?

— Допоздна засиживается! — Сэд ухватился за мысль и поиграл бровями. — Слышал от леди Бернедетт, что виконт ночи напролет пропадает в кабинете. С кем это, интересно?

— С сарсонским манускриптом, — едва ли не взвыла. — Фантазии леди Бернедетт можно только позавидовать. Виконт и пары дней в столице не пробыл. Ладно, Сэд. Услышишь что — нибудь интересное — поделись.

Глотнула кофе и придвинула обратно поднос с корреспонденцией. Вскрыла канцелярским ножичком плотный конверт с вензелями — графская канцелярия. Бла, бла, бла, через три дня прием в честь возвращения графского сына сэра Кристиана, бла, бла, просим обеспечить прием изысканными десертами, бла, бла, бла.

— Обеспечим, конечно, — улыбнулась, откладывая письмо в правую кучку. Там те, на которые планирую ответить. — Сэд, сообщи маме, что через три дня мне понадобится ее помощь на приеме в честь возвращения виконта Ортингтона.

Самюэль, по привычке стоявший мраморным изваянием в ожидании распоряжений, громко кашлянул.

— И твоя, помощь, Сэд, тоже.

Дворецкий кашлянул еще раз.

— Вы уверены, леди? — робко переспросил парнишка.

Третье покашливание сработало.

— Вы хотите что-то сказать, Самюэль?

— Вы уверены, что брать жену изменника для работы на приеме в резиденции графа — хорошая идея? Поймите правильно, Мэри хорошая женщина, но вы можете пострадать!

— Это с чего вдруг?

— Да и списки работников вряд ли утвердят, если увидят ее имя.

— Поэтому не увидят, — игриво подмигнула Самюэлю. — Не переживайте, мальчики! В худшем случае — меня пожурят. В лучшем — и вовсе никто не узнает.

Следующие три письма — реклама. Оказалось, рассылкой макулатуры грешат не только земные продавцы. На Тэйле с этим не лучше. Ситуация одинаковая, с одной только разницей: кнопку «спам» здесь заменяет мусорная корзина. Но у письменного мусора есть одна незаменимая черта — из него можно сделать самолетик. Сэд обожает эту забаву! Парнишка запустил самолет из окошка и, попрощавшись, побежал за игрушкой.

— Газеты не забудь, — кинула вдогонку.

Как же я люблю дом, полный жизни, смеха и… недовольных физиономий. Самюэль и Кэролайн перешли на окопную войну. Жесткая перестрелка взглядами грозила вылиться в открытое противостояние, но спасла грязная посуда на столе. Вот на ней Кэролайн и отвела душу.

— Леди! — в столовую, запыхавшись, ворвался Том. — Все передал, леди!

Быстрые ноги у этого сорванца! А ведь я разрешаю слугам брать кэб.

— Сэр Кристиан изволили ответить: «Считайте это свадебным подарком»!

— Том, что за тон?!

— Оригинальный, — парнишка виновато потупил взгляд.

— Хамло подзаборное, а не виконт! — фыркнула в ответ. И, прежде, чем успела что-то сказать, услышала исполнительное «понял» и топот удаляющихся ног. Перевела испуганный взгляд на Кэролайн.

— У этого парнишки быстрые ноги, но медленный ум, — снисходительно улыбнулась она, а я взвыла, догадываясь о последствиях, кои не заставили себя долго ждать.

Очередное послание «взбалмошная пустышка» мне передали с заколдованным блокнотом: «Впредь, желая сообщить мне что — то, имейте смелость сделать это без посредников».

Имела я эту смелость!

Да он… да как… да чтоб тебя… что б тебя Эшерихия коли колонизировала со всеми вытекающими последствиями! А они очень зловонно и болезненно вытекают эти последствия! Отвела душу на заковыристом ругательстве и как-то полегчало. Хотела написать об этом виконту, и тут полегчало вдвойне: он не поймет и половины сказанного мною — слишком невежественен!

Волшебное перо ожило и вывело очередное послание от виконта: