Двое из Холмогорья

Керагасту тем временем удалось серьезно ранить еще двух противников, но выстоять против десятка он не мог — и поэтому отступил. Оборотни ринулись на него, но напоролись на невидимую стену, которую успел возвести Терри.

— Сопротивление бесполезно! — крикнул один из рыцарей-защитников, в то время как второй довольно успешно отражал атаки Калидора. Скелет уже несколько раз получил мечом по ребрам и только чудом остался цел — его спасала нечеловеческая реакция. — Вы все равно умрете, так прекратите сопротивление, и тогда вам подарят легкую смерть. А может быть, вас всего лишь приговорят к заключению. Это лучше, чем смерть!

— У меня есть другое предложение, — ответил Терибальд, бросив взгляд на Керагаста.

На молодого рыцаря было жалко смотреть — только что он сражался против своих собратьев по Ордену, и, хотя никого не убил, было видно, что это стоило ему огромных усилий.

— Что? — прошептал тот, не отводя глаз от оборотней, которые скребли когтями и выли от ярости буквально в нескольких шагах от него. Сдерживать такую толпу одному магу было не под силу, враги постепенно придвигались, проминая созданный Терри магический щит.

— Бежим!

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Королю Богораду Третьему было страшно. Так страшно, что он не замечал ни темноты, ни вони, ни грязи, ни отсутствия удобств, ни врезавшихся в запястья кандалов. Страх преследовал его уже несколько часов, не отпуская ни на минуту. До сих пор король не подозревал, что существует такой страх — липкий, безотчетный, сводящий с ума, мешающий ясно мыслить и чувствовать. Страх, от которого покрываешься потом и не можешь связать двух слов. Страх не за себя — за других.

Вот уже несколько часов Богорад ничего не знал о судьбе самых дорогих для него людей — матери, жены, сестры и сына. Арестовавшие его рыцари-щитоносцы ни слова не сказали бывшему монарху о том, что приключилось с членами королевской семьи, и теперь монарх мучился неизвестностью. Сам он был готов умереть — ему внушали с детства, что большая власть предполагает большую ответственность и готовность умереть. В прежние времена королей и правителей регулярно приносили в жертву, если что-то не ладилось в стране. Не всегда это означало смену династии — просто предполагалось, что каждый восходящий на престол должен погибнуть от руки своего преемника. Таковым мог стать сын, брат, кузен, внук, который через несколько лет повторит судьбу убитого им монарха. Дед Богорада Третьего пал жертвой покушения, до Гертикса Четвертого короли чаще умирали насильственной смертью, чем по естественным причинам. Что уж говорить о всяких там братьях и кузенах! Этих иногда казнили просто так, на всякий случай и для профилактики. Так что ничего удивительного не было в том, что нынешний король очутился в темнице, откуда приготовился выйти только в день казни.

Но оставались еще королева Алипейда, полугодовалый сын, будущий Гертикс Пятый, принцесса Юна, его мать, в конце концов! Что с ними? Неужели их ждет та же участь?

Горше всего Богораду было знать, что он не сумел уберечь единственного сына. Насколько легче было бы ему ждать казни, если бы он знал или хотя бы догадывался, что маленькому Герти ничего не грозит! Даже о сестре и матери он не беспокоился так, как о жене и ребенке, и именно поэтому просто-напросто пропустил появление в своей камере незваного гостя.

Скажем сразу, гость сначала вел себя очень дисциплинированно. Он просто пристроился в дальнем углу, положил ногу на ногу, обхватил колено пальцами и принялся рассматривать совершенно упавшего духом короля. Когда же Богорад с отчаянием схватился за голову и застонал от горечи и боли, покачал головой и сокрушенно поцокал языком.

Этот-то звук и заставил короля встрепенуться и прийти в себя. Все-таки его хорошо воспитывали — он мгновенно преобразился, только блеск глаз выдавал совсем недавно обуревавшие его чувства.

— Кто здесь? Призрак мягко встал.

— Это я, спокойно! Не надо криков!.. Ну здравствуй, потомок!

К чести короля Богорада, он не закричал, не упал в обморок, не запаниковал. Он просто икнул и попятился, безуспешно пытаясь вжаться в стену. Призрак приблизился, стараясь не делать резких движений. Вопреки обыкновению, он не был полупрозрачным — просто белый человек, сквозь которого мало что можно было увидеть.

— Спокойно, — повторил он. — Можно присесть?

— А… а… Понимаю, — медленно произнес король. — Я в тюрьме, а вы один из прежних обитателей этой камеры. Так?… Ой, нет! Я вас знаю! — воскликнул он, когда призрак подошел ближе. — Вы Хьюг Косоглазый?

— Собственной персоной! — раскланялся тот. — Рад познакомиться, потомок!

— Богорад Третий. Король. Пока король, — представился тот. — А, простите, как вы тут оказались? Насколько мне известно, вы похоронены в…

— Не хочешь говорить о себе, — кивнул призрак легендарного героя. — Понимаю. Я тут кое-что успел разузнать… Хм! Переворот! Довольно неприятное событие, но этого и следовало ожидать после всего, что натворили твои предки.

— Мои… кто?