Двойная звезда. Том 2

— Я, разумеется, тоже, — бесстрастно сказал Аранвен и обвел всех пристальным холодным взглядом. — И призываю милорд Совет голосовать мудро. Если Дорвенант разорится и станет легкой добычей для фраганских и прочих стервятников, никому из присутствующих не удастся сохранить собственное богатство.

Кое-кто из лордов выдерживал его взгляд спокойно, однако были и те, кто отводил либо опускал глаза.

— Я против, — процедил Корсон, старательно не глядя на канцлера.

— Поддерживаю предложение, — сказал Кастельмаро, глянув на Грегора так, что без слов было понятно, кому предназначается эта поддержка на самом деле.

— Против… против… — слышалось из-за стола тут и там, и Грегор понял, что идея Роверстана проваливается.

Кто-то еще высказался за, и снова это были маги. Совет наглядно раскололся пополам, и, к сожалению, профанов было больше. «Нехорошо, — признал Грегор. — Орден, разумеется, привык держаться вместе, и предложение Роверстана гораздо выгоднее для магов, но как же здравый смысл!»

Он просительно взглянул на старого Мэрли, оставшегося последним, и тот ответил извиняющейся улыбкой. Действительно, всего еще один голос при таком перевесе уже ничего не решал.

— Я поддерживаю предложение, — в наступившей тишине утомленно проговорил Мэрли, и Грегор с благодарностью подумал, что нужно все-таки наступить на горло своим прихотям и навестить старика, как того требует учтивость.

— Девять голосов за предложение магистра Роверстана, — с обреченной ледяной сдержанностью сообщил Аранвен. — Тринадцать — против.

— Ха! — расплылся в ухмылке Логрейн, но тут же увял под внимательным многообещающим взглядом Эддерли.

А толку теперь? К величайшему сожалению, нельзя запретить лорду из Трех Дюжин голосовать, как он посчитает нужным, даже если лорд — беспросветный тупица! Грегор поймал взгляд Роверстана и вдруг вспомнил себя на очередном штабном заседании про Корсоне. Проклятье, вот никогда не подумал бы, что посочувствует разумнику! Но, похоже, именно так Роверстан себя и ощущает — единственным, кто видит путь выхода из вражеской западни, но бессилен что-либо сделать.

— Ваше величество…

Аранвен повернулся к Малкольму и глубоко поклонился.

— Ваше величество! — почти одновременно с ним прозвучал на весь зал голос Роверстана. — Я прошу вас… нет, я умоляю применить к решению Совета королевское вето! Вы ведь можете назначить дополнительные исследования, а потом собрать другой совет! Умоляю, ваше величество! Клянусь, если вы это сделаете, Дорвенант за несколько десятилетий расплатится со всеми долгами и разбогатеет не хуже Итлии!

«Ну это он, пожалуй, лишнего пообещал… — признал Грегор. — Но, в самом деле, Малкольм, да сделай же ты что-нибудь! О Претемная, почему Беатрис не поговорила со мной? Если бы я только знал, насколько далеко все зашло!»

— Спасите свою страну! — почти выкрикнул разумник, лихорадочно горя глазами.

Глядя на Малкольма, он сплел руки перед собой, как это недавно сделал Грегор — привычная поза для любого мага в сложном положении, — следя, впрочем, чтобы не коснуться перстня даже ненароком. Воздействовать магией на короля — это не шалость вроде немоты на крикливого соседа по столу. Этого не позволят ни присутствующие маги — и Грегор будет первым! — ни артефакты в Зале Совета. Ах, как Роверстану хотелось качнуть чашу весов в свою пользу! Грегор его понимал и даже сочувствовал, но…

— Какова наглость! — заорал Логрейн, тоже вскакивая и опираясь на стол руками. — Маги совсем утратили почтение! Требовать чего-то от короля!

— Логрейн, прекратите! — велел Аранвен, но его голос потонул в выкриках Девериана и Сазерленда, поддержавших своего негласного предводителя.

Еще миг — и Грегор врезал бы по залу совета Пологом Тишины, разом накрыв всех присутствующих, и пусть защитные артефакты хоть сгорят! Но тут Малкольм покраснел совсем уж пугающе — кровь бросилась ему в лицо, уши и шею, по-бычьи короткую и растолстевшую за этот год до неприличия. Оглядев помутневшим взором пустой стол перед собой, он грохнул по нему сразу двумя кулаками и заорал:

— Молчать!

Тишина, упавшая на зал, оказалась такой мертвой, что Грегор всерьез заподозрил — без Полога и вправду не обошлось. Но нет, никаких магических влияний… Эддерли и так рисковал, затыкая Логрейна, а больше сплести некромантское заклятие никто, кроме него и Грегора, здесь не смог бы.

— Молчать! — повторил король и рванул на груди камзол вместе с рубахой, обнажая широкую волосатую грудь, покрытую каплями пота. — Р-р-распустились! Бар-ргота вам в глотку…

«Ну же! — взмолился Грегор. — Давай! Хоть на пару минут стань прежним!»

Но король снова откинулся на спинку кресла и невнятно проговорил:

— Совет пр-рголосовал… значит… пусть. Ар-ранвен, просто сделайте с этим всем… что-нибудь…

«И все?!»

— Ваше величество! — рявкнул разумник, в досаде потерев щеку и ухо, в котором блеснула серьга.

— Непочтение к королю! — взвизгнул Девериан, и Роверстан в ярости обернулся к нему.

— К какому королю? К этому?!