Двойник. Арка 2. Том 1

В небольшой комнате, заставленной диванами и креслами, восседали одиннадцать советников. Приглушённый свет от таких же магических шаров, как и снаружи, невысокие столики, на которых стояли напитки, мягкие тёплые цвета мебели — всё это создавало уютную, домашнюю обстановку, но не стоило обманываться: предстоящий разговор обещал быть одним из самых важных в моей жизни.

Одно из кресел по центру, очевидно, оставили для меня, но туда по моей мысленной просьбе села Миа, успевшая объединить четыре сознания в одно, я же сел в одно из боковых кресел, Матти пересекла почти всю комнату, добираясь до свободного кресла, Мари же села на диван с одним из советников, до того на нём в одиночестве. Расчёт на то, что я буду сидеть по центру как на арене, провалился: мало того, что полностью меня видело от силы пятеро Советников, так ещё и компания оказалась щедро разбавленной не совсем желанными гостьями. Деваться, однако, было некуда.

— Итак, Дэмиен, перейдем сразу к делу, — нарушил первым молчание Советник, которого потеснила на диване Мари, — нам передали твои условия — мы на них согласны.

— В самом деле? — удивился я, — безо всяких споров, и тому подобного?…

Найди того, чей сын совершил кражу, — попросил я в этот момент мысленно Миа.

— Да, — невозмутимо кивнул тот, — все собравшиеся здесь оказались на своих местах именно потому, что отлично знают, когда можно торговаться, а когда нет. И сейчас мы понимаем, что торговаться не самая лучшая идея. Разумеется, посольство таисианов… это, конечно… множество людей будет просто шокировано… чтобы таисианы с равными правами… конечно, будет масса несогласных, но если тебе удастся сделать то, о чем сказал Аскольд, то мнение о таисианах, конечно, повысится…

Тот, что слева, лысый, в желтом камзоле — дала мне тем временем ответ Миа.

Дэмиен, не поддавайся их безоружности. Тебя могут заставить пойти на крайне неприятные ответные услуги

, — влезла в наш мыслеразговор Матти.

Она права. Будь начеку!

…- И будет создана самая благоприятная почва для того, чтобы вы могли осуществить задуманное, — продолжал тем временем советник, — мы же со своей стороны обязуемся осуществлять всяческую поддержку для вашего предприятия…

— Должна признать, меня удивляет тот факт, что вы не просите ничего для себя, — сказала танцевавшая со мной советница, — вы могли попросить богатства, влияния при дворе… да всё, что угодно. Попроси вы место в Совете — мы были бы вынуждены удовлетворить и эту просьбу.

— Вы настолько не верите в мои силы, полагая, что я погибну, — холодно рассмеявшись, сказал я, — потому и предлагаете мне подобное?

— Скорее, Дэмиен, — подал, наконец, голос лысый Советник в жёлтом камзоле, — это вы не представляете себе наших возможностей. Мы можем озолотить вас и ваших спутников, можем дать вам очень влиятельные должности, вы будете вольны заниматься тем, чем хотите…

— И, если уж на то пошло, — сказал лысый советник в жёлтом камзоле, — в наши планы входит, чтобы вы оставались живыми и здоровыми. Ведь вам ещё Обелиск воды заряжать. Да, в знак нашей доброй воли мы уже распорядились об отмене режима с верительными. Но эта сделка будет считаться выполненной только после исполнения вами своих обязанностей. А уже после этого вы можете выбирать всё, что вашей душе угодно…

— Ну, так я уже выбрал. Я буду заниматься таисианским посольством, — изворотливо улыбнулся я.

— Ну что ж, очень хорошо, — сказала танцевавшая со мной Советница, — мы согласны.

— Впрочем, немного золота мне не повредит, — сказал я, не дав новому Советнику вставить слово, — скажем, тысячу золотых. У меня есть команда. Их надо кормить, обеспечить нормальным снаряжением, его починкой. Нам пересекать три людских города, прежде, чем мы доберёмся до земель троллей. На всё нужны деньги, сами понимаете, — я доброжелательно оскалился (кажется, я уже упоминал, что таисианы плохо умеют улыбаться?)

— Разумно. Принимается, — сказал доселе молчавший Советник в фиолетовой мантии. Он был самым старым из них и, вероятно, самым авторитетным, — идите сюда. Заключим соглашение.

Недоумевая, я встал и подошёл к нему. Он протянул мне руку. Как только наши ладони соприкоснулись, от них стал идти зелёный свет. Я дёрнулся, но Советник успокаивающе сказал.

— Не бойтесь. Это всего лишь магический договор. Дабы у вас не было сомнений в том, что мы сдержим свое слово. Итак, — он закрыл глаза, сосредотачиваясь, — от имени Совета я, Ильрик Кедосский, заключаю с тобой, Дэмиен, он же Дамиаш, соглашение. Мы обязуемся, в случае выполнения тобой твоей части сделки, обеспечить тебе всяческую помощь в создании посольства таисианов…

— Или лицу, меня представляющему, — перебил я его, — в силу разных причин я могу и не возглавить посольство, — на лице Советника мелькнуло неудовольствие, но поделать было уже ничего нельзя…