Двойной мир

'Искатель' вырвался в космос. Надо же, орбита была пуста, попрятались все. Прямо под нами проплывала громада Аметиста, на его фоне 'Искатель' выглядел просто букашкой.

- Стэллар! - раздался визгливый голос. - Наконец-то я тебя поймал! Теперь ты за всё ответишь!

Вот принесла нелёгкая.

- Хруст? В смысла, Вруст? - удивился я. - Тебе-то чего надо, болезный?

- Ты теперь преступник, - потирая руки изрёк Вруст. - А значит законная цель. Настал час расплаты!

Похоже, этот идиот решил покончить жизнь самоубийством. Ладно, придётся помочь.

- Слушай, - поинтересовался я, - а это правда, что галенты, прежде чем съесть лягушку, сначала её насилуют?

- Умри! - взвизгнул нахал, и по щитам 'Искателя' пробежали искорки отражённого лазерного импульса.

- Агрессия зафиксирована, - доложила Катя. - Уничтожить цель?

- Я сам, - прорычал я. - Ну держись, псевдобаба, сам напросился.

В принципе, 'Фер-де-Ланс' неплохой кораблик. Пусть его и проектировали как яхту для богатых бездельников, на деле это довольно мощная боевая машина. Галенты умеют делать корабли, этого у них не отнять, только воюет не техника, воюют люди. Боевые качества пилотов - вот что самое главное, а Вруст, или кто там у него вместо пилота, лётчик как из кошачьего хвоста рулевое управление. Я отвернул с набором скорости в бок, уходя из зоны обстрела его орудий, и поднажав, пошёл на сближение. Двести километров, сто пятьдесят, сто...

'Ракеты к бою!', и из трёх пусковых шахт вырвались крылатые ракеты. Завертелись лазерные турели 'Фер-де-Ланса', пытаясь поймать в прицел маневрирующую смерть, пилот 'Фера' даже изобразил что-то напоминающее противоракетный манёвр, но удар тяжёлой спаренной 425 миллиметров пушки очередью иридиевых картриджей снёс задние щиты корабля, выбив двигатели. 'Фер' резко развернуло, и в него воткнулись все три ракеты, разнеся щиты и сам корабль на куски. Вспух огненный шар, и во все стороны полетели мелкие обломки, ещё недавно бывшие кораблём. Покойся с миром, победитель Галавидения.

- Можно было бы и не тратить ракеты, капитан, - укоризненно произнесла Катя. - Я бы его пушками уделала.

- Разговорчики! Отставить обсуждение тактики. И вообще, Катя, некогда мне с ним возится. Корабль готов к прыжку?

- Так точно!

- Вперёд!

Космос исчез, и 'Искатель' ушёл в варп.

- Капитан, - раздался Катин голос. - Произведён незапланированный выход из гиперпространства. Не могу понять, что произошло. Все системы в порядке, нас как будто выкинуло. Сейчас анализирую наше местоположение.

Никак не привыкну к нашему новому гипердвигателю. Словно вырезают кусок из жизни, только что был там, а сейчас здесь.

- Катя, поподробнее, пожалуйста.

- Так точно. Не могу поймать несущую ни одного навигационного маяка. Анализ звёздного неба не позволяет определить местоположение. Светимость и спектральный анализ не соответствует ни одной записи в моей базе данных. И что самое неприятное, замечено мультиспектральное излучение, соответствующее выходу из подпространственного режима большой группы кораблей.

Дерьмо. Ну почему всё рушится верхним концом вниз?

- Боевая тревога, - объявил я. - Катя, давай от них подальше, а я пойду осмотрюсь.

Я привычно вошёл в режим слияния и повис сзади и чуть сверху 'Искателя'. Интересные дела! Что тут вообще творится? Сначала, после Катиного доклада, я было решил, что нас выкинуло в другую галактику, но после увиденного... Звёзд было ощутимо меньше. Чего там, их практически не было. Нормальный космос сверкает как новогодняя ёлка, звёзд миллиарды, а тут их можно было пересчитать по пальцам, да и светились они тускло. Куда это нас занесло?

Километрах в трёхстах хаотически вращались обломки какого-то массивного строения, то ли базы, то ли корабля. Среди металлического мусора отчётливо проглядывали большие куски камня, видимо конструкция столкнулась с астероидом, но ни одной планеты рядом не было. Каким же надо быть раздолбаем, чтобы не суметь разминуться посреди космоса с тупой каменюкой?

'Капитан, зафиксирован выход кораблей в нормальное пространство. Таргонцы.'

Вот оно что. Уж не они ли причина нашего внезапного появления в этом странном месте? А может мы попали прямо в таргонсокое логово?

'Катя, зафиксируй координаты и попытайся уйти в варп. Иса, к орудиям. Готовимся к бою. Командовать парадом буду я.'

'Каким парадом?' - удивилась Катя.

'Рулить буду. И колдовать, как выражается Локовски, буду. Всё, по местам, гразер к бою, режим охвата'.

Таргонцев было пятеро. Четверо обычных 'тарелок' плюс какой-то странный агрегат с решетчатыми антеннами. Корабль РЭБ? Ладно, будешь приоритетной целью, сейчас я тебе антенны-то пообрываю. Я потянулся к нему своими призрачными конечностями, но внезапно антенны засветились белым светом, и меня окутала белёсая полупрозрачная паутина, прямо как в тот раз, на орбите безымянной планеты.

'Капитан, - раздался Исин голос. - Они глушат наши системы наведения!'

И меня в том числе. Я подёргался. Зараза, держит крепко.

'Подожги его, капитан!' - крикнула Катя. - 'Пирокинез!'

Огонь в космосе? А впрочем...