Двойной мир

- Хватит паясничать, клоун! - взревел босс. - Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Откуда столько таргонцев? И что это за странная хрень на орбите? А ну отвечать немедленно!

- О, зашибись! - возмутился я. - Я, значит, ещё и виноват, да? Лучшая защита - это нападение, так ведь? Я вам что говорю, на мне висит статус 'Беглец'. Ваших рук дело? А до этого устроили мне самое настоящее покушение с взрывом здания СИБ и таргонским десантом. Босс, таких пакостей я от вас не ожидал.

- Тихо, Стэллар - остановил меня шеф. - Давай рассказывай всё, с самого начала. С того момента, как вы пристыковались к 'Алмазу'.

Я вздохнул и начал говорить. Когда я добрался до встречи с 'пророчицей', шеф резко меня оборвал и затребовал запись. Иса покорно слила информацию, и начальник, закутавшись в клубы дыма, умолк.

- Интересные дела, - задумчиво сказал он, просмотрев видеофайл. - А ведь в этот момент мои агенты вас потеряли. Покадровое изучение записи ничего не дало, там такой же странный эффект, как и здесь. Только что вы были, а на следующем кадре пусто, и, разумеется, никакого шатра зафиксировано не было. Меня, если честно, это нисколько не радует.

- А что произошло с Вечером? Местный полицейский сказал, что связи с внешним миром нет.

- Разбираемся. Сейчас связь восстановлена, мне докладывают о таргонском нашествии. Ты давай, исповедуйся дальше.

Я продолжил. Больше шеф не перебивал, и когда я закончил рассказ, босс некоторое время сидел неподвижно, пыхтя догорающей сигарой.

- Босс, может хватит играть в молчанку? - спросил я. - В своё время Нэин мне рассказала про их спецотряд провидиц. У вас что, есть похожая служба? У меня сложилось впечатление, что вы пытаетесь действовать на опережение неких событий, но чёткой картины у вас нет. Что вообще происходит?

- Что происходит? - шеф прикурил новую сигару от погасшей. - Не по рангу тебе знать, что происходит. Уровень допуска маловат. И не пучь глазки, меня этим не проймёшь. На меня недавно пучили глаза два гипо, а у них это получается гораздо интереснее, поверь мне, так что тебе ещё учиться и учиться. А что касаемо провидцев... Провидцев - нет. Есть... немного другое. Плюс штат аналитиков. Вот толку от них, правда, мало. Вот полюбуйся. Они предлагают ловить тебя у Зазоера, на границе с фронтиром. Утверждают, что достоверность предсказания 87,6%. А ты сидишь тут, передо мной.

- А ведь я предлагала Дэйву рвануть в ту сторону, - удивлённо прокомментировала Иса. - Так что ваш прогноз вполне мог сбыться.

- Но не сбылся, - заметил шеф. - И это, прошу заметить, не в первый раз. Ты, Стеллар, плохо поддаёшься прогнозированию. В тот, прошлый раз, когда ты возвращался с задания, наши горе-аналитики выдали высокий процент атаки на твой корабль, но всё обошлось, а теперешнего вторжения у них даже в качестве невероятных сценариев не было.

- А может разогнать нафиг этих аналитиков?

- В других областях достоверность их прогнозов превышает девяносто процентов.

- Ничего не понимаю, - помотал головой я. - Это что получается, я такой весь из себя загадочный? Да, кстати, а как вы ухитрились прошляпить таргонское гнездо на курортной планете?

- Так вот и ухитрились, - вздохнул шеф. - Помнишь, ты приволок мне 'Морковку', забитую мороженными тарглетами? Так вот, обрадую тебя, это далеко не первый груз консервированных таргонцев. Перехвачено довольно много транспортов, но, видимо, не все.

- А потрясти владельцев кораблей пробовали?

- Ты меня ещё поучи мою работу делать! - взъярился шеф. - Может тебе отчёт по всем операциям предоставить? Законопатить бы тебя в тюрягу под присмотр специалистов, чтобы не шустрил больно. Из-за тебя на орбите настоящее побоище. Докладывают о пробое в околопланетарном пространстве, к Лэйве движется что-то крупное, размером не меньше 'Титана'.

- Даже так? - восхитился я, - Какой я всё же важный! Сколько ресурсов затрачено на мою поимку. Вон, даже ловушку мне подстроили, из которой я, правда, сбежал.

- Не задавайся, Дэйв, - толкнула меня в бок Иса. - Если бы не Свечение, ещё не известно, чем бы всё кончилось.

- И то правда, - вздохнул я.

- Вот, кстати, тоже невероятная вещь, - заметил шеф. - Впервые слышу, чтобы корабль перехватывали в момент гиперпрыжка. Я даже теоретически не могу себе этого представить.

- Я тоже, - ответил я. - Но если в порядке бреда... Первое, с чем я столкнулся в этом странном космосе, был нестандартный таргонец. На нём была куча антенн, и я сделал вполне логичное предположение, что это корабль радио-электронной борьбы. Вот только теперь мне кажется, что это не совсем так.

- Давай поподробнее, - заинтересовался полковник.

- Помните, я говорил про ту 'паутину'? Она здорово ограничила мои пси-способности. Думаю, это нечто вроде пси-усилителя, а может некое устройство... даже не знаю как сформулировать... ну, пусть будет 'механический псионик'.

- 'Механический псионик'? - саркастически усмехнулся шеф.