Дворец любви

Третьего октября Наварх уплатил компенсацию в пятьдесят тысяч севов барону Каспару Хельми и был освобожден из-под стражи, равно как и его гости.

Джерсен встретил поэта на площади перед зданием суда. Служитель муз сначала попытался сделать вид, что не узнал Джерсена, и проскользнуть мимо, но в конце концов позволил затащить себя в ближайшее кафе.

– Справедливость, ба! – Наварх скорчил рожу. – Я уплатил этому омерзительному типу, хотя имею к нему претензии: он испортил нам веселье.

Чего ради он шнырял по лесу? – Поэт скосил на Джерсена желтый глаз. – Чего вы теперь от меня хотите? Новых кулачных поединков? Предупреждаю: я буду неумолим.

Джерсен передал ему местную газету с описанием событий. Наварх отказался даже взглянуть на нее.

– Куча дешевой чепухи! Вы, журналисты, все одинаковы.

– Вчера убили некоего Яна Келли.

– Да, бедный Келли. Вы пошли на похороны?

– Нет.

– Тогда вы упустили свой шанс, так как в толпе наверняка был Виоль Фалюш. Он очень чувствителен и никогда не забывает оскорбления. Яну Келли не повезло, поскольку он напоминал вас ростом и манерами. – Наварх сочувственно покачал головой. – Ах этот Фогель! Он приходит в ярость даже от пчелиного укуса.

– Знает ли полиция, что убийцей был Виоль Фалюш?

– Я сказал им, что встречал этого человека в баре. Что я еще мог сказать?

Вместо ответа Джерсен еще раз указал на статью:

– Двадцать имен перечислены здесь. Какое из них относится к Зан Зу?

Наварх презрительно хмыкнул:

– Выбирайте какое хотите.

– Одно из этих имен должно относиться к ней, – настаивал Джерсен. – Которое?

– Откуда я знаю, какое имя она предпочла сообщить полиции? Думаю, я выпил бы еще пива. От этих препирательств у меня глотка пересохла.

– Здесь значится некая Друзилла Уэллс, восемнадцати лет. Это она?

– Вполне возможно, вполне.

– Это ее имя?

– О благословенный Кальзиба! Неужели у нее обязательно должно быть имя?

Имя – это ноша. Это связь с определенными обстоятельствами. Не иметь имени – значит иметь свободу. Неужели вы настолько ограничены, что не можете вообразить человека, у которого нет имени.

– Странно, – протянул Джерсен, – она в точности похожа на Игрель Тинси, какой та была тридцать лет назад.

Наварх откинулся в кресле:

– Как вы узнали?

– Я не тратил времени даром. Например, напечатал это. – Джерсен протянул макет «Космополиса».

С обложки глядело лицо молодого Виоля Фалюша. Ниже шла подпись:

«Молодой Виоль Фалюш – Фогель Фильшнер, каким я его знал».

Наварх прочел статью и схватился за голову:

– Он убьет нас всех. С дерьмом смешает! Живьем зароет!

– Статья выглядит рассудительной и справедливой, – заметил Джерсен. – Он же не может счесть факты за оскорбление.

Наварх впал в очередной пароксизм отчаянья:

– Вы подписали ее моим именем! Я даже никогда не видел этого!

– Но это правда!

– Тем более! Когда статья будет напечатана?

– Недели через две.

– Невозможно! Я запрещаю!

– В таком случае верните деньги, которые я одолжил вам на устройство приема.

– Одолжил? – Наварх был вновь поражен. – Это нечестно! Вы заплатили мне, вы наняли меня, чтобы устроить банкет, на котором должен был присутствовать Виоль Фалюш!

– Вы не сдержали обещания. Барон Хельми помешал вашей затее – это верно, но я тут ни при чем. И где был Виоль Фалюш? Вы, пожалуй, станете утверждать, что он – тот убийца, но мне это ничего не дает. Пожалуйста, верните деньги.

– Не могу. Деньги утекают у меня между пальцев. Барон Хельми уже отхватил свою порцию.

– Тогда верните те девятьсот пятьдесят тысяч, что остались.

– Что? У меня нет такой суммы!

– Что ж, часть ее вы получите как гонорар за статью, но…

– Нет, нет! Эту статью нельзя публиковать!

– Лучше будет, если мы придем к полному взаимопониманию, – заметил Джерсен. – Вы рассказали мне не все.

– За что благодарен судьбе: вы бы и это напечатали. – Наварх потер лоб.

– Вот жуткие дни выпали! И вам не жалко бедного старину Наварха?

Джерсен рассмеялся:

– По вашему сценарию меня должны были убить. Вы знали, что Виоль Фалюш попытается завладеть Друзиллой Уэллс, или Зан Зу, или как там ее зовут. И были уверены, что я не допущу этого. Ян Келли заплатил жизнью за ваши козни.

– Нет, нет, ничего подобного! Я надеялся, что вы убьете Виоля Фалюша!

– Вы коварный злодей! А как насчет Друзиллы? Какова была ее роль? Что вы предназначили ей?

– Да ничего я не предназначал, – отмахнулся Наварх. – Я пустил все на самотек.

– Расскажите, что знаете.

Наварх подчинился с удивительной готовностью:

– Я должен вновь вернуться к Фогелю Фильшнеру. Когда он похитил девочек из хорового кружка, Игрель Тинси ускользнула. Это вы знаете. Но она отчасти была причиной преступления, и родители остальных девочек обвиняли ее. Игрель пришлось очень трудно, очень туго. Ей угрожали, ее имя публично опозорили…

…И Наварх в то время стал мишенью для нападок. Однажды он предложил Игрель Тинси убежать вместе. Игрель, усталая, утратившая иллюзии, была готова на все. Они отправились на Корфу, где провели три счастливых года.