Двуединый

— Ты слишком много времени проводишь в штабе и на совещаниях, папа. В отличие от меня, совсем недавно участвовавшей в нескольких конфликтах. Боюсь, что в данный момент я гораздо лучше тебя представляю, чего стоит слава самого жестокого генерала империи, — Мари вернула отцу насмешку. — Ты видимо слишком привык видеть своих жен, одетыми в домашние халаты и пекущими пироги с ягодами. Привык настолько, что забыл о другой их стороне.

— Я все прекрасно помню. Но неужели ты и вправду думаешь, что Рада поднимет на тебя руку, Мари?

— Если я правильно помню истории о вашей молодости, то тетке Агате она попросту перерезала горло. Хотя та была ее родной сестрой.

— Не смешивай столь разные вещи. Агата предала интересы империи. Что и привело ее к подобному концу. У нас же совсем другая ситуация.

— Абсолютно другая, — подтвердила Марианна. — Мы организовали нападение на ее любимого Абеля. Так что, перерезанным горлом мне не отделаться.

— Не преувеличивай, Мари, — начал раздражаться отец.

— Я не преувеличиваю, — Марианна печально вздохнула. — Тетка умерла от ее руки, всего лишь предав интересы империи. А своего "мальчика" мать любит гораздо больше. Если за столько лет ты этого все еще не понял, то советую обратиться к квалифицированному психо. Я же сворачиваю большую часть своей деятельности. До свидания, папа.

Зов прервался.

Глава 16.

   Ла Абель Гнец

Мой внутренний будильник подал сигнал о необходимости пробуждения, как обычно, в пять. Я медленно сполз с постели, направляясь в душ. И лишь после умывания ледяной водой, уже чистя зубы, понял, что тренировки не будет — выпросившая у меня выходные Сильвия, отсутствовала после вчерашнего обеда. Осознав сию нехитрую истину, я замер. А потом просто пожал плечами и продолжил орудовать зубной щеткой. Отсутствие капрала означало только то, что упражнения мне придется делать самостоятельно.

Покинув ванную комнату, я остановился, с умилением глядя на спящую в моей кровати Рикку. Появилась мысль наплевать на тренировку и, забравшись под одеяло, обнять девушку. Моему разуму пришлось вступить в небольшую войну с желаниями. Разум победил. Пришлось ограничиться поцелуем в кончик ее розового ушка. Рикка сонно приоткрыла один глаз.

— Спи, — шепнул я и отправился заниматься.

На седьмой минуте моего тесного общения с беговой дорожкой появилась капрал. Мрачное выражение ее лица намекало на не слишком весело проведенное время.

— Доброе утро, Сильвия, — поздоровался я.

— Доброе утро, господин Абель.

— Когда Вы отсутствовали вчера вечером, я подумал, что с утра буду предоставлен самому себе. Передумали насчет выходных?

— Нет. Не передумала. Просто первый выходной оказался немного неудачным. Я пришла час назад. Решила не оставлять Вас одного, — Сильвия пыталась казаться беззаботной, но мимика ее выдавала. Отдых явно не задался.

— Думаю, я вполне способен позаниматься один день самостоятельно. Стандартные упражнения на силу и скорость. Так что, Вы можете пойти поспать. Простым людям рекомендуется спать ежедневно.

— Не увиливайте от занятий, господин Абель. Меня вполне хватит еще на одну ночь бодрствования. В крайнем случае, вздремну пару часов перед обедом. Все равно, моя единственная обязанность — тренировать Вас. К тому же, мой сон не сделает мужчин Солиано храбрее.

— Вы считаете жителей летней столицы трусливыми? — удивился я. — А мне казалось, что здесь полно храбрецов. Курсанты и наставники академии, сотрудники служб безопасности, охрана дворца. В городе же полно представителей воинских профессий. Как можно обвинять их всех в трусости?

— Возможно, я неправильно подобрала слово, — пожала плечами Сильвия. — Они не трусливы. Скорее, нерешительны. Предпочитают красивые слова быстрым действиям. Наверное, в подражание аристократам.

— Вы считаете всех аристократов нерешительным?

— О! — Сильвия замерла. — Нет, конечно же, нет, — она натужно рассмеялась. — Простите меня, господин Абель. Голова с утра совершенно не работает. Мелю всякую чушь. Мне действительно надо поспать.

— Подождите. Не уходите прямо сейчас. Расскажите, как Вы определяете решительность, — если я хотел переманить капрала на свою сторону, то любое знание о ней было крайне важным.

— Ну, — Сильвия замялась. — По разному.

— Приведите какой-нибудь пример. Прошу Вас.

— Пример? Ну, скажем, если мужчина сдавит меня в объятьях и подарит крепкий поцелуй, то я посчитаю его достаточно решительным, — она криво улыбнулась.

— И все?

— Все, — подтвердила Сильвия.

— Звучит как нечто вполне выполнимое, — пожал плечами я. — Странно, что Вам не удалось найти такого человека. Хотя, если принять во внимание, что подобные действия могут быть расценены как нападение, и Вы его обязательно изобьете…

— Вряд ли я буду избивать столь решительного мужчину. Подраться вечером в баре — не моя цель.

— Да? Тогда совсем просто.