Дыхание грозы (Полесская хроника - 2)

- Ласково буду! - клялась Вольга, смущенно-радостная, чинная - от непривычной еще должности. Была она сегодня особенно аккуратной: в ладной, сшитой Хведором жакеточке, в сапогах, в красиво повязанном платке, из-под которого выглядывало беленькое аккуратное личико с гладко зачесанными назад волосами - А чего ето, тетко, слезы у тебя? - спрашивала Вроде Игнатиха Миканорову мать, тоскливо сутулившуюся. - Как все равно сына в солдаты провожаешь! Жалко?

- А не жалко, Авдотечко? Жалко! Ето ж как подумаю:

как наживали ее, как выбирали... Как тешились... Наглядеться год не могла... Ночью, бывало, проснусь, такая радость на душе... Подымусь, ей-бо, пойду, погляжу... Стою, не натешусь. Потом уже вернусь. И так хорошо на душе.

Так и засну... Такая хорошая попалась! На свете другой такой, сдается, нет!..

- Миканор же ваш, тетко, распорядился! Мог, если на то, и уважить старую!

- Не может, сказал! Как я, говорит, председатель, то первым должен, говорит, пример показывать! Еще и приказал, чтоб слез не распускала! Особенно на людях! Не позорила чтоб, сказал. А я вот - не могу! На свете другой такой, кажется, не было!.. Как вспомню, как наживали! Как ночью вставала, чтоб поглядеть! Дак не могу! Хоть что - не могу! Горько.

В ворота все протискивались, все топтались в хлеву.

Обычно добродушный, Хведор начал злиться, не на шутку замахивался костылем:

- Отойдите, бабы, ей-бо! На двор хоть выйдите! А то - вот, не погляжу костылем которую!.. Не погляжу - по ребрам, ей-бо! Шпиктакль нашли! Коров только пужаете, пужалы чертовы!

- Бабы, все доглядим! Ничью не обидим! - ласково, рассудительно помогала мужу Вольга.

Но люди все лезли. На смену тем, что отходили, втискивались другие, с интересом вглядывались, гомонили, смеялись. Все время шныряли меж взрослыми дети; толкались, дурачились, будто на свадьбе. Было и несколько мужчин, среди которых внимание особенно привлекали старый Глушак, Вроде Игнат, Прокоп Лесун. Старый Корч смотрел внимательно и с уважением; когда кто-то, поддабриваясь к старику, сказал, что коровы и те не хотят вместе жить:

вон как смотрят одна на одну! - Глушак спокойно поправил:

- Привыкнут! Скотину ко всему приучить можно! На то и скотина!..

Вроде Игнат бросил какое-то насмешливое замечание, плюнул. Лесун смотрел молча, понуро; слова не выдавил, так и поплелся со двора, не глядя ни на кого, не обращая внимания на тех, кто с любопытством смотрел вслед.

Среди женщин, толпившихся во дворе, больше всего волновались Чернушкова Кулина и Сорока.

- Как кто, а я - чтоб такое сделала когда? - Кулина вертела головой, костлявое от худобы лицо было красным, злым; клялась перед всеми: Никогда, даже если силою будут...

- Жисть будет: придешь с работы - никакой заботы! - стрекотала отважно Сорока. - Ни коровы, ни поросяти - одни стены в хате!.. Любота!

- Как это оно будет? - тревожилась Василева Маня. - Хорошо, у которых нет ничего!

- Эге! - возразила невестке мать Василя. - Не жалко разве? Богатому жалко корабля, а бедному - кошеля!

- Корова - не кошель! - сказала Вроде Игнатиха.

- То-то и оно!.. Что ето, правда, будет со всей выдумки етой?..

На Хонином дворе были большей частью мужчины. Здесь тоже толпились около ворот, засматривали в сарай. Некоторые, и колхозники, и просто любопытные, ходили в сарае около коней. И по двору и в воротах шныряли дети, во всем похожие на тех, что были на Хведоровом дворе. Мужчины держались более степенно, чем женщины, и рассуждали и посмеивались сдержаннее, как и надлежит мужчинам. Многие были непривычно задумчивы, почти все курили.

- Хлев спалите, черти! - кричал Хоня, распоряжавшийся всем. - Выйдите отсюда, не собрание вам!.. Коней только беспокоите, единоличницкие души!

- Правильно, Харитон! Гони! - поддержал Хоню Миканор, входя веселым, сильным шагом. - Как идти в колхоз, дак не хочут, а как глазеть - дак село целое!

- Дак чтоб уткнуть голову куда, - отозвался Митя-лесник, - глянуть наперед надо!

- Глядите, не секрет, очень долго!..

- Дак это ж не абы что!

Миканор, как и надлежит председателю, начал осматривать конюшню, проверил, как поставлены кони, какое сено им положили. По тому, как держался он, что делал и как делал, все могли - все, у кого глаза есть, должны были видеть, что в колхозе - твердый, надежный хозяин.

- Чтоб корм, Харитон, давал по режиму, в положенное время, и по рациону, - распорядился Миканор. - Чтоб никаких нарушений. По всем законам науки. Как договорено!

Хоня тоном, каким и следует отвечать на распоряжения, заверил, что все будет делать как положено. В это время, нисколько не считаясь с тем, что рядом такой важный человек и что идет такой серьезный разговор, Хонина кобыла грызнула Миканорова коня, и тот визгливо заржал и лягнул. Кобыла снова хищно вытянула морду, конь крутнулся, кинул копытами. При высоком начальстве, будто нарочно, завязалась поганая старая драка - с визгом, с брыканьем, с отвратительной злостью. Хоня ринулся к коням, перетянул кнутом мышастую свою, успокоил коня.

- Кони и те!.. Кусаются! - будто обрадовался кто-то из толпившихся в воротах.