Дыхание магии

– Это угроза? – осклабился принц.

– Вы меня, конечно, простите, – пролепетала я, стараясь выдержать два ледяных взгляда, – но у меня сейчас экзамен, а вы, мастер Саган, его должны провести.

Повисло молчание. Я, кажется, даже слышала, как дышат студенты, находящиеся на этаж выше.

– Все так, студентка Шерил, – наконец произнёс преподаватель, вызывая тем самым у меня вздох облегчения. – Надеюсь, вы найдёте нужное помещение, а я вас догоню.

– Вы знаете, – взяла я инициативу в свои руки, понимая, что пахнет жаренным, – я умудрилась заблудиться на одной лестнице. Может, вы всё-таки проведёте меня?

– Стало быть, мою помощь вы не приняли, – вскинув подбородок, с ноткой обиды проговорил Рамунт. – Я ведь могу посчитать это оскорблением.

– Прошу прощения, – обратилась я к парню, – но мастер прав, вам тоже пора на занятия. Будет не очень хорошо, если будущий король не получит должного магического образования.

Я старалась выражаться корректно и не сильно отступать от правил этикета. Все же портить отношения с будущим королём не хотелось, хоть и не нравились мне знаки внимания с его стороны. Совсем не нравились. Это выглядело не как простое влечение мужчины к женщине. Я и сама хотела, чтобы он был ближе, и в то же мгновение чувствовала отвращение. Даже по отношению к Алесу у меня не было такого полного спектра эмоций.

– Шерил, как всегда, права, – поддержал меня мастер Саган. – Нам всем пора заняться своими делами.

– Благодарю за помощь, – склонилась я в поклоне перед Рамунтом, а потом шагнула в сторону преподавателя.

– Пройдёмте, Шерил, теперь я прослежу за тем, чтобы вы не потерялись. Благодарю за беседу, – последние слова адресовались наследному принцу, который, наплевав на все правила этикета, уже повернулся к нам спиной и сделал шаг по направлению к лестнице.

– Всегда к вашим услугам, – насмешливо бросил он и взлетел вверх по ступеням.

Чародей развернулся на пятках, одёрнул чёрную рубашку и направился в сторону коридора, чеканя каждый свой шаг. Я плелась следом и понимала, что ещё чуть-чуть и эмоции мага с помощью таланта его огненной искры распространятся и на меня.

– Не думал я, Шерил, что вашей целью будет внимание наследного принца. В фаворитки метите?

Я остановилась, не веря своим ушам:

– А теперь повторите это, глядя мне в глаза, – прошипела я, понимая, что эти эмоции уже лично мои.

– Разве я не прав? – мужчина повернулся ко мне лицом, в свете факелов его глаза блестели злостью.

– Не правы, – я старалась удержать официальный тон, который сдерживал меня в определённых рамках и не позволял опуститься до базарной брани. – И не могу понять, с чего к вам в голову взбрела такая мысль!

– Правда? – Саган шагнул ко мне и заглянул в глаза. – Тогда какова ваша цель, студентка Шерил?

– Найти мать и отца, узнать правду, заполнить место вырванной искры, выжить и стать сильной чародейкой, – не задумываясь, протараторила я. – И если я скажу, что не желаю становиться любовницей принца, то вы почувствуете, что я не лгу.

– Формулировка неточная, – хмыкнул мужчина.

– Я не желаю становиться любовницей принца! – отчеканила я, выдерживая тяжёлый взгляд голубых глаз.

Если он и почувствовал, что я не лгу, то никак это не показал. Все так же сверлил меня взглядом, словно ждал, что я засмеюсь ему в лицо и скажу, что пошутила, и именно это является моей главной мечтой.

– Хорошо, – наконец выдохнул мастер Саган, – видимо, я неправильно понял ситуацию, произошедшую на моих глазах. Прошу прощения.

– Не стоит, – я почувствовала, как маг приглушает эмоции, которые его искра пыталась транслировать на окружающих. Он взял себя в руки всего за несколько мгновений. – Вам не за что передо мной извиняться.

Мне хотелось вцепиться в него клещами, потребовать объяснений, понять, что именно его довело до такого состояния. Но знала, что ничем хорошим такой допрос не закончится. Сейчас я очень жалела, что не владею искрой тьмы, не могу залезть к этому мужчине в голову.

– Думаю, что студенты уже заждались. Пора начинать экзамен, – вырвал меня из этих мыслей голос преподавателями.

– Мне кажется, что пока я дошла сюда, то все забыла, – у меня вырвался нервный смешок.

– Не прибедняйтесь, Шерил, – наградил меня улыбкой мужчина. – К тому же вам только что удалось не поддаться эмоциям, которые вам даже не принадлежали. Похвально.

– Ваши тренировки не прошли даром, – пожала я плечами, сдвигаясь с места и направляясь дальше по коридору в поисках поворота.

– Надеюсь, что вы простите меня за несдержанность, – добавил чародей, подстраиваясь под мой шаг. – Я ошибся.

– Все мы люди, – хмыкнула я, замечая ответвление от основного коридора.

– А говорили, что не дойдёте, – поддел меня мужчина, проследив за взглядом. – И без меня бы справились.

– Очень в этом сомневаюсь, – позволила я себе улыбку, сворачивая направо.

В неглубокой нише виднелась тёмная дверь, освещённая лишь одним факелом, вдетым в железное кольцо на стене. В неярком свете поблескивала круглая медная ручка, сделанная в форме головы большой дикой кошки.