Дыхание магии

Вырвавшись из бурного потока мыслей, я сфокусировала взгляд на открытых двустворчатых дверях, ведущих в столовую. Мы уже почти пришли. Обоняние щекотал запах жареного мяса с какой-то едкой специей. Желудок отчаянно заурчал, требуя еды прямо здесь и сейчас, а я поторопила подругу:

– Идём уже, а то обе опоздаем на следующий экзамен.

– У меня на вечер назначен, – хмыкнула чародейка, – я даже выспаться перед ним успею.

– Завидую, – переступая через порог столовой, призналась я.

А Пайба уже летел в нашу сторону, длинная белая борода моталась из стороны в сторону, а на лице фея горела довольная улыбка:

– Шерил, как я рад тебя видеть. Чего тебе положить?

– Всего и много, – благодарно улыбнулась я крылатому повару и плюхнулась за ближайший стол.

Обеденный зал Академии Двух Богов был заполнен уставшими и вымотанными первокурсниками. Старшие не спешили вливаться в эту толпу озлобленных на себя и мир чародеев. Кроме одного.

– Как-то вы не очень хорошо выглядите, – хмыкнул Драфок, опускаясь на соседний стул.

– Какой милый комплимент, – скривилась Фелия, – все девушки будут у твоих ног после таких слов.

Я не реагировала на них, Пайба поставил передо мной поднос, уставленный мисочками и блюдечками, от которых пахло настолько вкусно, что я не знала, с чего начать.

– Да ладно тебе, – махнул рукой третьекурсник. – Как вообще? Сложно?

– Не сложнее чем выжить в доме, где тебя все ненавидят, – буркнула я, приступая к еде, – но выматывает сильно.

– Что сдать осталось?

– Мне почти всё, – пожала плечами Фелия, – сегодня был только первый экзамен. А вот у Шер остались только естественная и бытовая магии.

– У-у-у, – протянул маг, – это ведь у тебя Гимли ведёт?

– Угу, – прислушиваясь к разговору, отозвалась я и отодвинула от себя опустевшую миску. – А что?

– Да говорят, что гоняет она по материалу так, что студенты в обморок от истощения внутреннего резерва падают.

– Просто шикарно, – вздохнула я, принимаясь за ароматный кусок сливового пирога. – Значит, перед этим точно стоит поесть, чтобы оставалось лишь желание выспаться.

– Шер, ты хоть готова? – как-то странно покосился на меня друг.

– Если я не сдам экзамены, то не смогу принять участие в Состязании Стихий, – устало ответила я Драфоку. – У меня нет права на ошибку, понимаешь?

– Понимаю, – пробормотал третьекурсник, утягивая у меня с подноса стакан с соком. – Тогда я желаю тебе удачи, подруга.

– Судя по твоему рассказу, мне она очень понадобится, – хмыкнула я, вставая из-за стола. – Пойду я, а то опоздаю на экзамен.

– А почему не доела? – прямо из воздуха появился фей. – Я что, зря это все для тебя готовил?

Я даже удивиться не успела его внезапному появлению, а потом вспомнила слова Драфока о том, что этот крылатый народец – порождение одной из шести стихий. А значит, ему подвластен весь воздух, он видит через него, чувствует и слышит. Именно так Пайба узнает, кто появляется на его территории, в его столовой.

– Было очень вкусно, но оказалось очень много, – улыбнулась я доброму старику. – Да и на экзамен мне пора, а то опоздаю.

– Точно наелась? – пристально заглядывая мне в глаза, уточнил фей.

– Точно-точно, – заверила я его под дружественные смешки Фелии и Драфока.

А пока Пайба отчитывал ребят за плохие манеры, по-тихому сбежала из столовой. Сейчас мне карта была не нужна. Экзамен мастер Гимли проводила в той же аудитории, в которой читала нам лекции и проверяла, насколько хорошо мы изучили то или иное заклинание.

Поворачивая в учебное крыло, столкнулась с Рилой, которая куда-то бежала с такой скоростью, будто ей на пятки наступал как минимум дракон.

– Смотри куда прёшь, отказница, – буркнула она, потирая ушибленное плечо.

– Опять бежишь на кого-то жаловаться папочке, – фыркнула я, понимая, что нарываюсь на скандал.

– Что ты сказала? – повернувшись ко мне лицом, прошипела блондинка.

– Обратись к лекарю, слух должны тебе вернуть, – получая какое-то неправильное удовольствие от ситуации, я вскинула подбородок. – Могу посоветовать одного, прекрасно справляется даже со сращиванием костей.

– Тебе и самой лекари не помешают, – проговорила она, поднимая руку.

– В этот раз тебе даже папочка не поможет, – хмыкнула я в ответ, взывая к искре.

– Повтори это ещё раз!

– Эй! Что вы делаете! – за спиной чародейки вырос парень в узких очках, тот самый, который проходил задание мастера Сагана первым. – Рила, тебе проблем мало?

– Эта безродная не умеет держать язык за зубами, я её научу, – прошипела девушка, скидывая с себя руки студента и вновь поворачиваясь лицом ко мне.

– Если она так хочет вылететь из Академии Двух Богов, то мешать не стоит, – я с трудом узнала свой голос, который звучал настолько холодно, что отрезвил колдунью.

Бросив что-то об отказниках, она развернулась и побежала по коридору в сторону жилого крыла.

– Шерил, правильно? – уточнил парень, проводив сокурсницу взглядом.

– Да, – я наконец позволила себе расслабиться и отпустить поток энергии, заимствованной из внутреннего резерва.

– Я Мичард, – представился он, – и мой тебе дружеский совет: не связывайся с ней.