Дым и пепел

— Джек тоже вмешался в это дело, Лия. Он имеет право знать. — Все еще держа карту в руках, Фостер мотнул подбородком в сторону актера. — Ты же рассказала Ли, а он не так сильно впутался, как Джек.

— А чья в том вина? — пробормотал Николас.

— Ты штатский! — рявкнул Джек. — Тони имеет полное право заботиться о твоей безопасности.

Актер сделал шаг вперед, задрал подбородок и выпалил:

— Он тоже штатский!

— А еще — волшебник!

— У которого нет секретов, — вздохнул Тони. — Лия?

Ему не требовалось ее разрешение, но и ссориться он не хотел.

— Прекрасно. Как хочешь — Каскадерша упала на край кушетки и скрестила ноги.

— Райн Циратан, он же Владыка демонов, использовал Лию как часть чар, наложенных на демонские врата более трех тысяч лет назад. Если он ее убьет, то сможет сюда вернуться.

Джек повернулся к кушетке и спросил:

— Тебе три тысячи лет?

— Приблизительно. — Пришел ее черед вздохнуть.

— Отлично выглядишь!

— Спасибо. — На краткий миг на щеках женщины появились ямочки.

— А что насчет убийства и возвращения?

— Врата открыты, — Лия раскинула руки.

— Полагаю, чтобы сдержать этого парня, понадобится нечто большее, чем желтая веревка?

— Судя по тому, что я видел, это зависит от того, за какую часть тела ты его держишь, — пожал плечами Тони.

Глава одиннадцатая

— Хорошо, вот что будем делать.

Они переместились из павильона звукозаписи в кабинет Адама. Там в трех столах, составленных в виде буквы L, хранились неизбежные профсоюзные бланки, зарядные устройства для аккумуляторов и отсеченная голова из третьей серии. Первый ассистент режиссера питал к ней необъяснимую привязанность.

Тони осторожно отодвинул кипу бланков ACTRA [99]и расстелил карту.

— Вот три места, — постучал он по самым темным обгорелым пятнам. — Их надо закрыть быстро, чтобы я смог добраться до как можно большего числа прочих, прежде чем начнется веселье. Владыка демонов знает, что по эту сторону барьера есть волшебник. Но ему почти ничего не известно о вас и о том, что энергия, оставшаяся в студии, притягивает его посланцев. Последние два обстоятельства могут дать нам преимущество.

Тони обвел глазами людей, которые были самым большим шансом этого мира не пасть под натиском демонов.

«Чи-Би и Эми, Ли, Джек и Лия. Эта женщина играет сразу две роли. Она — возможная жертва».

Все наблюдали за Тони, как будто он знал, что делает. Ему оставалось лишь надеяться, что остальным это не грезится.

— Мы разобьемся на три команды. Эми и Чи-Би, Джек и Ли. Лия останется со мной. Этот вариант — самый безопасный для носительницы демонских врат, даже если выяснится, что демон нацелился не на нее, а явился сюда просто ради того, чтобы сцепиться с тем, кто подвернется. Мы с Лией отправимся сюда, — Тони постучал по карте. — К самому ближайшему от студии слабому месту, и закроем его. Остальные — мои глаза и уши. Чи-Би, вы с Эми отправитесь прямо на юг по Боундари, к Северной дороге Фрейзера.

— Юг к северу! — хихикнула Эми. Когда все повернулись и уставились на нее, она пожала плечами и пояснила: — Мне подумалось, что это забавно.

Эми пришла из офиса вместе с Чи-Би и отказалась уходить.

— Или я в деле, или нет. После прошлой ночи поезд не уйдет со станции.

Тони не сразу сообразил, о чем она, черт побери, говорит, потом нехотя согласился и сказал:

— Джек, вы с Ли поезжайте почти до Университета Саймона Фрейзера.

Для Николаса впутываться в дело было безумием, полным и абсолютным, учитывая, что сверхъестественная энергия, разыскивающая пристанище, похоже, считала его тело самым лучшим угодьем. Тони бесконечно злило, что его решение: «Я не хочу, чтобы ты встревал в это» — было отметено категорическим заявлением Лии: «Ты должен быть поблизости».

Фостер пытался защитить Ли. Каскадерше просто нравилось, когда рядом с ней ошивались привлекательные мужчины. Ладно, самому Тони нравилось видеть Николаса по другую сторону стола. Но Тони помнил, как этот актер стоял на коленях и вопил, когда его пытал мертвец, чтобы вынудить подчиниться. Фостер не хотел увидеть такое снова. Если бы это зависело от него, то он запихал бы Ли в шкаф и запер дверцу — к черту метафоры. Но это от него не зависело.

— Выжженные пятна видны в индустриальном квартале, здесь, за Истлейк-драйв. Сейчас уже достаточно поздно, и там никого не должно быть.

— Значит, там некого будет съесть, не считая нас, — вставил Джек.

— Никого не сожрут! — огрызнулся Тони. — Вполне возможно, что нынче ночью ничего не случится. — Он поднял руку, не дав Эми заговорить. — Но если что-нибудь все же произойдет, выясните, в чем там дело, позвоните мне, и я вернусь на студию, вместо того чтобы двинуться к следующему слабому месту.

— Мы все возвратимся сюда, — заявил Элсон, и остальные закивали в знак согласия.

— Прекрасно! — сказал Тони и скрепя сердце признал, что не может их остановить. — Но не бросайтесь в здание, пока я не появлюсь. Джек, вы знаете, как трудно уложить хотя бы одну такую тварь.

Тот нехотя кивнул, и Фостер продолжил: