Дыша духами и туманами

Шел как шел. Помнил: шаг влево, шаг вправо считаются побегом. Не понимал, чего хочет Кум. Решил бросить меня в тайге, скормить хищникам? Вряд ли. Пихты и ели, сливаясь в мрачный фон, здорово портили настроение. И пейзаж окончательно мне разонравился, когда с каменной гривы увидел я внизу мрачную долину, похожую на овальный кратер.

Вырубка. Пни. Шиповник.

Под низким небом – иссиня-черная стена тайги.

«Тоска – она ведь хуже ревматизма давит», – вспомнил я, глядя на покосившиеся «скворешни», ржавую проволоку, лысую больную землю.

Бараки – в три линии. В стороне отдельный двухэтажный дом. Может, для начальства.

Оглядываясь (куда же исчез Кум?), двинулся вдоль внешней линии бараков.

Углы выщерблены непогодой. Время все вычернило, привело в упадок. Ясно представил, как страшно завывала тут когда-то метель, как били по крошечным окошечкам свирепые снежные заряды.

Передернуло.

Остановился перед крылечком.

На нем стояла рассохшаяся деревянная бочка. Ничего такого особенного, но над ржавым обручем виднелась как бы подновленная надпись – Инв. № 63.

Тихонечко толкнул дверь барака. Ступил в темноту.

И сразу грохнул за моей спиной засов.

Глава девятая

Выстрел

30

В бараке было сумеречно.

Все равно я разглядел надпись на скамье – Инв. № 52. Черная краска. Нисколько не выцвела. На столе красовалась другая – Инв. № 47. Доски пересохли, покоробились, но краску время не тронуло. Шелк, дощечки для гербария, чайничек, которому сто лет. Ни дощечек, конечно, ни шелка, но вот чайничек был. Закопченный, помятый. На жестяном боку также выведено – Инв. № 43. А на стене, сбоку от кирпичной печи, тяжело рассевшейся, изъеденной трещинами и пятнами обрушившейся штукатурки – запыленная, потрескавшаяся фанерка.

Скамья деревянная – 2. (На самом деле только одна – под пыльным окошечком.)

Стол деревянный —1

. (Тут все соответствовало списку.)

Сковорода чугунная – 2. (Не видел я нигде сковород.)

Подставка для обуви…

Сейф стальной —1.

Венок из колючки…

На захлопнутых дверях действительно красовался мученический венок.

Он был искусно сплетен из колючей проволоки. Где-то я такой видел… Точно видел… Нуда, в деревенском клубе…

Чайник жестяной – 1.

Банка заварочная – 1.

Кружки…

Нож…

Нож был вычеркнут красным карандашом.

Стараясь не чихнуть, не закашляться, наклонился к низкому окошечку.

Пыльные лезвия битого стекла мешали видеть, но все было перед глазами: голая земля, сторожевая вышка, на ее окруженной перилами площадке – Кум. По гнилой лесенке, присобаченной к столбу, даже ребенку опасно было подниматься, но Кум каким-то образом поднялся. Привычно водил стволом карабина, не спускал колючих глаз со Святого и Евелины, сидевших внизу на широком обтрухлявленном пне. Появились они явно не сейчас, я их просто не видел, когда поднимался в барак. На моих глазах происходило что-то мне непонятное.

– Где Зиг? – крикнул Кум.

Вопрос Святому не понравился. Он что-то сказал Евелине, до меня донеслось сглаженное расстоянием: «Аха». Карабин не пугал Святого. Узкая ладонь гладила пень, густо, как молоком, облитый белыми лишайниками. Мне показалось, что я слышу, как звенят над Евелиной комары. Но это, конечно, показалось, хотя даже Кум иногда хлопал ладонью по голому лбу.

– Где Зиг?

– В надежном месте.

– Это где? – не принял ответа Кум.

Наверное, в частной клинике Абрамовича, подумал я. Но Святой не собирался ничего пояснять. У него были свои вопросы.

– Где Фрида?

Кум ответил, переняв его манеру:

– В надежном месте.

Но не выдержал:

– Нашел Офицера?

– Помер твой Офицер, давно, наверное, помер. – По лицу Святого было видно, что знает он неизмеримо больше, чем Кум. – Сам прикинь, столько лет прошло.

– Он Большой лиственницы касался, – непонятно возразил Кум.

– Если и так, – брат Харитон погладил прижавшуюся к нему Евелину по плечу, – зачем он тебе?

– Зига лечить.

– От чего?

– От дикости.

– Это не болезнь.

Кум явно рассердился.

– Сиди на месте! – крикнул он брату Харитону. – Стрельну!

– В меня? – В голосе Святого не было ни удивления, ни упрека. Только вопрос.

– А то! – Кум нехорошо засмеялся, но глаза отвел. Явно не хотел и не мог стрелять в Святого. – Зачем привел новеньких? Одного на подставу, другую бросишь по пути? ЧК всегда начеку! Изучил Фриду, вижу. Вижу, вижу, не вороти морду. Фрида – дура, идет на запах несчастья. Только, – хмыкнул он нехорошо, – спустил я с цепи твою приманку. Сидит на заимке твой шнырь с портфелем. Нынче я с тобой пойду. Никого больше!