Джедай почти не виден

— Но вы же понимаете, что такое положение продлится очень недолго. Когда новый Галактический Союз встанет на ноги, вашему изоляционизму придет конец. Причем, условия станут гораздо более жесткими чем теперь.

— Возможно, так и будет. А возможно, и нет. Но за отпущенное нам время мы возьмем свою прибыль сполна. А независимостью расплатятся другие.

От столь откровенного цинизма Соло опешил. Но рук не опустил. Слов господа не понимают? Значит, убеждать будем действием. Слабым местом Креша казалась его зависимость от поставок с рудников астероидного пояса. Для того, чтоб оставить строптивцев без угля и руды хватит эскадрильи истребителей. Вот только от прямого насилия Соло решил воздержаться. Потому что точно знал, восемь из двенадцати нынешних правителей Креша Солличе совсем недавно финансировали Альянс.

Хан Соло планировал действовать хитрее: поставить под контроль рудничное начальство, а уж его руками диктовать условия Крешу. В успехе этой миссии коллерианин был уверен, просто потому, что даже в нынешнем, отнюдь не цветущем состоянии Корускант способен обеспечить приискам гораздо более разнообразное снабжение, чем это делает Креш Солличе.

Для пущей надежности к станции шахтоуправления Хан полетел лично и без крейсерского эскорта. Это помогло избежать вооруженного конфликта, но не делу в целом.

На подступах к станции висело не меньше дюжины мелких военных кораблей с эмблемами Альянса. Сила, неспособная охранять торговые караваны на всем пути до Креша, но достаточная, чтоб защититься от тех же пиратов. Слава богам, но сопровождающие встреченный несколько дней назад углевоз истребители тащатся со скоростью местной колымаги и прибудут сюда дней через десять — не раньше. А то и до беды недалеко.

Бывшего же повстанческого генерала здесь узнали и встретили радушно. С управляющим, точнее управляющей Конди Ра Хан хоть и шапочно, но знаком. Лихая женщина — командир рейдера повстанцев могла поспорить в храбрости и авантюризме своих вылазок против имперцев с самим Соло. Она и теперь всем прочим нарядам предпочитала полевой комбинезон с совсем недамским бластером на поясе.

Похлопав друг друга по плечам, (Конди всегда предпочитала сугубо мужской стиль общения) повспоминали былые деньки. Затем Хан осторожненько начал подбираться к делу. Не желает ли боевая подруга перейти под непосредственное управление революционного правительства галактики во главе со славным малым Люком Скайуокером? К удивлению посла, подруга не захотела.

— Зачем? Сейчас здесь почти тот самый мир, за который мы сражались. Мы свободны, ни от кого не зависим, живем, может, и скромно, но исключительно плодами своего труда.

— Люди на рудниках согласны с такой оценкой своей жизни?

— Полагаю, что да. Во всяком случае, желающих завербоваться к нам на работы в системе не убывает.

— Допустим, но почему бы не попробовать достичь лучшего?

— Лучшего ли? — поморщилась Конди. — Нет, материально, конечно. Только оно того стоит? Опять будем собирать всех в кучу и грести под одну гребенку.

— Откуда такой скепсис? Разве мы не за братство и равноправие сражались?

— Какое может быть братство и равноправие между сотней миров связанных между собой тысячами нитей: ложью политиков, деньгами корпораций, силой армии, желанием жить лучше за счет соседа. Довольно этого! Я хочу жить в мире без паутины!

— А ваш союз с Крешем?

— Это не союз, скорее симбиоз. Я же о тех союзах, которые вызваны не необходимостью, а прихотью. Если можешь делать что-то сам, то делай, а не жди подачек.

— Корускант не может без поставок продовольствия.

— Но купить его у Креша за справедливую цену вы не готовы?

— Смотря что считать справедливой ценой.

— Ту, которую хозяин товара сочтет достойной его трудов. Столичные дармоеды не готовы платить? Или опять надеются заменить справедливый обмен силой оружия? Сколько «разрушителей» ты привел с собой к Солличе, генерал Соло?

— Девять, — не стал врать Хан.

— Всего год назад казалось, эти «утюги» навсегда уйдут из нашей жизни. Я надеялась у вас хватит воли довести татуинский проект до конца и избавить галактику от призрака войны…. Жаль. А как здорово было бы лететь между звезд и знать, что тебе не выстрелят в спину, — горько усмехнулась Конди.

— В спину-то обычно стреляют не с крейсеров, а со с виду гражданских контейнеровозов, — в тон ей отозвался Соло.

Конди Ра искренна в своих убеждениях. И с этим ничего не поделаешь. Разбитая иллюзия способна погрести под своими осколками собственного творца. Хан Соло не хотел причинять ей зла. Во всяком случае, бессмысленного зла.

— Какие доводы припасены у тебя в рукаве, генерал? — внутренняя целостность Конди не позволяла ей выходить из себя надолго, и она уже вновь уверенна в себе и насмешлива.

— Никаких, подруга. Постарайся сберечь свою свободу. Пусть хоть кому-то этот мир кажется гармоничным. Я не хочу его разрушать.

— Ну, и правильно. Я тоже не хочу с тобой воевать, Соло.