Джедай почти не виден

— Помним мы, по какому неуставному курсу ты адмирала послал, — объяснил это смущение О'Кан.

— Ладно вам. Он, может, искренно считал кровопролитие бессмысленным, может, с бластером у виска заявление делал. По-любому, там теперь народ с голодухи пухнет, — гнул свое Нагарра.

Тема иссякла. Все снова выжидательно смотрели на Вейдера. Ну да, как бы оно ни было, а лететь надо. И лететь надо ему. Очень хочется надеяться, что ощущение того, что он бросает эскадру перед боем, возникло только у него. Со своими чувствами он управится сам. А вот лишать уверенности остальных не надо бы. Но правильные акценты расставлены Ханом Соло.

— Найдите их, лорд, очень вас прошу. А то и правда — хана.

— Постараюсь. Только и ты в разгар заварухи по старой привычке по мне шмалять не начни.

Глава двенадцатая

Солнечный Татуин

Какие к ситху двадцать пять бортов?! На орбите Татуина, как на парковке торгового центра — не протолкнуться. Причем, в том, что на первый взгляд показалось хаосом, теплился некий смысл. Во всяком случае, вздумай кто атаковать это скопище из вне, он вначале основательно зароется в откровенно безжизненном металлоломе. Тем временем, из-за этих завалов работало как минимум шесть активных радаров. Только пойди определи, откуда именно. Так что, не хотел бы Дарт Вейдер атаковать эту «штраф-стоянку», честно — не хотел бы.

Ниже оказались сплошь исправные корабли с признаками работающих систем жизнеобеспечения. Челноков «земля-орбита» немного, но есть. Ну, да, на захолустной планетке на границе внешнего пояса галактики всегда надеялись только на себя и какое-никакое производство топлива имели. На всю эту махину не хватит, а на патрулирование окрестностей — вполне.

Вот, легки на помине. Тройка истребителей без лишних слов берет его в «коробочку» и начинает прижимать к атмосфере. ДИ-файтер покачал конвою крыльями, понял вас, подчиняюсь. И вообще, спасибо, дядечки, а то у вас тут и заблудиться недолго.

Большая песочница Татуин с годами не меняется. Под плоскостями мчатся бесконечные барханы Дюнного моря. Пустые и безжизненные, что-то даже вечных караванов людей пустыни не видать. Ни йавы, ни тускены не мелькают. Неужто отвадились возле людского жилья шататься? К слову, мы в Мос Эспу летим, вроде? Ферм в окрестностях городка меньше не стало. Разглядеть подробней скорость не позволила.

А вот Мос Эспа стала другой. Они скользили над самыми крышами уже достаточно медленно, чтобы удивиться чистоте выметенных и безлюдных улиц. Это в районе базара? Где же народ? — кажется, вопрос прозвучал вслух.

В наушнике щелкнуло. Видимо, старший пилот конвоя, решил, что теперь задержанный точно дурить не будет, и успокоился. Так отчего же не поговорить?

— Так ведь рабочий день в разгаре. В поле все.

— Все?

— Все, кто не на службе. Кто не работает, тот не ест.

— И хатты с тускенами работают?

— Которые поумней оказались, да. Но таких, правду сказать, немного.

— Я так понял, хаттов и тускенов с йавами на Татуине практически не осталось?

— Тускенов, пожалуй, что — да. А йавы ничего — механики неплохие. Воруют только.

— А на рынке чего не торгует никто?

— Торговля запрещена. В Мос Эспе теперь нет рынка.

— Ого! Чего еще теперь нет на Татуине?

— Пухнущих с голоду и рабов.

Машина коснулась шасси бетонной дорожки, и разговор смолк.

Вылезать из кабины Вейдер не торопился. Наблюдал, как две из посадивших его машин вновь взмыли в небо, третья же замерла рядом. Из-под откинутого колпака выпрыгнул пилот в линялом комбезе без знаков различия и торопливо зашагал к одному из помещений. Начальство, значит, там. Кстати, знаков различия не только на летной форме патрульного нет. На истребителях тактические знаки флота тоже замазаны.

Тем временем хозяевам надоело ждать выхода гостя. Из штабного помещения появился пеший патруль. По осанке — штурмовики, но без доспехов и вооружены чем ни попадя. Двое взяли кабину ДИ-файтера на прицел. Третий подошел ближе и постучал. Подождал. Потом опять постучал и махнул рукой: выходи, мол. Вейдер помахал дяде ручкой в ответ. Стекло кабины сильно тонированное, вряд ли чего видно. Но боец попался глазастый. Во всяком случае, разглядел достаточно, чтоб опрометью рвануть докладывать.

Наконец Дарт Вейдер дождался, чего хотел. На затененном широким навесом крыльце показалась фигура в таком же как у прочих выгоревшем на солнце комбинезоне с закатанными по локоть рукавами и с тщательно споротыми знаками различия. Последнее не мешало штурмовикам замереть по стойке «смирно» при его появлении. Узнать звездолетчика в этом до черна загорелом с облупившемся носом человеке непросто.

Но Дарту Вейдеру на лицо глядеть необязательно. Тем более так, как реагировал на его появление хозяин Татуина, мог вести себя только адмирал Окаса. Знакомы они года четыре, и за это время самой длинной фразой, которую произнес адмирал, было предложение из четырех слов: «Будет исполнено, мой лорд», а самой яркой эмоцией — стойкое холодное безразличие в пиковых значениях доходящее до неприязни.