Джедай почти не виден

На Корусканте встала канализация. Напрочь. Автоматически закрылись все заслонки, и тоннам отходов, постоянно выделяемых миллиардным городом-планетой, теперь просто некуда течь. Только если кто-то подумал про бунт машин, то это к пану Лему. В мире мистера Лукаса кто-то просто отдал соответствующую команду с пульта управления центральной насосной станции водоканала, а машины и не подумали бунтовать — четко и бездумно, как и положено автоматике, выполнили аварийное блокирование всех задвижек и вентилей. Чтобы их разблокировать системе нужен код. А его все тот же кто-то поменял. И теперь чтобы вернуть управление системой канализационных стоков, надо взламывать коды компьютеров насосной станции. Выполнимо, но сколько на это уйдет времени. Времени, которого у города почти нет.

— Как с расследованием?

Начальник народной милиции начал докладывать. Суть в том, что за последний час ничего нового не прояснилось. Все, в общем понимают, что и не прояснится до тех пор, пока не появится тот, кто все это затеял и не предъявит свои требования. Ибо иной, чем шантаж, цели начатой против новых властей Корусканта игры не просматривалось.

Поначалу и опасности особой не почуяли. Уж больно очевиден злой умысел в произошедшей аварии. Да и загадочного «кто-то», активировавшего аварийную остановку системы, автор тремя абзацами раньше исключительно интриги ради упомянул. Народная же милиция сразу взяла старшего инженера Кравва. Тот особо и не отпирался: да, десять дней назад начал менять коды доступа в систему управления насосной станции и, активировав их, уничтожил все содержащие эти ключи файлы; да, три дня назад продал единственный оставшийся носитель уголовнику Фрогги-Хатту; да, только что, подчиняясь воле бандитов, отдал команду заблокировать все заглушки, а отменить эту команду можно только введя код, который есть только у Фрогги. На преступление пошел из страха перед бандой хатта, в содеянном раскаиваюсь, готов сотрудничать со следствием и далее в том же духе.

Даже когда еще через полчаса выяснилось, что Фрогги-Хатт погиб в случайной перестрелке буквально прошлым вечером, и никаких носителей информации при нем не нашли, сильно другого никто и не ожидал. Цепочка оборвалась. Но с часу на час появится шантажист, который потребует вагон денег и звездолет в обмен на коды. Тогда и планировали брать.

Но время шло, а на связь никто не выходил. Значит, хотят они не денег. Целят в правительство нового Союза, а может и в сам Союз. Хотя, тоже странно: чтобы свалить правительство, либо развалить Союз нескольких систем эффективнее вывести из строя тот же реактор солнечной ионизации. Значит, все-таки хотят чего-то от действующего правительства.

У Дарта Вейдера имелось стойкое ощущение засады. Все, что сейчас обсуждается — верно, но… Чего-то важного они не замечают. Нечто ускользало, искажая реальность. В рисунке Силы что-то неуловимо изменилось. Он не чувствовал присутствия мастера рядом. Сам мир стал чуточку другим.

— Адресок этого Кравва? — наконец заговорил битый час молча отстоявший у окна лорд.

Начальник милиции чуть озадаченно почесал за рогом, но ответил по памяти без бумажки.

— Семья?

— Жена и двое детей. Сын взрослый: лет двадцать, кажется. Дочери семь.

— Пойду прогуляюсь.

— Если вы по адресу, то там никого нет. Народ как-то прознал, что в отключении канализации виновен инженер Кравв, ну, и стекла ему в доме побили. Семью от греха к Органе в Храм отправили. Только инженер, гад, не так прост, как прикидывается. Дочь куда-то спрятал.

— Может, хатты в заложники взяли, чтоб папаша сговорчивее был? — встревожился Скайуокер.

— Может быть, — оторвался от расчетов Бертес. — Я знаю инженера Кравва как весьма рассудительного и далекого и от политики, и от криминала человека.

— Только мы все хаттовы «малины» перетряхнули. Ребенка там нет, не было, и никто о нем не слышал, — сердито тряхнул рогами начальник милиции. — С другой стороны, если б, опасаясь последствий своих действий, Кравв сам дочь куда спрятал, то ему сейчас самое время криком кричать о шантаже, да о похищении. А он с женой на пару только плечами пожимают: подумаешь, семилетняя девочка две ночи дома не ночевала. Найдется.

Что по поводу услышанного думал Дарт Вейдер, осталось неизвестным. Во всяком случае, на его желании прогуляться это ни коим образом не отразилось.

Собравшиеся же продолжили обсуждение. Собственно, до появления шантажиста следовало, во-первых, не создать — так хоть прикинуть временную схему стока отходов, чтоб их позиция на будущих переговоров была по возможности прочной или, во всяком случае, не безнадежной. Во-вторых, хотелось бы понять, кто за этим стоит.

Со вторым подвижек не было, а вот в первом случае простой до безобразия выход предложил землянин Псих.

— Защитные коды, я гляжу, тут как на ракетной базе. Фиг взломаешь. Только зачем? Не проще сантехников с автогеном послать, чтоб тупо срезали те заглушки?

— В смысле — механически? — опешил Бертес.

— Это сколько же народу надо? — засомневался Скайуокер.

— А смысл? — вновь почесал за рогом милиционер.