Джейкоб Генри Шифф

Организация нью-йоркского отделения, несомненно, ускорилась после пожара в Сан-Франциско, и суммы пожертвований были весьма значительными. Так, в мае 1906 г. Шифф перевел на счет общества 300 тыс. долларов; в ноябре того же года он сообщил о получении чека из Вашингтона на 500 тыс. долларов.

Он участвовал в делах, обладавших в перспективе огромной важностью для других стран. Так, в 1914и 1915 гг., после наводнений в Китае, он советовал, как лучшим образом справиться с бедой и как предотвратить ее повторение.

20 января 1909 г., после сильного землетрясения в Мессине, он так сообщал губернатору Чарлзу Э. Хьюзу о своем участии: «Чтобы лучше информировать Вас о сборе средств для пострадавших в Италии, который проходит через руки Национального Красного Креста, прошу учесть, что я как казначей передал в Вашингтон сумму в 290 тыс. долларов и что общий фонд помощи, собранный в Вашингтоне, сейчас приближается к 817 тыс. долларов. Если добавить к этой сумме 800 тыс. долларов, внесенные конгрессом от имени американского народа, а также ряд денежных переводов, которые, скорее всего, прошли через другие источники напрямую в Италию, американский народ, вероятно, уже перечислил в фонд помощи пострадавшим около 2 млн долларов».

На следующий год его выбрали членом правления общества Красного Креста штата Нью-Йорк, президентом которого был губернатор штата Хьюз. Шиффа снова сделали казначеем отделения. В апреле 1918 г. Центральный комитет общества упразднил отделения штатов.

Деятельность Американского Красного Креста не сводится к помощи пострадавшим от войны или стихийных бедствий; общество разрабатывает меры по предотвращению подобного. В организации поняли, что в небольших общинах, где нередко не хватает медиков, часты вспышки эпидемий, и во время эпидемий призывают Красный Крест для оказания помощи, особенно в виде патронажной службы. Оказалось, что лучший способ профилактики эпидемий – наблюдение медсестер, работающих в системе общественного здравоохранения. Джейкоб Шифф и его супруга были тесно связаны с «Поселением на Генри-стрит» и муниципальной сестринской службой; поэтому они проявляли огромный интерес к общественной патронажной службе, и в ноябре 1913 г. Шифф через министра финансов предложил внести вклад в Фонд пожертвований Красного Креста в размере 100 тыс. долларов, который надлежало перевести на нужды муниципальной и окружной сестринской службы.

Больница Монтефиоре, которая ранее называлась «Домом Монтефиоре для хронических инвалидов», занимала больше времени и сил Шиффа, чем другие отдельные благотворительные учреждения, с которыми он был связан. 10 января 1917 г., на свое семидесятилетие, он писал: «Мне кажется, поскольку я сегодня приблизился к библейскому возрасту, что я… получил больше удовлетворения от той помощи, какую мне позволено было оказать в «Доме Монтефиоре», чем от всего, что мне… повезло достичь в жизни».

Сэр Мозес Монтефиоре родился 28 октября 1784 г. в Ливорно (Италия). Всю свою долгую жизнь он делал добрые дела. Его деятельность не укрылась от внимания королевы Виктории, чьим подданным был Монтефиоре. Он прожил более ста лет, сохранив относительное здоровье и силы, что вдохновляло евреев во многих странах мира. Его столетний юбилей отмечали во всех крупных городах Америки.

Правление больницы «Маунт Синай» довольно давно говорило о том, что в Нью-Йорке нет места для лечения хронических или затяжных болезней среди евреев, а также для лечения таких болезней, как туберкулез, считавшихся в то время почти неизлечимыми (к счастью, в наши дни туберкулез вышел из этой ужасной категории). Начиная с 4 февраля 1884 г. провели ряд совещаний, посвященных увековечению памяти Монтефиоре. На первом заседании Адольфус С. Соломоне попросил в честь юбилея Монтефиоре учредить «дом для неизлечимых больных». Были и другие проекты – так, Шифф в письме предлагал построить в Ист-Сайде несколько образцовых многоквартирных домов. Однако на встрече, проходившей 3 марта, комитет, в который входил и Шифф, единогласно проголосовал за строительство «дома для хронических инвалидов как самого подходящего, действенного и достойного мемориала». Шифф как член комитета активно содействовал претворению плана в жизнь, и в октябре того же года состоялась весьма скромная церемония открытия «Дома Монтефиоре». В начале своего существования нынешняя прекрасная больница размещалась в каркасном доме на углу авеню А и 84-й улицы; его сняли за 35 долларов в месяц. В первый день «Дом Монтефиоре» принял пятерых пациентов.