Джейкоб Генри Шифф

Кроме того, Шифф одним из первых признал, что думающие люди должны приложить все усилия и создать механизмы для предотвращения войн в будущем. Несмотря на свое нежелание выступать на данную тему, он, в силу своих твердых убеждений, расположен был принять серьезное участие в работе Лиги в защиту мира и 27 октября 1916 г. обратился с письмом к президенту Вильсону, ссылаясь на их беседу, состоявшуюся месяцем ранее, и призывая президента произнести речь за ужином, который устраивала Лига 24 ноября. Кроме того, он призывал Вильсона объединиться с лордом Брайсом и другими мировыми лидерами и предпринять активные шаги для предотвращения будущих войн.

На вышеупомянутом ужине председательствовал Уильям Говард Тафт как президент Лиги в защиту мира. Речи произнесли сенатор Уильям Дж. Стоун от Миссури, председатель сенатского комитета по международным отношениям, а также

Олтон Б. Паркер, Роберт Э. Спир и Финли Дж. Шепард. Зачитали также обращения виконта Грея, графа Бернсторффа, лорда Брайса, Ж. Жюссерана и А. Бриана. Шифф также прислал тщательно подготовленную речь: «Все глаза устремлены к Америке в надежде, что наша страна возьмет на себя инициативу созыва всемирного движения, призванного гарантировать, что после того, как закончится ужасный конфликт, который бушует по ту сторону Атлантики – а все человечество желает, чтобы он поскорее закончился, – мир не подвергнется вновь ужасам и зверствам, которые в наше время развязали страсти, невиданные со времен Средневековья, и, словно желая повернуть развитие цивилизации вспять, натравили один народ на другой в яростной смертельной схватке. Даже сейчас, спустя почти два с половиной года с тех пор, как страны пошли войной друг на друга, эта титаническая борьба не только продолжается, но и постоянно нарастает.

Несомненно, вследствие ужасного опыта, который сейчас переживает человечество, недавно возникшее в нашей стране движение за создание Лиги в защиту мира вызвало небывалый интерес не только в Америке, но почти повсеместно – и, может быть, нигде в большей степени, чем в странах, участвующих в ужасной мировой войне. Насколько я понимаю, принципы, заложенные в основу будущей Лиги в защиту мира, очень просты. Государствам, большим и малым, предлагается заключить прочный и продолжительный пакт по устранению разногласий любого характера, которые могут возникнуть между любыми из них после этого срока, через посредство Мирового суда, за которым будет стоять необходимая сила, способная, в случае необходимости, обеспечить выполнение его указаний…

Такова вкратце программа Лиги в защиту мира, которую предлагают создать наиболее дальновидные и проницательные граждане нашей страны. Предложение, по-моему, как никогда своевременно. Если оно будет должным образом воплощено в жизнь, результат будет достоин усилий величайших умов и крупнейших сил нашего народа; не приходится сомневаться и в том, что, после того как улягутся бушующие сейчас страсти, Лига получит поддержку и сотрудничество во всех ведущих странах мира. Если же наши ожидания не оправдаются, жизнь в нашем мире в грядущие эпохи станет почти невыносимой.

К счастью, мы уже выслушали голоса великих государственных деятелей, представителей враждующих стран; они высказались в поддержку шагов, предпринимаемых сейчас нашей страной по организации Лиги в защиту мира. Заверения, которые сейчас делаются за границей в этом отношении, внушают оптимизм, но было бы неверно в нынешней обстановке задаваться вопросом, следует ли ожидать, что наши замыслы окажутся успешными, если – как здесь неоднократно подчеркивалось – воплощение в жизнь наших планов начнется лишь после того, как нынешний конфликт окончится миром. Позвольте спросить, таково ли на самом деле наше намерение – сидеть тихо и выжидать, когда какая-либо из противоборствующих сторон дойдет до полного изнеможения, будет поставлена на колени и вынуждена будет принять любые условия, навязанные ей победителем? Можно ли хотя бы на миг представить, что мир, достигнутый вышеописанным способом, будет сколько-нибудь долгим и что Лига в защиту мира, какой бы мощной она ни была, сумеет в перспективе сохранять мир, достигнутый таким образом?..

Как бы мы ни хотели, стремясь учредить Лигу Наций, держаться в стороне от нынешней ужасной обстановки в Европе, мы неизбежно столкнемся с условиями, которые с самого начала, скорее всего, подвергнут опасности целесообразность нашего начинания. Из-за этого нам придется либо отложить осуществление наших нынешних планов до тех пор, пока в Европе не восстановится мир – то есть до тех пор, пока его условия не станут известны и не будут признаны всеми, – или продолжать работу в темноте… в надежде, что вскоре будут приняты действенные меры по примирению противоборствующих сторон, которые в настоящее время настолько разошлись и настолько утратили точки взаимодействия, что необходимо вначале согласовать условия для их сближения, которые признают разумными обе стороны.