Джордж и ледяной спутник

Природа на Марсе

Мы знаем, что нынешний Марс – это холодная пустынная планета, на поверхности которой нет даже малейших признаков жизни – ни сложной, ни простой. А что, если когда-то это был тёплый и влажный, полный жизни мир? Марсоходы, запущенные человеком для исследования Красной планеты, показали нам, что когда-то Марс был совсем-совсем другим!

Но сможет ли Марс снова стать плодородной, богатой кислородом планетой, где можно было бы выращивать урожай, дышать атмосферой и наслаждаться тёплым марсианским летом? Сможем ли мы терраформировать Марс таким образом, чтобы его атмосфера, климат и поверхность были пригодны для жизни в нашем её понимании?

Терраформировать планету означает сделать её похожей на Землю, то есть пригодной для обитания человека. Для этого надо произвести на ней грандиозные изменения, чтобы создать условия для обитания людей, животных и растений.

В случае Марса это значит создать атмосферу и «нагреть» планету, чтобы температура на ней повысилась.

Для «подогрева» Марса нам пришлось бы добавить в его атмосферу парниковые газы, чтобы удержать солнечную энергию. Эта задача почти противоположна нашим земным проблемам – здесь у нас, наоборот, слишком много парниковых газов в атмосфере, так что мы хотим, чтобы наша планета немножко остыла, а не подогрелась!

Но хватит ли у Марса притяжения, чтобы удержать такую большую атмосферу, какая необходима нам с вами? Когда-то у Марса было магнитное поле, но оно распалось четыре миллиарда лет назад, из-за этого Марс лишился большей части своей атмосферы: сейчас её давление составляет всего лишь один процент от давления земной атмосферы. Соответственно, и притяжение гораздо слабее.

Однако в прошлом атмосферное давление – то есть вес воздуха в атмосфере над нами – было, вероятно, гораздо выше, потому что мы видим на Марсе высохшие русла рек и ложа озёр. Сейчас на Марсе не может существовать жидкая вода, потому что она бы попросту улетучилась. А ведь чтобы жить там, нам непременно потребовалась бы вода, – и на обоих марсианских полюсах полно воды в виде льда. Если бы мы отправились жить на Марс, мы могли бы использовать эту воду. Ещё мы могли бы использовать минералы и металлы, появившиеся на поверхности планеты вследствие извержений вулканов.

Так что Красная планета таит в себе богатые возможности, однако первым астронавтам предстоит не на шутку потрудиться, чтобы их реализовать. Прежде чем задумываться о долгосрочной задаче терраформирования Марса – если такое вообще возможно, – они должны будут сначала позаботиться о выживании в пыльном розовом мире нашего каменистого соседа. И очень похоже, что жить придётся под куполом с искусственной атмосферой, а выходить наружу – только в дыхательном аппарате.

Этим астронавтам необходимы ум, изобретательность, отвага и упорство, чтобы заложить основы человеческого поселения на Марсе. Как вы думаете, вы обладаете этими качествами?