E=mc2. Биография самого знаменитого уравнения мира

Ответить на этот вопрос оказалось трудно, ибо, хоть Резерфорд и был одним из лучших экспериментатором столетия, математикой он владел отнюдь не в совершенстве. Ему не удавалось разработать правдоподобные представления о том, что происходит с частицами, которые он выстреливает и которые затем разворачиваются и летят обратно. В итоге, он обратился к математике конических сечений, развитой в классические времена и использовавшейся в семнадцатом веке для описания орбит, по которым движутся кометы. До некоторой степени эта математика сработала, со временем Резерфорду удалось привести в соответствие с ней полученные им в Манчестере результаты, - и в итоге, студентов многие годы учили тому, что атом походит на солнечную систему в миниатюре. Однако, это не имело смысла: не существовало причины, по которой электроны, излучающие энергию при движении по своим орбитам, не падают внутрь атома, как не существовало и никакого физического аналога стабильности настоящей солнечной системы - стабильности, гарантируемой ньютоновской силой притяжения, обратно пропорциональной квадрату расстояния. И все же, сила построенной на ложных допущениях математической картины такова (к тому же, лучшей идеи никто предложить не мог), что хотя со временем планетарную модель пришлось отвергнуть, то, что началось с математической слабости Эрнеста Резерфорда, было подхвачено популярной мифологией науки и обратилось в модель, которую автоматически использует большинство людей, пытающихся представить себе, как выглядит атом.

С. 55  В нем находились положительно заряженные частицы...: Откуда взялось утверждение о том, что в ядрах имеются положительные заряды? Основания для него давал один из старых преподаваемых в школе законов: одинаковые электрические заряды отталкиваются, противоположные притягиваются. Если вы выстреливаете в центр атома положительной частицей, и она там застревает, вы понимаете: ее поджидал в центре отрицательный заряд. Однако альфа-частицы, которыми пользовался Резерфорд, были заряжены положительно и отбрасывались назад «чем-то», находившемся в центре атомов. Значит и это «что-то» должно было нести положительный заряд.

С. 55  ...«малотрон»: Andrew Brown, “The Neutron and the Bomb: A Biography of Sir James Chadwick”[77] (Oxford: Oxford University Press, 1997), p. 103.

С. 56  ...причина, по которой они словно бы липнут к ядру: Действующий в квантовой физике принцип неопределенности подробнее обсуждается в примечаниях к главе 10.

С. 56  ...его ассистенты притащили в лабораторию ведра, наполненные водой...: То, что сработало на вилле, выделенной Ферми для исследований, может срабатывать всюду, где скопления радиоактивного вещества окружаются замедляющей нейтроны водой. В начале 1970-х геологов-разведчиков озадачили образцы странной руды, добытой близ реки Окло в Габоне. Вскоре специалисты французской «Комиссии по атомной энергии» сообразили, что когда-то здесь находились залежи естественного урана, которые более 1,8 миллиардов лет назад оказались работающими в критическом режиме. Природный водоносный слой поставлял необходимую для этого воду; каждая из реакций продолжалась до 100 000 лет, а после прекращалась.

С. 56  ...Дьердь де Хевеши, доказавший с их помощью...: Де Хевеши произвел этот акт кулинарной самообороны с помощью свинца и аналогичных ему элементов за два десятилетия до работы Ферми. См.  M. A. Tuve, “The New Alchemy”[78],

Radiology

, vol. 35 (Aug. 1940), p. 180.

Глава 9.  Среди безмолвия полуденных снегов

С. 58  «Я оказалась здесь... в положении...»: Статья Sallie Watkins, “Lise Meitner: The Foiled Nobelist”[79], в книге  Rayner-Canham, “A Devotion to Their Science”[80] (Toronto: McGilll - Queen's University Press, 1997), p. 184.

С. 58  «нашей мадам Кюри»: Philipp Frank, “Einstein: His Life and Times”[81] (New York: Knopf, 1947), pp. III-12.

С. 58  «[Ган] насвистывал большие куски...»: Ruth Lewin Sime, “Lise Meitner: A Life in Physics”[82] (Berkeley: University of California Press, 1996), p. 35.

С. 59  «Я в вас влюбился»: Sime, “Lise Meitner”, p. 37.

С. 59  «Дорогой герр Ган!...»: Там же, рр. 69 и 67. Выдержки из писем от 17 января 1918 и 6 августа 1917.