На наш взгляд, проблему применения частичного сложения следует решать в одном из двух направлений: либо признать социально приемлемым применение анализируемого способа по усмотрению судьи, о чем пишут многие авторы;[1456] либо выработать реальные критерии применения данного способа, за пределы которых судья выйти бы не смог. Первый вариант нас не устраивает из-за понимания нами того, что правосознание судьи ущербно, соответственно, процесс назначения наказания, в том числе – и совокупного, требует определенной формализации. Отсюда необходимо выбрать второй путь и выработать те или иные критерии применения способа частичного сложения. Данный путь решения анализируемой проблемы весьма сложен, не случайно теория уголовного права в основном избегает говорить о нем и тем более – решать проблему в этом направлении. Мало того, найденные критерии сразу начнут конкурировать с критериями способа поглощения. Значит, необходимо найти такие критерии, которые бы не создавали данной конкуренции либо могли бы просто ее разрешить. Представляется, применение способа частичного сложения следует базировать пока на одном безусловном критерии – вынужденного частичного сложения, когда назначенное за второе, третье и т. д. преступление наказание не может полностью войти в совокупное наказание в связи с наличием максимального предела совокупного наказания. При этом у суда нет необходимости искусственно уменьшать наказание за второе, третье и т. д. преступление в расчете на то, что нужно же наказания и за последующие преступления обязательно ввести в совокупное наказание; он должен применять частичное сложение с того времени, когда полное сложение уже невозможно, и до тех пор, пока оно само по себе уже становится невозможным и входит в противоречие с поглощением. Таким образом, механизм применения способа сложения весьма прост: суд вначале применяет в пределах максимума совокупного наказания полное сложение, пока это возможно; при возникшей невозможности полного сложения суд применяет естественное частичное сложение, за которым будет следовать только поглощение.
Поглощение одного наказания другим при назначении наказания по совокупности преступлений с позиций оценки множественности преступлений на основе принципа неотвратимости является наименее приемлемым. По существу, способ поглощения должен быть исключением из правил назначения наказания[1457] и применяться судом в крайне редких случаях. Правда, в теории уголовного права высказано предположение, что применение правила поглощения связано не только с неотвратимостью наказания, но и с принципом индивидуализации наказания.[1458] Трудно с этим спорить. Однако посмотрим на сказанное с другой стороны, с позиций разноуровневого значения принципов. Представляется, что при решении вопроса о том, какой принцип вообще должен действовать при назначении наказания по совокупности преступлений, ответ должен быть однозначным: только принцип неотвратимости наказания за каждое совершенное преступление должен лежать в основе получения совокупного наказания. По сути, принцип неотвратимости должен главенствовать при оценке множественности преступлений через наказание. Остальные принципы, без которых столь же невозможно назначение наказания, выполняют, тем не менее, вспомогательную роль, роль коррекции принципа неотвратимости в необходимых случаях.