Единственное желание. Книга 5 (СИ)

Эливерт вдруг с удивлением понял, что полукровка не притворяется, а действительно не возьмёт в толк, что он такого сделал.

— О том! — вспыхнул вифриец. — У Рыжей есть глаза и уши, Кайл. Надо быть слепым, чтобы не замечать, как эта печальная северная дева смотрит на тебя. И, что ещё хуже — как ты смотришь на неё!

— И как же я на неё смотрю? — с вызовом уточнил Северянин.

— Так, будто это она твоя жена, а не Дэини, — зло бросил Ворон.

— А ты иногда, — надменно процедил полукровка с высоты своего роста, — смотришь на Дэини так, будто она твоя жена, а не моя! Что с того? Это только взгляды, Эливерт! Они ничего не значат.

На мгновение Эл опустил глаза. Только на мгновение, но и этого оказалось достаточно, чтобы полукровка ощутил себя победителем.

Вдруг вышло так, что возразить рыцарю оказалось нечего. Ворон растерял всё своё красноречие. Но он тотчас пришёл в себя.

— Ну, ты-то, похоже, уже зашёл дальше взглядов…

— Что? — Кайл, уже готовый уйти, резко вернулся. — Что ты…

В синих глазах внезапно промелькнул страх.

— Проклятье! И ты ей это сказал?

Эливерт усмехнулся зло и грустно.

— Это она мне сказала, а не я — ей. Кайл, Дэини — умная девочка. И если она молчит и терпит, это вовсе не значит, что она ничего не понимает и не видит. Не смей с ней так, рыцарь! Не смей делать ей больно!

Кайл стоял молча, глядя себе под ноги. Несмотря на угрожающие нотки в голосе вифрийца, полукровка уже не пытался осадить его.

— Давай-ка завтра в Сизый мыс! — уже более миролюбиво закончил бывший атаман. — Пусть твои женщины поостынут немного! А то и до беды недалеко…

Не дожидаясь ответа, Ворон обогнул полукровку и, закинув на плечо куртку, зашагал по тропке к замку.

— Эл!

Короткий окрик вонзился в спину.

— Почему ты её отпустил тогда? Ты ведь любил её…

Ворон обернулся, хмыкнул, приподнял изумлённо бровь.

— Вот как? Это тебе Дэини сказала?

— Нет, — Кайл смотрел в упор, не мигая, словно пытался забраться внутрь, в душу, в сердце. — Я никогда её не спрашивал об этом. Боялся ответа. Я и теперь ничего знать не хочу. Было там — не было… Лишь один вопрос. Ответь! Почему ты отдал Дэини мне, если ты её любил?

Эливерт только головой покачал, с горькой такой усмешкой.

— Потому и отдал. Что любил. Только вот, сдаётся мне теперь — зря… Дурак ты всё-таки, рыцарь!

Ворон плюнул в сердцах и ушёл, больше не оборачиваясь.

Но полукровка его и не пытался остановить.

* * *

Настя вечером открестилась от ужина, сославшись на плохое самочувствие.

Но заботливая Шэрми не могла оставить гостью голодной, явилась в комнату с подносом еды и принялась расспрашивать, что болит у бедняжки, обещая приготовить нужный отвар.

— Не стоит, эрра Шэрми, мне уже лучше, — благодарно улыбнулась Рыжая. — Должно быть, продуло сегодня у моря. Я даже поем сейчас, правда. Спасибо вам!

Старушка не спешила уходить, смотрела мудрыми выцветшими глазами.

— Вы меня тоже ненавидите? — неожиданно для самой себя спросила Настя.

— За что? — изумлённо вскинула брови домоправительница.

— Я встала между ними…

— Между ними встала гордыня, — тяжко вздохнула Шэрми. — И глупость. А ты, милая моя девочка, заслуживаешь счастья. Обе вы заслуживаете. Пусть Всеблагая рассудит, как должно быть, и да будет её воля! А я не берусь…

* * *

Кайл вошёл в комнату, когда в окно уже заглянули густые летние сумерки.

Она не могла уснуть. Ждала его. Но сейчас притворилась спящей.

Настя слышала, как он разделся, лёг тихо и осторожно, чтобы не потревожить её сон.

В ней всё ещё теплилась слабая надежда, что сейчас он придвинется ближе, обнимет. Или, прижавшись к её спине, поцелует в плечо, щекоча горячим дыханием, от которого по всему телу побегут мурашки.

Но он так и остался лежать на своей половине, молчаливый, отстранённый, чужой. Так близко, и так далеко, как никогда.

И Насте показалось в этот тёмный час, что пропасть, пролёгшая между ними посередине этой постели, глубже и шире гибельного Лидонского ущелья.

27 Рабыня

Одинокая птица сидит

На карнизе окна.

У неё разорили гнездо

И украли птенцов.

Ты не смог бы ответить,

Кто может грустить как она,

Если б только взглянул

В выщербленное ветром лицо.

Павел Пиковский

Сумрак таился в мохнатых еловых лапах даже среди бела дня. Сырой туман вился над тропой. Капли вчерашнего дождя, будто серебряные мониста на кончиках игл. Пепельно-серые космы лишайника ползли по черным стволам, свисали седой бородой над дорогой с болотной зелени ветвей.

Хвойные чащи всегда производят слегка мрачное впечатление…

Но Сизый лес особенно напоминал владения какой-нибудь злобной ведьмы из жуткой сказочки.

И тишина — мёртвая, пугающая, даже птицы примолкли.

Нет, со слов Кайла в прежние времена в этой дремучей чащобе водилось изрядное количество дичи. Она и сейчас не перевелась, наверное. Но впечатление создавалось, что ничего живого в этом суровом месте нет.

Да, мрачный лес. И настроение такое же.