Единственный свидетель

Однако когда Лена позвонила брату, никто не ответил, и Лена с досадой вспомнила, что все семейство уехало в гости к приятелям с ночевкой и будет только послезавтра. Что делать? Опять тащиться на другой конец города к Надежде Николаевне ночевать? Сил нет, лучше подождать соседей и вместе войти в подъезд. Но время было достаточно позднее, никто не шел. Лена постояла немного на улице, это было еще страшнее. Она рассердилась, отбросила свои страхи и вошла в подъезд. И в ту же секунду что-то влажное с резким медицинским запахом закрыло рот и нос, в глазах потемнело, и Лена потеряла сознание.

Придя в себя, она почувствовала тошноту, головокружение и страшную жажду. С трудом открыв глаза, она тут же их закрыла — так больно резанул по зрачкам яркий свет. Со второго раза попытка увенчалась несколько большим успехом. Лена смогла немного оглядеться. Судя по всему, она находилась в гараже, в чьем — она быстро догадалась, увидев высокого худого мужчину, наклонившегося над ящиком с инструментами. Видимо, она шевельнулась, потому что Костромин выпрямился и шагнул к ней.

— Ну, я смотрю, ты пришла в себя.

— Что вам от меня нужно, Юрий Николаевич? — Лена постаралась произнести это достаточно твердо, но ей плохо удалось — пересохшие губы не повиновались.

— Ты прекрасно знаешь, что мне нужно.

Деньги.

— У меня нет никаких денег… Пить… Дайте воды, пожалуйста.., мне больно говорить…

— Конечно, у тебя нет денег. Ты их не успела получить. Для этого тебе нужно съездить за границу. Но где находятся деньги, ты знаешь.

— Пить… — Лена тянула время.

— Черт с тобой. — Костромин взял с полки открытую бутылку минеральной и протянул Лене.

Выпив чуть не всю воду, Лена почувствовала, что ожила.

— Ну а теперь, говори, я жду. — Костромин подошел ближе и достал из кармана зажигалку.

В это время снаружи послышался шум проезжающей машины. Костромин повернулся на звук, Лена увидела перед собой его коротко стриженный затылок и поняла, что сейчас у нее появился единственный шанс на спасение. Она крепко сжала в руке бутылку, радуясь, что та была стеклянная, и ударила Костромина по затылку. Тот охнул и упал на четвереньки. Лена вскочила и бросилась к двери гаража, моля Бога, чтобы она была не заперта. Дверь была закрыта только на засов, Лена схватилась за него обеими руками.

Тяжелый ржавый засов не поддавался. Она оглянулась и увидела, как Костромин со стоном поднимается на ноги. От страха силы ее утроились, Лена отодвинула засов и выскочила наружу. Она оказалась в огромном гаражном массиве. Одинаковые гаражи тянулись в обе стороны длинными рядами. Кое-где между соседними гаражами были зазоры, куда мог влезть худощавый человек. Лена слышала тяжелые шаги Костромина у двери и видела, что по проходу прямо к ней едет машина.

Первым побуждением Лены было броситься наперерез и попросить помощи, но инстинкт самосохранения удержал ее. Вместо этого она юркнула в щель между гаражом Костромина и соседним, моля Бога, чтобы Костромин не догадался там ее искать.

Она не видела, что творится снаружи, но услышала, как машина остановилась перед гаражом Костромина, кто-то вышел, хлопнув дверцей, и тут же раздался удивленный голос Костромина:

— Ты зачем сюда приехала?

— Побеседовать, дружочек, — ответил женский голос, и стукнули двери гаража — оба вошли внутрь.

Лена выскочила, собираясь убежать, но хватилась сумочки. Сумка осталась в гараже, Лена решила, что как-нибудь обойдется, доберется до дома и так, но, пробегая мимо стоявшей у гаража машины, увидела, что это «Вольво-440». Чтобы проверить мелькнувшую у нее догадку, Лена притормозила и прочитала номер. Как она и предполагала, номер машины был 783 СЕТ. Значит, в гараже с Костроминым была Светлана Строганова.

Лене невыносимо захотелось подслушать, о чем разговаривают ее злейшие враги, оставшись наедине. Страх и желание убежать отсюда отступили на второй план. Чтобы не стоять у дверей на виду, она прошла вдоль гаража по узкому проходу, добралась до шва, соединяющего два листа металлической обшивки, и прижалась к нему ухом.

— ..опять упустил? — закончил фразу напряженный и злой женский голос.

— Ты же мне и помешала! Если бы не ты, я бы ее догнал!

— Черт с ней! От меня она никуда не денется!

— От тебя? Уже не от нас?

— Ты лучше скажи, что у тебя произошло с так называемыми «калмыками»?

— Наехали на меня по-страшному. Три дня дали, чтобы деньги вернуть, иначе на кусочки разрежут.

— Вот видишь, какой ты теперь опасный человек. От тебя надо держаться подальше…

— Ты с ума сошла! Мы уже почти вышли на след денег!

— Почти — не считается, — неприятно засмеялась женщина, — и потом, денежки-то ты ведь теперь для своих «калмыков» ищешь?

— Уйдем мы от «калмыков», уедем…

— Нет, дружочек, от таких людей не просто уйти. Они теперь за тобой как пришитые ходить будут. Странно, что сейчас… Нет, дорогой, ты от них не уйдешь. Вот я — уйду.

— Не валяй дурака, сама говорила — мы в одной лодке, вместе все это придумали, вместе до конца идти будем.