Единственный свидетель

— Чтобы стать единоличным владельцем пси-оружия. Ведь Эспиносу открытие профессора Барташова интересовало лишь как оружие — самое мощное, самое страшное… Он мечтал и мечтает о мировом господстве. Это страшный человек. Я знаком с его методами, он для своих целей предпочитает покупать людей — специалистов в любой области. Не исключено, что сначала он открыто обратился к вашему отцу с предложением работать на него, но получил категорический отказ. Вот тут ему и надо было обратиться в соответствующую организацию, то есть к нам, но он этого не сделал…

— Думаю, что тоже сработал стереотип, — грустно сказала Лена, — иностранец, в чужой стране… Мы в России не привыкли ждать защиты от государства. Так как же люди Эспиносы смогли похитить папино открытие? Эспиноса получил свое вожделенное оружие?

— Насколько я знаю — нет. События развивались так: два человека, нанятых Эспиносой, следили за вашим отцом. Убедившись, что документы находятся в его парижской квартире, они приступили к активным действиям. Один из них проник в квартиру и похитил документы. Он тут же сообщил об этом напарнику, и тот устроил взрыв, инспирировав террористический акт. И в этот момент произошло нечто совершенно неожиданное.

У самого похитителя украли документы, кажется, в русском языке есть такая поговорка — вор у вора что-то украл.., я не помню, что именно. Кейс с документами просто подменили. Похитителя спасло только то, что он случайно заглянул в кейс и, обнаружив подмену, в тот же день сумел уехать из страны. Через полгода наш агент с трудом и совершенно случайно отыскал его в Гонконге, от него мы узнали часть истории. Второй наемник был убит Эспиносой, его труп выловили из Сены. Барон не прощает ошибок.

— Где же теперь пропавшие документы?

— Никто не знает. Они нигде не всплывали.

Либо они просто пропали — сгорели, утонули — либо кто-то их спрятал и ищет покупателя, стараясь обеспечить при этом свою безопасность.

А может, таинственного похитителя давно уже нет в живых — надо признать, что работа у него опасная, нарушить планы самого Руиса Эспиносы — страшнее, чем отнять кусок мяса у голодного тигра. Мы зашли в тупик. Открытия вашего отца у Эспиносы нет, это нам удалось выяснить точно. Я хватаюсь за любую соломинку и хочу узнать — не осталось ли после вашего отца документов там, в России?

— Не думаю. В последнее время наука в России была не в почете, отец собирался уезжать надолго, хотел искать в Европе постоянную работу, думаю, он все взял с собой.

— Ну что ж, во всяком случае вашим близким там, в России, ничего не грозит, а я рад, что познакомился с такой очаровательной девушкой, — галантно произнес Клод.

— Неужели больше ничего нельзя сделать, чтобы отомстить за смерть родителей? — воскликнула Лена. — Клод, вы можете мне доверять.

— Тогда еще последний вопрос. Мы как следует потрясли того журналиста, что заварил в свое время эту кашу, и он вспомнил, что в то время, когда погибли ваши родители, он говорил как-то с одной русской, она была в Париже как турист, и когда в разговоре промелькнуло имя профессора Барташова, она слишком заинтересовалась. Взгляните на эту фотографию — где вы ее встречали?

Клод достал из бумажника небольшую цветную фотографию. Лена взглянула, и ей показалось, что столик, да и все кафе покачнулись, как будто вдалеке прошел Годзилла. На фотографии была Светлана Строганова в шикарном туалете на каком-то приеме.

— Я ее знаю. Это Светлана Анатольевна Строганова.

Клод согласно кивнул.

— Мы ее вычислили, что вы еще можете мне рассказать про нее?

— Не имею представления, как она может быть связана с моими родителями, в России они не встречались.

— Вот как.., и все же, связь должна быть. По моим сведениям, эта женщина несколько дней назад прилетела в Лондон. Мы за ней следили, но она бесследно исчезла.

В Лондон? Значит, Светлана таки ее выследила? Лена не знала, что и подумать. Если Светлана прилетела следом за ней в Лондон, то почему она позволила Лене получить деньги и не попыталась остановить ее? И куда она могла пропасть? Выжидает, но чего? Ведь до денег ей уже не добраться. Кстати, не факт, нужно срочно предпринять некоторые шаги.

— Вы уверены, что этой женщины нет в Париже? — с тревогой спросила Лена. — Она могла приехать по чужим документам…

— Исключено, ее узнали бы по фотографии, — твердо ответил Клод.

Он убрал фотографию Светланы, испытывающе посмотрел Лене в глаза, но ничего не спросил.

— Прощайте, Лена. Так или иначе, работа продолжается, я надеюсь, рано или поздно мне удастся зацепить Эспиносу.

Неожиданно Лена, повинуясь внезапному порыву, схватила Клода за руку и воскликнула:

— Клод.., можно мне вас так называть?

— Разумеется, я сам хотел просить вас об этом.