Андрус III фон Рэй сидел в кабинете брата уже несколько часов и мрачно смотрел на стол. Там лежали самые ненавистные для него с детства вещи — бумаги. Проекты законов. Проекты приказов. Проекты поправок к законам. Сам Высокий Закон Ронариса. Это все надо было прочитать, осознать и написать резолюцию. Нет, конечно, это можно было поручить своим советникам. Но ответственный Андрус считал это чуть ли не предательством по отношению к брату. Ведь Альбертан всегда доверял ему. А теперь он в саркофаге. И на кого ж ему надеяться, как не на родного брата. Тем более на старшего, который всю жизнь был гораздо умнее, сильнее и дисциплинированнее Альта. Конечно, младшенький за последние пару лет стал гораздо более осведомленным в государственных делах. Но ничего, научил-то его всему именно Андрус, так что придется вспомнить основы управления. Но как же он это ненавидел! С детства, когда отец внушал ему, что именно он — будущий правитель Ронариса, Андрусу хотелось провалиться сквозь землю. Он никогда не стремился к власти. По-настоящему его занимало лишь одно — магия. Темная магия. Нейтрализация темной энергии, превращение смертельных излучений, снятие кровных проклятий и так далее. Жаль, что он многого не знал, когда погибли родители. Сейчас он уже мог бы их спасти. Как спас самого Альбертана, заковав его в стазисный саркофаг. Без этого Альт умер бы в считаные часы. Слишком сильно было заклинание смерти, даже отраженное братом. Мысли Андруса опять вернулись к тому злополучному дню. Как так получилось, что чрезвычайно осторожный и разумный Альт привел Анну в свои покои? И как так получилось, что Анна, девушка из совершенно другого мира, так искусно навредила его брату? Да, конечно, Дамниар фон Контэль все видел собственными глазами, но, может, он чего-то не понял? Анна никогда не училась магии, Андрус это знал наверняка. Может, с ней был кто-то еще? А Дамниар просто не увидел? Это бы многое объяснило. Вдруг мысли его величества были жестоко прерваны. В кабинет ураганом ворвались оба Контэля:
— Ваше величество! Она нашлась! — не сумев скрыть радость, доложил Дамниар.
— Да. Девушку Анну обнаружили в Сан Грате, — подтвердил Кирран фон Контэль, укоризненно глядя на выскочившего вперед отца сына, — но пока неизвестно — та ли это самая девушка.
— Приметы сходятся!
— Светловолосых красивых девушек на свете много.
— Тогда с чего вы взяли, что это именно она? — Андрус в волнении поднялся из-за стола и нервно заходил по комнате. Оба Контэля проводили взглядами мрачного худощавого короля, совершенно замученного государственными делами.
— Потому что эта девушка еще и неместная, приехала очень издалека. Она не знает простых вещей — что такое виверна, а у графа есть такой питомец, что в низинных озерах нельзя плавать, другие мелочи, которые с головой выдают ее иномирное происхождение.
— Сан Грат. Это очень далеко. Как же она смогла пробить туда портал?
— Видимо, портал наложился на межмировой. Поэтому и такое расстояние.
— Для этого надо обладать невероятными знаниями магии и силами к тому же.
— Когда поймаем ее, тогда и спросим. Нам нужны полномочия на распоряжения стражей по всем городам, потому что девушка могла скрыться из Сан Грата.
— Почему? Ее уже спугнули?
— М-м-м… Да. На связь вышел граф фон Болуар.
— Старший?
— Да, Шарлин. Его сын обнаружил красивую девушку в храме Пресветлого и решил с ней познакомиться. Девушку звали Анна. И она была против знакомства. Тем не менее Жак практически силой привел ее в свой дом, но девушка смогла сбежать, сам граф при этом серьезно пострадал.
— Что подтверждает, что она все-таки обладает магическими способностями! — вставил Дамниар. Старший Контэль предостерегающе посмотрел на сына, но тот проигнорировал отца.
— После этого Анна исчезла из города. Люди графа обыскали весь город, никаких следов.
— Скорее всего, она прячется в той самой церкви, в которой ее изначально приютили.
— Нет, церковь обыскали полностью, Служитель Дарий был проверен на магическом кристалле. Он помогал девушке сначала, но после побега он ее не видел.
— Что вам нужно, чтобы ее поймать?
— Ваше распоряжение.
— Оно у вас есть, — подал Андрус графу подписанную бумагу, — но мне эта девушка нужна живой.
— Благодарю вас, ваше величество, будет сделано, — и оба Контэля покинули кабинет.
Пройдя длинный коридор, Кирран втолкнул сына в один из кабинетов.
— Ты когда научишься держать язык за зубами? — зашипел он на Дамниара.
— Ну а что такого? Если Андрус до сих пор мне не верит? Почему Анна не может обладать магией? Может, это спонтанный выброс силы?
— Лучше придумай, что будешь делать, если король решит проверить тебя самого на кристалле. Не лезь со своими глупыми выводами, очень тебя прошу! И вообще, поменьше попадайся на глаза его величеству. Тебе несказанно повезло, что именно я занимаюсь этим делом и могу тебя прикрыть. Но вечно это продолжаться не может. Если ты попадешься сам, ты убьешь и меня тоже.
— Ой, да все хорошо будет! Эта дура даже имя сменить не удосужилась. Так что поймаем ее легко.