Ее последний шанс

Я тщательно нанесла макияж, выбирая естественные пастельные оттенки, которые идеально гармонировали с моим светлым цветом кожи и волос. Вынимая одну за другой вешалки с платьями и рубашками, я наконец остановила свой выбор на шелковой блузке цвета светлой бронзы. Этим пополнением гардероба я обзавелась во время майской поездки в Италию. Сразу заприметив эту модель в бутике, я немедленно ее примерила. Помню, едва глянув на свое отражение, я пришла в идиотский восторг от того, как я выгляжу в этом шедевре портновского искусства. Но цена… Почти треть моего последнего на тот момент гонорара. Теперь-то я понимаю, что твердо решила купить эту блузку уже в тот момент, как только ее увидела. И никакие пугающие цифры на ценнике меня бы не остановили. И все же, общаясь с консультантом, я робко намекнула на скидку. Ответ был вежливым, но однозначным – скидки на эту блузку не предусмотрено. Оказалось, такие модели попросту «не доживают» до скидок. Возможно, это был обычный маркетинговый ход. Однако как бы там ни было, это окончательно решило дело в пользу покупки. Испугавшись, что вожделенную блузку купит какая-нибудь заезжая принцесса, я, не колеблясь, выложила требуемую сумму. Когда я выходила из бутика, сопровождаемая завистливыми взглядами других покупательниц, во мне боролись два противоположных чувства: радость от обладания по-настоящему роскошной обновкой и подозрение, что меня попросту, как принято говорить, «развели». Но вскоре первое мощное и всеобъемлющее чувство без следа растворило второе.

Итак, накинув блузку, я подобрала к ней черные прямые брюки облегающего фасона, в которых мои ноги казались совсем уж бесконечными. Окончательный эффект я оценила, когда надела черные ботильоны на узком средневысоком каблуке. К обуви на шпильках я прибегала лишь в крайнем случае и ненадолго, если мне предстояло, например, провести вечер в ресторане. Такая эффектная, но столь же неудобная обувь подходит лишь для того, чтобы продефилировать перед восхищенным поклонником и затем просидеть весь вечер за уютным столиком, отвлекаясь от этого занятия лишь на несколько медленных танцев. Для более длинных дистанций я предпочитаю более удобную обувь на устойчивом каблуке или вовсе без оного. Никого не призываю разделять мои убеждения, но я все же не готова жертвовать собственным комфортом в угоду расхожим представлениям о красоте и стиле.

Итак, во всеоружии собственной привлекательности и чувства уверенности в себе я двинулась в соседний двор на свидание… Нет-нет, конечно же, на деловую встречу со своим бесценным информатором. Что-то мне подсказывало, что я могла бы и не тратить на это времени, поскольку в пределах моего двора Венчика по-прежнему не наблюдалось. Но мой разгулявшийся охотничий азарт требовал немедленной отдачи, и я все же решила лично встретиться со своим связным. Может быть, очередные философские измышления помешали Венчику немедленно сообщить мне последние данные об интересующем меня бомже? Продолжая тешить себя иллюзиями, я обошла разрытую в очередной раз посреди двора траншею (интересно, что они там постоянно ищут?) и очутилась в соседнем с нашим дворе.

– Не твой сегодня день, Татьяна, – без обиняков сообщил мне Венчик, которого я по обыкновению обнаружила возле мусорного бака. Фразу он произнес с присущим ему пафосом, словно процитировал строку из какой-нибудь классической поэмы или пьесы. Вот уж действительно трагедия. Расспрашивать далее не имело особого смысла, весь мой улов в этом случае составила бы пара философских притч с глубоким подтекстом. Выдавать подобные опусы, не лишенные своеобразного очарования, Венчик был мастер. Порой я действительно слушала эти мини-вирши с искренним интересом, но… Сегодня действительно был не тот день.