Ее темное желание

Нет. Я не хотела никого убивать. Даже Аларика Колэ. Но я хотела сделать ему больно, и очень сильно. Он должен был ощутить ту же боль, которую ощутила и я. Если бы Вика знала всю правду, она бы своими руками вырезала ему язык, чтобы он больше никогда не смог произносить лживые слова.

И все же теперь мне стало ясно: я не в состоянии причинить ему такую боль, и от понимания, что ему самому это когда-то запросто удалось, мое разочарование ощущалось еще пронзительнее. Если я нанесу ему рану клинком, я ничего не добьюсь. Даже сейчас, когда я держала кинжал у его горла, он ухитрялся издеваться надо мной.

– Девочка? – окликнул меня трактирщик. – Последняя комната будет стоить для тебя десять шиллингов. Восемь, если сегодня вечером прольется кровь и моим гостям будет на что посмотреть!

Кругом засмеялись. Что с ними не так? Что со мной не так? Каким-то загадочным образом они были благорасположены ко мне, потому что я угрожала человеку, который был здесь чужим, – и я ненавидела всех нас за это.

– Последний шанс, – прошептала я Аларику. Понятия не имею, что я стала бы делать дальше. Я только надеялась, что он скажет правду и даст мне возможность покончить со всем этим. – Настоящая причина, Аларик. Сейчас.

– Лэйра…

– Никакой Лэйры! Я больше не хочу, чтобы твои губы произносили мое имя. Никогда. Правду!

– Лэйра! – задыхаясь, выкрикнула Вика, и я скорее ощутила, чем увидела, как на коже Аларика проступила капелька крови.

– Все в порядке, – наконец произнес он. – Я тебе скажу. Но, пожалуйста, убери подальше этот нож.

– Ты прекрасно можешь говорить и с ножом у горла, – возразила я. – Хватит повторять «Лэйра, Лэйра, Лэйра» – тебе понадобятся и другие слова.

Парень в двух столах от нас зааплодировал.

– И говори громче! Мы все хотим это слышать!

– Требуем правды! – заорала пожилая женщина. Когда мы упоминали Царство дэмов, я говорила шепотом, никто не мог этого послушать. И все же мне показалось, будто люди видели меня насквозь. Они застучали своими кружками и чашками.

Крики «Правду!» раскатились по комнате, и я почувствовала себя ужасно одинокой среди всех этих людей.

Позволив кинжалу опуститься, я бросила его на стол перед Алариком. У меня подгибались колени, я с трудом вернулась на свое место. Мне пришлось собрать все силы, чтобы медленно сесть, а не просто плюхнуться на лавку. О проклятая ласса, что на меня нашло?

– Говори что хочешь, Аларик. – Я устало оперлась локтями на стол и подперла голову руками. – Говори правду или ври. Мы все равно не возьмем тебя с собой.

– Тогда вы будете гнаться за упущенным шансом.

Он посмотрел на меня, словно ничего не произошло. Только крошечный порез и капелька крови, которая оставила тоненький след на его шее и впиталась в воротник, напоминали о том, что этот кошмар мне не приснился.

Вика вскочила.

– Я пока займусь… напитками. Мне нужно немного вина. Или много вина. Может, ты сходишь со мной, Йеро? Столько вина, сколько нам нужно, мне одной не унести.

Оба подошли к стойке, и Вика принялась крутиться вокруг снова потерявшего интерес трактирщика, пытаясь привлечь его внимание.

Аларик сунул руку в карман, достал рассекатель времени и с глухим стуком положил его на стол передо мной. Воздух вокруг латунного амулета колебался, как над пересохшей землей в жару. Мне не нужно было его касаться, чтобы почувствовать магию.

– Он рассекает время. Вам нужно время, чтобы успеть перейти границу раньше других. А у меня его не так много, поэтому тебе нужно решать быстро. Я хочу пойти с вами, а причина этого… – он запнулся. – Моя сестра.

– Ты должен объяснить подробнее. Какое отношение к этому имеет твоя сестра? – Я вообще не знала, что у него есть сестра. Как он мог умолчать о таком простом факте? Как я могла об этом не знать? Что еще из того, что я считала очевидным, на самом деле было ложью? Кто вообще такой этот Аларик Колэ?

– Я просто хочу увидеть ее снова.

У меня внутри что-то сжалось.

– Твоя сестра… там?

Сама мысль об этом ужасала. Как это получилось? Почему? Будет ли это чересчур – спросить его об этом? А если это связано с тем, что он меня предал? Я потерла лоб и попыталась привести мысли в порядок, но стресс, беспокойство и не в последнюю очередь влияние лассы не давали мне сосредоточиться. Мне казалось, будто моя кожа абсолютно прозрачна, будто я потеряла всякую защиту.

– Как… как давно?

Его улыбка причинила мне боль.

– Я не видел Калейю уже десять лет.

Он был еще ребенком. Ему было двенадцать лет.

– Но тогда она… – Он же должен знать, что она превратится в дэма, или нет? – Ты ее больше не узнаешь.

– Калейя – моя сестра-близняшка, – прямо ответил он. – Мы родились в одном пламени. На каком бы свете мы ни оказались, я всегда ее узнаю.

Не снимая перчаток, я коснулась амулета, погладила его. Магия казалась непримечательной, не слишком бросающейся в глаза, но ее присутствие ощущалось отчетливо. Это была магия, похожая на единственный в своем роде рассвет, на цветы, которые перед тем, как увянуть, раскрываются в последний раз, или на ясную звездную ночь. Ей подходило слово «естественная».