Ее высочество в бегах (СИ)

- К тому, - поправил он, - что поведение твоей бывшей подружки кажется странным. Ну ладно, она придумала лекарство от эльфийской крови. Ладно, проверяла его, лакая эльфийскую кровь. Ладно, радовалась тому, что получает удовольствие, но не впадает в зависимость. Но зачем она делала это на глазах у всех, да еще так часто?

- Давай ближе к делу, Шерлок, - попросил Рэй. - У меня был тяжелый день, и голова уже не работает.

- Элементарно, мой дорогой Ватсон, - в тон ему ответил вампир. - Никакого лекарства она не придумывала. Она пила другую кровь, действие которой обращало механизмы темной природы вспять. Лекарством для нее был тот самый наркотик, от которого многие вампиры мечтают избавиться. Твоя бывшая подружка сидела на игле так же крепко, как остальные. Ей регулярно требовалась эльфийская кровь. В противном случае она бы через пару-тройку месяцев превратилась бы в низшего обращенного, который роет норы в лесу, спасаясь от солнца, и боится ступить в реку.

Эльф рассеянно потер висок, в котором начинала пульсировать боль.

- Кровь Адриана Уэлша? - уточнил он.

- Вот именно.

- Не понимаю, как с этим связана принцесса Пенелопа.

- Вы мыслите не в том направлении, доктор, - с едва уловимой язвительностью подчеркнув обращение, произнес Улаф. - Алисия Кантер не занималась поисками лекарства от эльфийской крови. Она пыталась излечить саму себя. Улавливаешь, эльфенок? Кто бы ни заманил ее в этот капкан, он был чертовски влиятельным парнем. Или чертовски влиятельной леди. Но сути дела это не меняет. Возможно, в самом начале этой истории она и вправду верила в то, что нашла лекарство. А потом поняла, что попала в серьезные неприятности. Но это осознание пришло к ней слишком поздно.

- Но финансовые документы… анализы… деньги моего отца…

Рэй расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, приоткрыл окно и вдохнул свежий ночной воздух. Мысли носились как сумасшедшие, и он никак не мог поймать одну, самую главную, которая должна была оказаться ключом ко всему. Он увидел что-то очень важное… когда? Во время беседы с Людмилой Бельтран? Нет. Позже. Это находилось в комнате Мэрилин. Пряталось в полумраке. Проклятая память, будь она неладна. Он должен вспомнить. Это важно. Это намного важнее, чем тайны, связанные с Элли. От этого зависит жизнь Линды.

Улаф остановил машину у нужного дома и достал ключи из зажигания.

- Ее просто шантажировали, эльфенок, - заявил он. - Вот что я об этом думаю. Ни один полицейский в Треверберге не смог бы провернуть такое без участия здешних воротил. А даже если бы смог, то его поймали бы за руку очень и очень быстро. И банк твоего папаши она выбрала вовсе не из-за крупных сумм, а из-за депозитарной ячейки. Только там она могла хранить документы и не бояться, что до них кто-нибудь доберется. Ну что? Готов нанести визит принцессе и ее миниатюрной свите?

- Свитер, - неожиданно для самого себя произнес Рэй и замер, глядя на тусклое пятно света по фонарем. - Вот что это было, первые боги меня побери. Свитер.

- И правда. А я-то терялся в догадках - и где мог его забыть?

Над ухом эльфа раздался тихий щелчок взводимого курка, и он медленно повернул голову в направлении стоявшего на тротуаре мужчины. Детектив Закари Уоткинс вежливо улыбнулся и кивнул.

- Я всегда знал, что ты наблюдательный парень, Лок. Выходи, поговорим.

- Эй, приятель, эта штука может кого-нибудь ранить, - предупредил Улаф, указав на пистолет.

- Да что ты? - разыграл преувеличенное удивление Зак. - А я думал, что она игрушечная. Может, и пули из храмового серебра тоже игрушечные? Давай проверим?

- А давай проверим, как хорошо твоя голова прикреплена к шее? - насупился викинг.

Рэй поднял руку, останавливая спорщиков.

- Хватит, Улаф. Я выйду и побеседую с ним. Он не причинит мне вреда.

- Я за вами присмотрю, - помолчав, ответил викинг.

- Нет, братец, - возразил Зак. - Ты останешься здесь, а мы проедемся в компании леди Пенелопы. Не против ночной прогулки, Рэй? Погода сегодня замечательная. - Он наклонился к стеклу и посмотрел на викинга. - Надеюсь, мы поняли друг друга. Не двигайся с места, если не хочешь, чтобы я пристрелил сначала его, а потом - девчонку.

Вампир кивнул и откинулся на спинку водительского кресла.

- Да не вопрос, - бросил он. - Болтайте, сколько душе угодно. Можете даже заехать в бар и выпить.

- Хороший мальчик. Идем, Рэй. Обещаю, надолго я тебя не задержу.

Эльф выбрался из «мустанга» и последовал за Заком к припаркованной чуть поодаль «тойоте». Пенелопа сидела сзади, кутаясь в шерстяную кофту.

- Как тебе удалось выманить ее из дома?

- Позвонил, представившись дежурным из полицейской академии, и сообщил мисс Тейн, что она должна срочно явиться на внеплановые учения. А ее братец и по совместительству любовник пришел в ужас, едва лишь увидев в моих руках оружие. Вот так, очень просто. Жаль, что ты запомнил свитер. Это подпортило сюрприз.

- Я помогал Элли его выбирать. Мы битый час таскались по магазинам накануне твоего дня рождения, и она порядком достала меня вопросами о том, какие цвета и орнаменты ты предпочитаешь.