Эффект домино. Падение

Он тут же убирает пушку от моей головы и бегло осматривает автобус в поисках… меня? Остальные пассажиры стоят молча, в страхе потупив свои взгляды. И я понимаю, что ни один из них не стал бы за меня вступаться в случае необходимости. Сволочи.

Невзирая на шок, рассматриваю своего потенциального похитителя, чтобы запомнить его внешность и сообщить в полиции его приметы. Тёмно-русые волосы уложены чуть набок, а мягкие черты делают его непохожим на гангстера даже несмотря на крайнюю степень недовольства, написанного на его лице. Скорее, я бы подумала, что он спортсмен или модель мужского журнала, к которому в руки случайно попало оружие. На нем чистая выглаженная футболка, обтягивающая его рельефные мышцы, и от него приятно пахнет дорогим парфюмом с древесными нотами.

Пока я пытаюсь совладать с собой и привести мысли в порядок, русый и верзила выходят из автобуса, прошагав мимо того мужчины, который всё это время стоял молча и просто наблюдал за происходящим. Я не вижу его лица, но уверена, что он разглядывает сейчас именно меня. Спустя несколько секунд он хищной походкой начинает отходить назад в сторону выхода, и, когда на его лицо падает свет от потолочной лампы, в меня будто запускают автоматную очередь. Каждая пуля бьёт точно в сердце, которое вместо того, чтобы начать кровоточить, наоборот, запускается с утроенной силой, как если бы его реанимировали мощным разрядом дефибриллятора.

Давно забытое чувство, которое мог вызывать только один человек. И он сейчас в нескольких метрах от меня.

ГЛАВА 2 ДВОЙНИК

Кассандра

Ступор. Шок. Прострация. Только такими словами можно было описать моё состояние после того, как наш автобус покинула эта бандитская компания во главе… с Брайаном.

Кем стал тот талантливый парень, которого я любила больше, чем себя? Больше, чем саму жизнь? Господи, он всегда ненавидел таких, как мой отец, а теперь и сам полез в это дерьмо? Он же мечтал совсем о другом!

Мы не виделись с ним больше восьми лет с тех пор, как была разрушена моя вера в людей. С тех пор, как он от меня отвернулся. Видит Бог, все эти годы я прилагала нечеловеческие усилия, чтобы не думать о том, кто был для меня самым родным и близким человеком, и с кем мы строили грандиозные планы на будущее.

В тот злополучный день часть моей души была похоронена под горсткой пепла, оставшегося после того, как Брайан сжёг за собой все связывающие нас мосты. Я старалась забыть его так же, как он забыл меня. Пыталась примириться с чувством вины за смерть его родителей, которое сжигало всё моё нутро на протяжении нескольких лет. От него я так и не избавилась. Нет. Просто научилась с ним жить.

Так какого чёрта он снова ворвался в мою жизнь без спроса? Что этой банде было от меня нужно? Убить? Но зачем? Единственный человек, по чьей вине я страдала в прошлом и могла пострадать сейчас, давно сидит в тюрьме. Я не имею никакого отношения к криминалу, не являюсь богатой наследницей и не знаю никаких тайн, которые представляли бы для них интерес.

Мне жизненно важно получить ответы на все эти вопросы, потому что все мои вещи, настоящие документы и, самое главное, деньги на лечение мамы, исчезли.

Я судорожно пыталась вспомнить, в какой момент что-то пошло не так. Всё указывало на то, что содержимое подменила та жирная мексиканка. Но странно другое: кроме нового паспорта с новым именем я обнаружила отключённый кнопочный мобильник, ключ, билет на автобус по маршруту Юма — Сан-Диего, бейсболку, пару футболок, джинсы и пачку с краской для волос. Последний предмет меня озадачил больше всего.

Если рассуждать логически, то что мне известно? Меня разыскивала какая-то шайка, а Брайан, судя по всему, меня спас, оставив после себя лишь ребусы с конечной остановкой в Сан-Диего. Видимо, ответы я смогу получить только там.

Без денег и настоящих документов мне теперь закрыта дорога в клинику, поэтому, когда водитель по микрофону объявляет о прибытии в Богом забытое место под названием Юма, я, недолго думая, покидаю злосчастный автобус.

На плохо освещаемой станции нет никого, кроме бомжа, спящего на покосившейся скамье. Время позднее, а нужный мне автобус прибудет только через три часа. Ёжась от прохладного вечернего ветра, захожу в придорожную забегаловку, чтобы переждать здесь и выпить горячий кофе.

Проклятье! Как я куплю что-то, не имея ни цента?

При входе в заведение звенит колокольчик, который привлекает ко мне внимание бородача за барной стойкой. До моего появления на пороге он сидел со скучающим видом и почитывал газету, жуя зубочистку. Он оценивает меня жадным взглядом с головы до ног и обратно, и теперь идея подождать здесь уже не кажется мне такой привлекательной.

— Добрый вечер, я могу воспользоваться туалетом?

Мужчина хмыкает и головой указывает на дверь слева от него. Может, он немой?