Егерь

— Кто еще поддался чувствам, променяв на них холодную голову, — уточнил Герман.

— Ладно, — вернулась к реальности девушка, — со мной все ясно. После смерти Боровского я перестала испытывать чувства, двигавшие мной. Я потеряла ориентир, подвешенный передо мной, как морковка перед осликом. Если честно, стало намного легче жить. Не могу сказать, что приняла эту ситуацию, но меня больше не жжет мысль о Косе. Я смотрю на свое прошлое, как на прочитанную книгу. Интересную, драматическую, может, даже сентиментальную, но тем не менее книгу. Роман, в котором главная героиня не я, а кто-то иной.

— Ментальный контроль — дело подлое, — постарался поддержать подругу Герман. — Не зря это преступление в нашем обществе приравнивалось к убийству. Подавление воли, внушение ложных принципов и чувств — все это убивает личность и рождает нового человека. Человека с заданными характеристиками. По сути — марионетку.

— Но ты и сам промышлял тем же. Не забыл?

Герман горько усмехнулся:

— Мои способности не шли ни в какое сравнение со способностями Боровского. Чипы в моей голове позволяли лишь распознавать эмоции и косвенно, в основном словами и психологическими приемами, влиять на разумы людей. Такие модифицированные люди, как я, были необходимы проекту «Магеллан». Экспедиция в один конец — слишком рискованное мероприятие, чтобы отдавать на волю случая такую вещь, как «человеческий фактор». Позволь заметить, что я, как и все члены экипажа, проходил отбор. На моей модификации настаивало руководство программы. Если помнишь, они подстраховались на случай моей профнепригодности, лишив меня права голоса. Моя миссия, помимо непосредственной медицинской деятельности, была в том, чтобы поддерживать на борту «Магеллана» здоровую рабочую атмосферу. Мои импланты позволяли работать с настроением и ощущениями экипажа, но влиять на их собственный выбор я не мог. Мой максимум — передача мыслей на расстоянии, и то при наличии мощного ретранслятора поблизости.

— Как на том корабле в заполярье?

— Да, — признался Герман. — Но на Земле и на «Магеллане» я был ограничен в возможностях. А Боровский — нет.

— Что он тебе сказал? — спросила Мария. — Там, у «Колыбели».

— Почему ты спрашиваешь?

— У меня в голове нет имплантов, но это не мешает мне быть женщиной. Я вижу разницу между тобой «тогда» и тобой «сейчас». Дело не в страхе. Ты что-то узнал.

Герман с минуту молчал. Затем ответил совсем другим голосом:

— Я убил свою беременную жену.

— Что?

— Боровский влез в голову не только к тебе и своему сыну, заставив вас играть в любовь. Он был научным руководителем моей супруги.

— Я не знала об этом.

— Я тогда очень много работал над «Магелланом». Проходил курсы реабилитации после вживления в мозг имплантов, затем учился ими пользоваться. И все ради того, чтобы собрать самый слаженный экипаж во вселенной. На моих плечах лежала колоссальная ответственность, и я гордился своей миссией. И Лара мной гордилась. Она все понимала и поэтому не мешала моей работе. Мы оба буквально жили мечтой о первом полете на «Магеллане».

— Почему вы решили лететь?

— Уже тогда я был не молод. Но чувства не обмануть. Точнее, я тогда так думал. Мы с Ларой любили друг друга, но у нас не получалось завести детей. С ее организмом было все в порядке, проблема была во мне. Глупо и банально — «вялые» сперматозоиды.

Герман вновь взял паузу. Ему тяжело давалась исповедь, но остановить поток сознания он уже не мог. Егерю нужно было выговориться.

— Мы любили друг друга. Наши отношения были настолько идеальными, что даже бездетность не сломала их. Можно было решить вопрос медицинским путем, но Лара была набожна и считала такой путь противоестественным. «Коль Господь не дал нам детей, — рассуждала она, — то незачем ему перечить». И мы приняли решение покинуть Землю и начать жизнь заново там, где мы оба могли принести куда больше пользы, чем на родной планете. Мы планировали усыновить одного-двух будущих детей нового мира. И в тот самый момент, когда мы это решили, в нашей жизни произошло маленькое чудо — Лара забеременела. Это изменило все. Все наши планы, все наши труды и их вероятная польза для общества померкли в сравнении с чудом, открывшимся перед нами. Лара носила под сердцем нашего ребенка, и нам уже не было дела ни до чего более. Мы были счастливы, полны сил и достаточно обеспечены, чтобы прожить счастливую жизнь на родной планете. Беременных в полет не брали, именно поэтому я внес коррективы в свой контракт с космофлотом. Согласно новому контракту, я должен был подготовить экипаж, подобрать другого начальника медицинской службы и уйти в отставку.

— Но что пошло не так? — не понимала Мария.