Егерь: Назад в СССР

Павел ввалился в кухню, пытаясь отцепить ведро от ноги.

— Что там у тебя понабросано в сенях? Чёрт ногу сломит!

Тут он увидел Воронцова.

— Здравствуйте, Алексей Дмитриевич! Прошу прощения!

— Здравствуйте, Павел! — улыбнулся Воронцов. — Как ваша служба? Всех преступников переловили?

— Ловим, Алексей Дмитриевич.

— Павел тоже учился у меня, — сказал мне Воронцов. — И всегда был очень целеустремлённым человеком. Решил поступить в школу милиции — и поступил. Теперь охраняет наш покой, так сказать.

— Да ладно вам, Алексей Дмитриевич! Андрей, можно тебя на минутку?

Павел утащил меня в комнату и закрыл дверь.

— Что у тебя с Катей? — прямо спросил он.

— Ты её проводил? — ответил я вопросом на вопрос.

— Проводил-проводил, — ответил он. — До самого дома. Она почти сразу ушла, как только увидела, что тебя нет. Так что у вас с ней?

Я пожал плечами.

— Ничего, я же тебе уже говорил. А ты почему спрашиваешь?

— Да потому, что Катя всю дорогу только о тебе и расспрашивала, — засмеялся Павел. — Похоже, влип ты, Андрюха!

Чёрт, только этого мне не хватало! Я ещё со своей жизнью не разобрался, а тут…

А в груди, помимо воли поднималось приятное щекочущее чувство. Я вспомнил Катины глаза, улыбку…

— И что теперь делать? — спросил я.

— Жениться! — расхохотался Павел. — Или Катя тебе не нравится?

— Да почему не нравится-то? Но не так же сразу.

— А у нас в деревне, брат, всё так, сразу. Прошёлся с девушкой по улице — жених!

— Так мы и не ходили, — сказал я.

И понял, что участковый опять смеётся.

— Всё, Паша, хватит! Пойдём чай пить.

Мы вышли в кухню, и я остолбенел.

Алексей Дмитриевич, стоя у входной двери, целился в нас из ружья.

— Опустите! — сказал я, неожиданно охрипшим голосом.

Алексей Дмитриевич опустил ружьё и растерянно улыбнулся.

— Простите! Я думал — вы надолго. И не сдержал любопытство. Никогда не держал в руках охотничье ружьё.

— Как же вы его собрать умудрились? — спросил я.

Взял ружьё, переломил. Слава богу, патронов в патронниках не было!

— Так я же фронтовик, — смутился Воронцов. — А тут ничего сложного.

— Вас на фронте не учили, что в людей целиться нельзя?

— Почему в людей? Я в дверь, — окончательно скис Алексей Дмитриевич. — Оно же не заряжено.

Я поставил ружьё в угол.

— Мда. Паша, ты чаю хочешь? Или поужинаешь?

— Не откажусь! — отозвался участковый. — Картошка с мясом?

— Ага.

Я взялся за тарелку, и тут в окно постучали.

В третий раз за вечер.

Я снова выглянул и сквозь стекло увидел Катю.

— Тихо! — сказал я и выскочил в сени. Распахнул дверь.

Катя стояла, потупившись и разглядывая собственные босоножки. В руках у неё была тарелка, накрытая полотенцем.

— Здравствуйте… Андрей, — тихо сказала она. — А я вам блинов принесла. Хотите?

Она протянула мне тарелку.

Ну, что тут было делать?

— Проходите, Катя! — сказал я, пропуская девушку. — Вы как раз к чаю.

И открыл перед ней дверь в кухню.

— Ой, — сказала Катя, — кажется, я не вовремя.

Она густо покраснела и сделала шаг назад.

Вот только сзади стоял я.

— Проходите, не стесняйтесь! — мягко сказал я. — Сейчас я налью чаю.

— Здравствуй, Катюша! — обрадовался Воронцов. — Надо же! Прямо вечер встречи с выпускниками сегодня!

— Здравствуйте, Алексей Дмитриевич! — прошептала Катя и опустилась на табуретку.

Мы засиделись до темноты. Алексей Дмитриевич вспоминал смешные случаи из школьной жизни. Павел рассказывал анекдоты о милицейских буднях. Даже Катя, преодолев смущение, поделилась весёлыми историями из медицинской практики.

Я дважды ставил чайник на плиту. Блины у Кати вышли румяные и поджаристые, и мы их мгновенно слопали.

В общем, дружными усилиями внезапные посиделки удались. Под конец вечера я даже сумел вручить Алексею Дмитриевичу пакет мяса, как заслуженному работнику просвещения Черёмуховки.

— А пойдёмте все вместе ко мне! — загорелся Алексей Дмитриевич. — Я вам покажу в телескоп Сатурн! Вы когда-нибудь видели Сатурн, молодые люди? Ну, то-то же! А ещё у меня есть чудесная ягодная наливка. Думаю, по рюмочке в честь субботнего вечера нам не повредит!

Весело гомоня, мы вывалились на улицу. Ружьё я, на всякий случай, убрал в шкаф, а дверь дома запер на ключ. Мало ли ещё талантов в Черёмуховке, кроме школьного учителя!

Павел залихватски сдвинул фуражку на затылок. Алексей Дмитриевич держал подмышкой книгу Александра Беляева, а в другой руке — пакет с мясом.

Мы, не спеша, перешли по мосту реку. Постояли, опираясь о перила и вглядываясь в тёмную журчащую воду.

Ночной ветер раскачивал ветки склонившихся к воде черёмух и шуршал в зарослях прибрежного тростника.

Я заметил, что Катя зябко передёрнула плечами. Снял с себя пиджак и накинул на неё.

— Спасибо, Андрей! — еле слышно сказала Катя.

— А вы знаете, что выше по течению наша Песенка течёт в самом настоящем каньоне? — спросил Алексей Дмитриевич. — Да-да! Поток воды промыл отложения красного песчаника девонского периода. Вы замечали, что вода в реке имеет едва заметный красноватый оттенок?

— Я думал, это потому, что речка вытекает из торфяных болот, — сказал я.

— Ой, мне надо в медпункт! — вспомнила Катя. — Я конспекты забыла. Хотела завтра повторить.