Эгида Х

– Семён, Искатель! – толстяк уже стоял у его двери и безуспешно пытался достучаться до абонента. – Я тебя уже чёрт знает сколько времени жду.

– Извини, у меня возникли обстоятельства, – хватая воздух ртом ответил Семён, пытаясь отдышаться, – на рынке был, там совсем потерялся.

– А, ну бывает, – Джозеф сиял, как медная монета. – У меня тебе подарок есть. Ну тип, удовольствие для одиноких.

– Опять ты за своё, – хмыкнул Семён, открывая дверь, та клинила, как сейчас и не могла открыться, глючила программа распознавания личности – горбатого, как говорится только могила исправит.

Дежурный техник, который посещал его ячейку с завидной регулярностью, только пожимал плечами и намекал на то, что нужно заплатить двести или триста кредитов, и проблема решится сама собой.

– Ладно тебе, – толстяк хлопнул аспиранта по плечу. – Отделаюсь, наконец, от этой программы, тем более, что у меня сейчас девушка появилась.

– Девушка? – удивился молодой человек. – И кому же так повезло?

– Кристи с пятой лаборатории, – охотно начал рассказывать Джозеф. – Мы там взаимодействие наладили, общались в рабочее время…

– Давай зайдём и дверь прикроем, – остановил его излияния Семён. – Сколько раз говорил, аккуратнее со словами прилюдно. Когда-нибудь ты со своей словоохотливостью точно напорешься на проблемы.

Дверь наконец открылась, и они вдвоём зашли вовнутрь. Свет загорелся автоматически, и программа приветствий произнесла – «Добро пожаловать домой». После того, как освещение стало достаточно ярким, осветилась обстановка. Помещение было не очень большим, всего около двадцати двух квадратных метров. В стандартную планировку входила комната, совмещенная с кухней, санузел с крохотной душевой кабинкой. Из мебели – новенький диван, кресло и стойка для еды, с парой стульев, плюс кресло – манипулятор реальности с вибрацией и встроенным потоком ощущений.

– Ничего себе! – присвистнул Джозеф, – ты, когда это успел купить манипулятор?

– Не так давно, – скромно поделился Семён. – Долго откладывал, это почти самая новая разработка.

– Кристи сказала, что они по пятьсот кредитов стоят, если в официалку смотреть, – сказал Джозеф, обходя и проводя рукой по проводам. – Ребята собирают такие, но там самопал, иногда коротит, когда информации много поступает.

– Ладно, теперь рассказывай про свою девушку, – Семён заглянул в ящик у стены, покупки уже прибыли. – Я пока с едой разберусь, что-нибудь приготовлю. Тебе что приготовить пока, чай, кофе?

– Ты эту дрянь с рынка принёс? – поморщился толстяк. – Держи, тут тебе презент.

Он передал Семёну пакетик с ароматно пахнущим содержимым.

– Что это? – спросил аспирант.

– Вот это, друг мой, настоящий кофе. Я говорил, ещё там, перед поездкой. Уже обработанный термально и перетёртый в крупинки.

– А, как оно…

– Секунду, – перебил его Джозеф. – Вот, я принёс ёмкость. Воду наливаешь в неё, высыпаешь в воду и до кипения доводишь.

– Хорошо. Но как вы достали такое? Это же целое состояние стоит, – Семён понял, что держит в руках сокровище. – Да и давно такого нигде не видел, все источники давно разорены.

– Ну это ваши копатели нашли. В захоронении вместе с последним Иксом. – подмигнул ему толстяк. – Точнее, они не знали, что нашли, а мы запустили молекулярный анализ и синтезировали. Каждому по порции. Через пару дней сдадим Консилиуму, но пока затарились контрабандой по домам.

– Ты совсем рискуешь, друг, – Семён понял, что толстяк рискует всем неспроста. – У тебя появился покровитель?

– Не совсем. Друг, слушай, мои заслуги никто не переплюнет. Зачем им меня крутить из-за мелочей. А если меня закроют, то и отдел можно закрывать, – пожал плечами тот. – Какая прелесть в жизни, если нельзя нарушить пару глупых законов.

– Не знаю, – теперь уже настала пора аспиранта пожимать плечами. – Пойду готовить кофе.

– Я пока займу манипулятор, если ты не против? – Джозеф уселся в кресло, от чего то жалобно скрипнуло, а Семён поморщился, как от зубной боли. – Давно собирался купить, но не могу никак.

Семён выдвинул панель с плиткой, развернул под ней опоры и поставил ёмкость, похоже из металла на одну из панелек, налил воду из подведённого шланга и засыпал смесь. Странный волнующий запах, совершенно непохожий на то, что получалось в результате химического синтеза двух порошков при приготовлении кофезаменителя.

– Семён Воронов! – громко и чётко произнесла программа приветствия. – К вам посетитель общего порядка, ответить на запрос?

– Да, отвечай, – сказал Семён, гадая, кто бы это мог быть. – Слушаю, Семён на связи.

– Здравствуйте, Семён. Это Ребекка Сорренто, – ответил знакомый голос. – Я обещала заглянуть к вам в гости.

– А, да, конечно, – и добавил уже программе приветствия. – Открыть дверь и принять посетителя на моё имя.

– Семён, кто это? – оживился толстяк, выбираясь из кресла. – Ты не говорил, что у тебя ещё гости будут.

– Я и сам не знал, – ответил аспирант, – посмотри за напитком, я встречу гостью.