Египет. Полная история страны

Арабы не просто покоряли территории, они распространяли Ислам, и всякий, кто соглашался принять его, становился союзником. Разумеется, арабы облагали народы определенной данью, но для мусульман налоги были не так уж и велики, но выгод было гораздо больше. Ислам покровительствует торговле. Как сказано в известном хадисе: «Занимайтесь торговлей, поистине в ней заключены девять десятых пропитания, удела». Земли, объединенные под властью арабов, активно и беспрепятственно торговали как между собой, так и с другими государствами, причем власть старалась обеспечить торговцам надежную защиту. Также развивались и ремесла, способствуя культурному обмену между народами Халифата. Поземельный налог, называемый хараджем, был существенно меньше того, что платили в казну византийские земледельцы. Распространяя свою веру, арабы допускали исповедование других религий, имевших Писание, – христианства и иудаизма.

Абу Бакр и Мухаммед находят убежище в пещере Таур. Рукопись. XVI век

Примечательно, что огромный многонаселенный Египет был завоеван четырехтысячным арабским отрядом под командованием Амра ибн аль-Аса, сподвижника пророка Мухаммеда. Правда, ради покорения Египта арабам пришлось изрядно постараться.

Пришествие арабов

Амр ибн аль-Ас, отличившийся в походах и служении Исламу, претендовал на должность амира Сирии и Палестины, завоевание которых арабы завершили в 639 году. Но амиром стал Муавия ибн Абу Суфьян, будущий шестой халиф Праведного халифата и первый халиф Омейядского халифата. Амбициозному Амру ибн аль-Асу не оставалось ничего другого, кроме покорения новых земель, над которыми он смог бы утвердить свою власть.

Ситуация, в которой Амр пошел на Египет, была сложной: арабская армия, ослабленная покорением обширных новых территорий, вдобавок пережила эпидемию чумы. Но недаром же говорится, что дерзость – отец успеха, а настойчивость – его мать. Вопреки воле халифа Умара ибн аль-Хаттаба, Амр ибн аль-Ас двинулся из Газы в Египет и уже 12 декабря 639 года захватил город Ринокоруру (современный Эль-Ариш). Этот успех привлек к Амру арабских кочевников-бедуинов, которые были полезны не только как воины, но и как знатоки местных реалий.

В начале марта 640 года арабы взяли город Бильбейс. Именно здесь, в Бильбейсе, была построена первая мечеть на Африканском континенте, получившая название Садат Курайш в честь воинов Ислама, погибших под стенами города. После Бильбейса настал черед мощной крепости Вавилон, стоявшей на правом берегу Нила и служившей «ключом» к дельте. Главнокомандующий византийскими войсками Феодор стянул сюда все силы, имевшиеся в его распоряжении, но Амр аль-Ас с присущей арабам настойчивостью продолжал осаждать Вавилон.

Александрийский патриарх Кир предложил Амру аль-Асу отступные в количестве двадцати тысяч динаров, но Амр потребовал бо2льшую дань и принятия египтянами ислама. Кир согласился, поскольку выхода у него не было, но император Ираклий разгневался на то, что патриарх, не будучи уполномоченным на заключение договора с интервентами, рискнул давать им какие-то гарантии. Кир был вызван в Константинополь, где его осудили по обвинению в измене и отправили в ссылку (казнить патриарха император не рискнул). Осенью 640 года Амр аль-Ас, стоявший у стен Вавилона, возобновил боевые действия. В апреле 641 года Вавилон перешел в руки арабов, которые теперь нацелились на Александрию. Ввиду своей малочисленности арабы были вынуждены действовать неторопливо, по принципу «откусил – разжуй хорошенько, а затем откусывай еще».

Путь к Александрии перекрывал укрепленный город Никиус, который арабы взяли в середине мая 641 года. Было хорошо известно, какими силами располагает Амр аль-Ас, включая присоединившиеся к нему коптские отряды. Казалось невероятным, что кочевники смогут взять Александрию, особенно после того как византийский военачальник Феодор смог нанести арабам поражение у города Себеннита, ныне известного как Саманнуд. Себеннит стал для арабов крепким орешком – взять его удалось с большим трудом, а после того жители города четырежды восставали против арабов.

Жесткая политика арабов по отношению к тем, кто оказывал сопротивление, привела к легкому покорению Верхнего Египта. Город Антинополь, столица области, был сдан без боя – византийский наместник Иоанн спешно покинул город в сопровождении подчиненного ему войска. С тактической точки зрения действия Иоанна были верными, поскольку после взятия Александрии он мог оказаться отрезанным от метрополии, но его бегство оказало деморализующее действие на все византийские войска, находившиеся в Египте.