Египтянка. Боги Кемета. 2 Книга

Грек — Бельфегор, 22 уровень. Этот парень, одетый в сверкающую бронзовую кирасу в анатомическом стиле поверх белого хитона и шлем, закрывающий щёки и нос, держался гораздо увереннее всех здесь присутствующих, будто бы знал секрет победы в гонке. Или же дело в том, что он единственный был выходцем из известного отряда?

Египтянин — Гипнокот, 21 уровень. Ему выпала честь нести знамёна нашей родины, но он, похоже, с радостью поменялся бы ею с кем угодно из нас. На нём красовался пластинчатый панцирь из крокодиловой кожи, полосатый платок с «ушками» и голубой плащ.

Нубиец — ЗвёздныйЛорд, 46 уровень. От нубийца тут только название, Лорд был белокожим игроком. Стоял в одной набедренной повязке из шкуры леопарда и роскошном ожерелье из зубов хищников, взирая на нас, как на малышей. Что ж, с высоты своего уровня имел право. Его наставником оказалась… чернокожая старушка!

Маджай — Альтаир, 29 уровень. Низенький парнишка, с ног до головы закутанный в одежды кочевников. Он стоял дальше всех от меня и не выделялся ничем.

Гиксос — Бензол, 19 уровень. Представитель народа, захватившего власть в Нижнем Египте и привнёсшего в наш быт не одну сотню изменений, был облачён в пластинчатые доспехи, из-за чего напоминал азиатских воинов. Болтал по делу и без, забивая собой весь эфир.

Еврейка — Няш-мяш, 17 уровень. Да-да, девушка, очень улыбчивая девушка в скромном белом платье, кокетничавшая направо и налево. Зачем она это делала, не осталось секретом:

— Ребята, Очень прошу: уступите мне победу.

Парни замолчали. Не понимая, о чём просит, Няша продолжила:

— У меня же уникальный квест, один на миллион. По-человечески прошу.

— У всех тут точно такие же квесты, милочка, — хихикнул Бензол. — Но уж если кому-то и уступать, то давайте определим счастливчика общим голосованием.

— Голосованием? — переспросил Альтаир. — А за себя можно?

— Это был прикол, — объяснил Лорд.

— Ну ма-альчики, ну пожа-алуйста!

— А это правда, что после таких квестов уходят из игры? Может, «неизвестная» награда — это угроза убить близких, если не уйдёшь?

— Включи мозг: никто из ВЦ не ушёл, если сам того не хотел. Желание твоей мамки не считается.

— Вы уже выбрали оружие?

— Зачем? Это же гонки, а не гладиаторский бой.

И мне хотелось вставить свои пять копеек в столь жаркую беседу, но я была вынуждена прикусить язык и молча слушать. Наказание немоты слишком тяжёлое испытание для человека, привыкшего разговаривать даже с самим собой!

Когда показались люди, присланные Блондинкой, стало понятно, отчего они задержались. Их было много! Празднично разодетые гонцы номарха в сопровождении сотни чернокожих рабов вошли на площадь с музыкой и танцами. Нас всех усадили в персональные открытые паланкины и понесли по городу, как диковинных зверушек. Сначала одиночников, потом команды. Игроки и неписи высыпали на улицы, чтобы поглядеть на будущих героев. Удивительное дело — нас с Бельфегором, одетых в форму главных врагов царства, приветствовали с не меньшим энтузиазмом, чем Гипнокота.

Пора завоёвывать толпу! Широко улыбнулась и по-королевски принялась помахивать кистью руки. Тот факт, что я девушка, был очком в мою пользу. Вряд ли, конечно, кто-то верил в победу Принигонды, но кратковременных симпатий я получила сполна. Даже больше, чем Няша. Римляне, какими бы гадами они здесь не были, всё же популярнее евреев, едва ли не до основания разграбивших Египет во время Исхода.

До дворца номарха мы добирались больше часа, а потом ещё минут десять шли пешком по многочисленным залам. Их роскошь и объёмы поражали воображение. Воистину, Египет был очень богатой страной и лакомым куском для всех соседей.

Слуги и наставники остались в одном из внутренних двориков, а толпу участников провели в тронный зал. Блондинка сидела на каменном постаменте, устланном шкурами диких кошек, в окружении симпатичных служанок из живых игроков и самых важных вельмож и придворных Мемфиса. Возле стен по стойке смирно стояли нубийские воины, отдельное место было отведено для представителей прессы. Журналисты с первых дней ВЦ стали неотъемлемой частью Кемета, их нельзя было игнорировать даже в угоду исторической достоверности. Но они не шумели и вели себя прилично, как ваза с цветами. Среди я заметила Эрнанду. На вид типичная египтянка, даже не скажешь, что на форумах от неё стреляются.

— Приветствую вас, участники Великих Гонок, — не вставая с места, царственно произнесла Блондинка — игрок шестьдесят первого уровня. На ней поблёскивало столько золота, что вряд ли она смогла бы подняться, даже если бы захотела. Платье, волосы, ногти — всё в благородном металле. Кстати, вопреки нику, наш номарх была самой что ни на есть брюнеткой.