Его ночная гостья

– Я знаю всю их семью! – убеждала я. – Я знала его покойную жену! Я знала Аллу Болотову, которая погибла во время взрыва несколько дней назад! Андрей думает, что это было убийство, и теперь боится, что и его ждет такая же участь! Он не может оставаться дома, он опасается жить здесь! Я временно приютила его у себя, и он попросил забрать отсюда некоторые его вещи…

Я уже не ждала, что мои слова будут услышаны, но суровый дядька неожиданно убрал руку от винтовки и отдернул скалящегося пса в сторону.

– А ну перестань, Рекс! – скомандовал он хвостатому напарнику. Собака тут же затихла и перестала щетиниться.

Я тихонечко выдохнула – поверил!

– Извините, что так получилось… – уже мягким тоном заговорил бородач. – Работа у меня такая. Уж пойми. В пригородном поселке всякое бывает… Я тут не первый год служу, так что знаю – и молодые девушки на воровство идут. Тем более что живут тут люди небедные – поживиться всегда есть чем.

– Д-да… – отозвалась я и медленно стекла на ближайший стул.

Мужик тут же кинулся ко мне.

– Напугал? Да? – схватил он меня за плечи своими огромными лапищами. – Вот дурень! Извини! Я ведь не со зла! Да и Рекс мой на самом деле добрейший пес!

Мужик не понимал, что напугал меня не он со своим псом, а угрозы по поводу ментов. «Но пусть лучше так думает!» – сама с собой решила я.

– …ты бы сразу мне про Аллу Николаевну и Андрея Геннадьевича сказала! Что ж молчала-то? Я их хорошо знаю и про то, что с Аллой Николаевной случилось, слышал! Мне только вчера об этом сам Болотов рассказывал.

– Андрей вам рассказал? – несмотря на все еще трясущуюся душонку, переспросила я.

– Ну да, до самого утра с ним проговорили, просидели. Знаю я про все его беды! Он ведь говорил мне про знакомую, к которой собирался ехать. Видно, это ты и есть! Ой, прости меня, хорошая… – причитал мужик передо мной.

Я слушала его и понимала, что Андрей меня не обманул.

– Ничего страшного, – вроде как окончательно пришла я в себя. – Всякое бывает!

Поднялась со стула, сунула под мышку сумку и застегнула дрожащей рукой «молнию» куртки.

– Замерзла? – участливо спросил мужик.

– Холодно в доме, – кивнула я.

– Пошли ко мне. Так перед тобой виноват. Хоть чаем напою…

В любое другое время я бы отказалась от распития чифира в компании местного дядьки-сторожа, но я действительно слишком замерзла, а домой еще неизвестно когда попаду, да и не за тем ли я ехала в такую даль, чтобы поговорить с этим бородачом?..

– Идемте, – согласно кивнула я.

Сторожка охранников была буквально в паре шагов от дома Болотова. Так что, несмотря на дождь, мы быстренько добрались до теплого жилища моего нового знакомого. Он усадил меня за деревянный стол, сам же засуетился около плиты – чиркнул спичкой, громыхнул чайником об горелку.

– А вы, значит, виделись с Андреем… – издалека я начала диалог.

– Прошлым вечером дело было.

– Вот оно что… – проявила я интерес.

– Да! Пришел ко мне Андрей Геннадьевич – сам не свой, лица на нем нет! Попросил спички. Только я сразу понял, что не в этом дело… Предложил ему войти, а он только и рад был. Вот тогда-то он и рассказал мне про убийство жены, про то, что теперь и за ним охоту ведут. Страшно ему было одному в доме оставаться, вот он и пришел ко мне! Проговорили с ним за жизнь аж до самого утра!

В чайнике забулькала вода, и Семен Дмитриевич тут же вскочил с места. Я наблюдала за тем, как он разливает по кружкам кипяток, и спросила:

– А в котором часу он к вам пришел?

– Так начало двенадцатого было.

«Спустя полчаса, как я уехала отсюда… – подумала я. – За это время ему никак нельзя было успеть доехать до города, убить Седова и вернуться обратно! Нет! Убийца точно не он!»

– И до самого утра он у вас просидел? – уточнила я.

– Верно! Все ждал кого-то – в окно глядел. Так вас, поди, и ждал! Потому как утром, чуть рассвело, сказал, что поедет в город к своей знакомой – мол, она сама должна была за ним приехать, но раз ее нет…

– Да, меня ждал, – сказала я скорее самой себе, чем своему собеседнику.

– А Аллу Николаевну и правда убили? – спросил мужик.

– Следствие еще идет, – ответила я.

– Такая красавица была. Такая красавица… – заохал Семен Дмитриевич.

– Н-да…

– Да вы пейте чай! – потчевал меня хозяин сторожки. – У меня и варенье есть. Угощайтесь!

Никакие засахаренные фрукты мне были уже не нужны. Все, что было нужно, я узнала, но просто так встать и уйти мне не позволяла совесть.

– А ведь я заходила к вам в сторожку, хотела поговорить, но никого не застала… – чтобы хоть как-то занять время разговором, произнесла я.

– Оно и немудрено! Сейчас самая работа!

– Неужели? – изобразила я на своем лице интерес.

– Да. Большинство начинает разъезжаться в город – кто-то забывает закрыть окно, кто-то калитку оставляет нараспашку! Всякое бывает! Вот и хожу, проверяю! Но это еще полбеды! Тут одни как-то отопление забыли отключить! Чуть было беды не наделали… – вещал мне о своей нелегкой службе Семен Дмитриевич.

– Отопление?.. – что-то резануло слух. – Это как?