Эгоист

Реакция Иры была вполне закономерной. У неё бешено заколотилось сердце и слегка бросило в пот. Но несмотря на это, она не отпустила Мишиной руки и посмотрев ему в глаза ответила:

— Я тоже тебя люблю.

Они улыбались друг другу и время для них остановилось. Если бы не Мишино самочувствие, то он бы вскочил, поднял бы её на руки и кружил до упада. Он почувствовал такую лёгкость, душевный подъем и вдохновение, что забыл обо всем на свете. Сейчас существовали только она и он. Весь мир кружился вокруг них, и все казалось далёким, мелким, незначительным и неинтересным.

Она поцеловала его в лоб и велела снова померить температуру. Градусник показал 37,9.

— Снижается, но пока незначительно, — сказала Ира, — тебе надо поспать. А я пока приготовлю что-нибудь покушать.

— Посиди ещё со мной, — попросил Миша, — мне так хорошо и спокойно.

Ира улыбнулась и села рядом.

— Хочешь, я расскажу тебе одну притчу? — предложила она.

— Конечно, хочу, — согласился Миша, устраиваясь поудобнее.

Голосом опытного рассказчика Ира начала:

"Собрал прокаженный хворост и прямо на площади разжег костер.

Что ты делаешь? — спросили собравшиеся, стоя поодаль от прокаженного.

Жгу свою проказу! — ответил он.

Взял с земли колючую ветку, отломал одну колючку и бросил в костер.

Превращайся в пепел, моя улыбка подлости!

Так отламывал он колючки, бросал в огонь и приговаривал:

Превращайся в пепел, моя улыбка ненависти!

Превращайся в пепел, моя улыбка зависти!

Превращайся в пепел, моя предательская улыбка!

Сжег он свои улыбки хамства, равнодушия, злорадства, вожделения.

Из глаз прокаженного лились потоки слез.

Наконец, бросив в костер последнюю колючку, воззрел на Небо и торжественно и с великой мольбою произнес:

Боже, верни мне Улыбку Сердца!

И с этими словами сам бросился в костер.

О-о-о!.. — с ужасом воскликнули собравшиеся.

Спустя мгновение над пылающими языками пламени возвысился прекрасный юноша с сияющей Сердечной Улыбкой.

Смотрите, Бог очистил меня! — произнес он торжественно. — Огонь примет и ваши пороки. Очиститесь, кто хочет!

Но хочет ли кто?

Улыбки, которые сжигал прокаженный, можно назвать оскалом тьмы. Всякий, кто победит в себе оскал тьмы, достоин таких же почестей, как тот, кто идет к людям с Улыбкой Подвига."

Ира закончила, посмотрела на Мишу, который внимательно и серьёзно слушал, и спросила:

— Как тебе? Какое наставление, по твоему мнению, можно вынести из этой притчи?

Миша задумался, словно перебирая в голове разные варианты и сказал:

— Думаю, что смысл в том, что каждый должен помочь себе сам. Главное — захотеть этого.

— А ещё — это вера. Он поверил в то, что может очиститься. Потом захотел этого и затем сделал. Тоже самое в нашей жизни: сначала нужно поверить во что-то, потом захотеть этого по-настоящему, а затем начать делать. Я считаю, эта притча отражает нашу жизнь, — Ира замолчала и несколько секунд смотрела в одну точку, будто зависая между реальностью и своим подсознанием. — А теперь отдыхай, тебе нужно поспать.

Она укрыла его пледом поверх одеяла, погладила по голове, закрыла шторы и вышла на кухню. Миша быстро уснул, надеясь, что все это не сон.

Спустя несколько часов он проснулся в той же тёмной комнате, в какой оставила его Ира. Он встал и вышел на кухню. Она мило беседовала за кружечкой чая с хозяйкой квартиры.

— Уже выспался? — удивилась Ира, вставая и идя к нему навстречу. — Пойдём мерить температуру.

Она улыбнулась хозяйке, та добродушно кивнула.

— 37,6, — объявила Ира, — сейчас дам тебе супа и чай ещё выпей. А вечером — таблетки на ночь.

— Даже не знаю, чтоб я без тебя делал, — устало улыбнулся Миша.

— Я тебя на ноги быстро поставлю, — с озорной улыбкой сказала она и села рядом.

Миша выпил бульон, а затем через некоторое время чай. Они общались ещё около двух часов, обсуждая притчу, беседуя о жизни, о картинах, о детях в доме-интернате и о некоторых совместных планах.

Вечером Ира уехала домой, а Миша остался с тёплым чувством на душе. Он верил в то, что он самый счастливый человек в мире, и от этого им становился. Лёжа в кровати, он мечтал о том, что однажды они поженятся, заведут детей, будут известными художниками. Мысли порхали в голове, а бабочки — в животе.

Ира приехала и на следующий день, и ещё два дня потом — она приезжала каждый день до тех пор, пока он не выздоровел. К концу недели Миша поправился, оставался только остаточный кашель, но это ерунда. Главное — он снова мог ходить и творить.

Первым делом, Миша устроил Ире настоящее свидание. Поскольку теперь они в официальных отношениях — необходимо было соответствовать. Он купил билеты в Мариинский театр — давали оперу Римского-Корсакова "Золотой петушок", а на вечер забронировал столик в солидном ресторане.

Ира пришла в чёрном длинном платье, которое ей очень шло, слегка накрашена — Миша впервые видел её такой, с распущенными по плечи волосами и небольшой дамской сумочкой в руке.

— Ты прекрасна! — изумился он, разводя руками. — Надеюсь, что я соответствую такой красавице! — они рассмеялись и пошли внутрь.