Эйвери: тройной отбор

Я улыбнулся и погладил маму по плечу. Они с отцом отлично дополняют друг друга. Вспомнился рассказ Эйви про ее родителей. Мой отец – жесткий, несгибаемый человек. Он мог бы стать настоящим тираном, но доброта и любовь матери, которая единственная может достучаться до отцовского сердца, никогда не позволяла ему перегибать палку. Предки мудры. Поставив во главе Таврии равноправный союз человека и эйсфери, они поступили верно.

– Эйвери пронесла меня на себе через лес. Платье изорвала. Много времени тащила… Видел бы ты ее, отец! Не посмел бы осудить.

– Быть может, нам еще ей орден повесить?

Королева ухватилась за эту мысль.

– Отличная идея!

– Это была ирония, Айсефлора.

– Нет. Это была отличная идея, – не уступала мама. – Вместо того, чтобы увольнять всех людей из охраны, мы наградим человека! Наградим невесту принца. Вручим ей орден короля Октуса.

– Высшую награду за храбрость? Ты в своем уме, женщина?

– Два голоса против одного, – принц склонил голову и ухмыльнулся. – Решение принято, отец.

– Вы несносны!

– Вместо того, чтобы осуждать Эйвери, лучше спросите себя – как получилось, что в охране оказались люди, лояльные мятежникам? Куда смотрел совет безопасности?

– Распустить! И собрать новый, только из эйсфери! – безапелляционно заявил отец.

– Это противоречит договору о мире, – возмутился я.

– Смотри пункт об экстренном положении! Я объявляю таковое на территории столицы, – отрезал папа.

– А как же бал? – мама была недовольна.

– Отменить.

– Отец! Ты невыносим! Людей уволить, Эйвери наказать, бал отменить, совет разогнать, на Агате не жениться… К чему такая категоричность?

– Я едва не потерял сына! Пусть другие тоже пострадают!

– Не стоит всем показывать свой страх! Мы должны действовать разумно… Отец. Мы проведем бал, усилим меры безопасности, созовем новый совет и проверим каждого человека из охраны. Мы должны узнать, кто во дворце работает с мятежниками. Если понадобится – я использую зрение эйсфери.

– Сын, если люди об этом узнают…

– Не узнают. Отчаянные времена требуют отчаянных мер. В любом случае, нам необходимо одобрение Сената. И если голоса эйсфери однозначно будут за нас, то как убедить людей – я не представляю, – я расхаживал из стороны в сторону, думая над решением проблемы.

– Позволь выступить Эйвери, – подсказала мама, делая глоток чая.

– Что? – возмутился король.

– Иногда, когда мужчины сходят с ума, необходимо послушать женщину. Дайте ей слово в Сенате, – повторила она.

– И о чем она будет говорить с ними? О моде или урожае слив?

– Она найдет нужные слова, – согласился я. – Мама, ваша мудрость как всегда восхищает.

– Спасибо, сын.

– Вы забываетесь, мои милые. До тех пор, пока я король, ноги этой человечки не будет в Сенате! Более того, пока мы не докажем, что она не связана с мятежниками, она будет сидеть в тюрьме! Лично у меня имеются серьезные опасения, что простая девчонка каким-то чудом выжила, да еще и сына моего спасла. Нет. Ей помогали. Помяните мое слово – она здесь с тайной миссией и покрывает мятежников! И неважно, что твоя древняя сущность признала ее своей половинкой!

– В тюрьме? – матушка едва кружку не выронила.

– Отец, – угрожающе произнес я.

– Это мое решение! И я уже отдал соответствующие распоряжения.

– Что ж, – стиснул зубы. – Тогда ты не оставил мне выбора! Простите, матушка. Но я должен это сделать…

Эйвери Ромер

Я постучала в двери, на которые указали гвардейцы, но мне никто не ответил. Нерешительно приоткрыла их, заглянула внутрь. Оказалось, что двери вели в небольшой коридорчик для ожидающих своей очереди. Вдоль белоснежных стен стояло несколько диванчиков. На приставном столике – графин с водой и несколько стаканов, ваза с фруктами.

В конце коридора – еще одна дверь. Она была приоткрыта, поэтому я без зазрения совести подошла ближе и уже взялась за ручку, когда услышала голоса:

– Но как? – воскликнула Агата. Ее голос я определила безошибочно. – Ты ведь говорил, пока я кормлю грудью – беременность невозможна! Еще и месяца не прошло, а я снова понесла!

Я так и обомлела, а рука будто прикипела к резной ручке на двери. Не смела шелохнуться, понимая, что любой шорох выдаст мое присутствие.

– Наука – вещь неточная, Агата, – произнес мужчина. – Согласно статистике, при кормлении грудью беременность крайне маловероятна. Конечно, есть случаи, когда происходит зачатие через месяц или два, но их настолько мало, что…

– И мне должно стать легче от твоей болтовни? Что ты там мямлишь, Руперт, я не понимаю? Мне должно полегчать? Я и так не вижу Брайана, вынуждена сцеживать молоко и быть с ребенком только урывками, а теперь это? Рен никогда не поверит, что я снова беременна от него! С момента родов мы и вместе-то не были! Он думал, я восстанавливаюсь после выкидыша и не трогал меня. Ты хоть понимаешь, в какую ситуацию меня поставил?

– Дорогая, ты не особо сопротивлялась, раз уж на то пошло.

Женщина фыркнула, хотела что-то возразить, но промолчала.

– Давай не будем тратить время на ссоры. Нужно решить, что делать.