Эйвери: тройной отбор

Я не до конца понимала, что происходит. Даже, когда перед моим носом щелкнул железный замок, и сверкнула вязь неизвестных магических символов, полагала, что все это – бредовый сон.

– Это какая-то ошибка. Я требую аудиенции с королем, я требую присутствие Ренальда!

Мужчина едко усмехнулся и обернулся на шаги. Сердце затрепетало в надежде, что сейчас войдет Рен и прикажет меня отпустить. Но это оказался не принц. Увидев посетителя, я в страхе отступила на несколько шагов назад, особенно, когда эйсфери довольно улыбнулся.

– Оставьте нас. Я проведу допрос самостоятельно.

– Не положено. Я должен оставаться на посту, – ответил один из стражников.

– Хорошо. Остальные – прочь, – холодно приказал Эмирек, подходя ближе к моей камере. – Что, птичка, попалась?

Я испуганно заозиралась. Помощи ждать неоткуда. Справа и слева такие же клетки с узниками. Кто-то стонет, кто-то мычит, кто-то воет от боли или безумия, а кто-то молчит, глядя в одну точку. Неподалеку стол, за которым, погруженный в бумаги, сидит тот самый гвардеец, которому не положено покидать пост. А прямо передо мной, в каком-то полуметре от решетки, довольный жизнью и собой, холеный, едко пахнущий кедром и сандалом эйсфери.

Мне никто не поможет. Значит, надеяться остается только на саму себя.

– Решили воспользоваться моим положением? – спросила осторожно, расправляя плечи. Не стану показывать свой страх. Пусть не надеется, что получится упиваться зрелищем.

– Как же плохо вы обо мне думаете! – мужчина поцокал языком и заложил руки за спину.

– Не льстите себе. Я не думаю о вас вовсе.

– Напрасно ты так со мной, – отрезал Эмирек. – Я – единственный твой лучик света в этом царстве тьмы, безнадежности и кошмара. Спроси хотя бы у своей соседки, которая здесь уже тридцать лет.

Я посмотрела на ту старушку, что забрала мой пучок соломы. Сейчас она с остервенением жевала его, глядя на меня безумными желтыми глазами. Безумными… Они лихорадочно блестели. За тридцать лет в этом месте можно и правда сойти с ума. Что такое тридцать лет? Это больше, чем я уже прожила… За соседней камерой виднелись ряды других решеток. Сколько их здесь – даже навскидку не сосчитать.

– За что они сидят? – спросила дрогнувшим голосом.

– Это место создано специально для предателей. И, если думаешь, что Ренальд найдет тебя здесь, то лучше сразу отринь надежду. Это тайная тюрьма, о которой известно исключительно королю. И все, кто здесь работает, подчиняются его величеству и только. Осознала всю пикантность ситуации?

– Осознала, что мои суждения о вас ошибочны, – я встретила ехидный взгляд Эмирека открыто и даже с вызовом. – Вы оказались еще хуже, чем я предполагала.

Эйсфери притворно вздохнул и пожал плечами.

– Что ж. Почти уверен, что переживу. Позволь рассказать, что тебя ждет. Мне, конечно, не терпится перейти к той части, где мы будем предаваться утехам, – мужчина облизнул губы, глядя в вырез моего декольте. Сложила руки на груди и стиснула зубы. – Но сперва необходимо добиться от тебя признаний.

– Признаний в чем? Что вы мне омерзительны? Что сможете потешаться надо мной только в одном случае: если я буду без сознания?

– Признаний в инкриминируемых преступлениях, – будничным тоном заметил Эмирек, почесывая шею. – Видишь ли какое дело. Чем быстрее ты во всем сознаешься, тем быстрее тебя оставят в покое. Понятное дело, ни о каком замужестве речи уже и быть не может, но твоя жизнь здесь тоже вполне может стать сносной. У тебя появится заступник, хорошая камера, кровать, защита от соседей. К тому же, каждый день будет мужчина. Если хочешь, иногда по ночам мы будем выходить на прогулки. Могу даже устроить тебе книги или, не знаю… вышивку?

– Вышивку? – меня вдруг пробрал истерический смех. – Вышивку? Вы еще более безумный, чем все, кто здесь сидят вместе взятые! Мне не в чем признаваться, Эмирек! Вы были там и все видели! Вы знаете, что я ни в чем не виновата, что сама чуть не погибла!

– Увы, я этого не знаю! – с самым честным видом заявил мужчина, снимая с камеры сеть магической защиты. Почему-то за ней я чувствовала себя в большей безопасности. А, когда скрежетнул замок, стало и вовсе страшно. Я вжалась в холодную сырую стену спиной и замерла. – Я не знаю, как мятежники попали в пещеру. Не знаю, как им стало известно о времени и месте испытания. Никто этого не знает!

– Очевидно, что есть предатель!

– Очевидно. И сейчас я на него смотрю, – холодно отчеканил эйсфери, замерев возле меня. Он смотрел сверху вниз грозно, властно, опасно. Игры кончились. Сейчас мне напрямую заявляли, что все происходящее – не шутки. Что он не остановится ни перед чем, пока не получит от меня нужных слов.

– Вам не нужна правда, не так ли? – ужаснулась я. Эмирек смолчал. – Вам нужен результат, который можно положить перед королем, чтобы заслужить очередное звание? Продвижение по службе? Имение, может быть?

Страх поднимался от колен к горлу, заставлял дрожать. Я впилась пальцами в острые камни стены, чтобы боль немного уняла дрожь.

– Просто сознайся во всем, Эйвери. Так будет проще. Для всех, – негромко попросил Эмирек.