Екатерина II, её происхождение, интимная жизнь и политика

Немедленно пьяные гвардейцы оставляют кабаки и бегут ко дворцу, чтобы, несмотря на ночное время, видеть императрицу, и до тех пор галдят на площади, пока Екатерина, наконец, не меняет ночной кофты на гвардейский мундир и не выходит на балкон. И вот кровожадная и пьяная толпа уже не помнит более своих вчерашних неудовольствий и требует похода на Пруссию. В эту ночь толпа солдат, изъявляя свои верноподданнические чувства, разграбила и распила в различных кабаках не менее как на 25 000 рублей, что, конечно, государству пришлось принять на свой счет».

Слава и падение Орлова

В течении целого десятилетия умел Григорий Орлов держаться в милости у своей венценосной метрессы. Причем в течении всего этого времени он не переставал трудиться над тем, чтобы «узаконить свой преступный брак пред святым алтарем» и стать, так сказать, чем-то вроде принца-супруга. Но несмотря на всю его энергию, планы эти постоянно расстраивались его завистниками и конкурентами; особенно энергично боролся против брака Орлова с Екатериною граф Панин, которому поручено было воспитание молодого наследного князя Павла, и, как кажется, Екатерина не была недовольна поведением графа Панина, ибо судя по тому безотчетному страху, который она испытывала пред своим любовником, ей не хотелось быть навсегда связанной с Григорием Орловым.

Она возвела его в княжеское достоинство, но и этим не особенно удовлетворила ненасытное честолюбие этого выскочки.

Соглашаясь лишиться своего высшего честолюбивого стремления, он требовал, чтобы по крайней мере корона и трон были обеспечены его сыну, родившемуся в 1762 г. от связи с Екатериной. Что же касается салтыковского отпрыска, Павла, то по понятиям и стремлениям Орлова, последнего следовало лишить всех данных ему Елизаветою прав. С этой целью Орлов принимал всевозможные меры, чтобы только сделать сердце Екатерины чуждым к наследнику, великому князю Павлу.

И не без основания думал так Орлов. В то время знаменитый указ Петра I, по которому всякий правитель мог назначать себе преемника, был в полной силе и применении, и потому являлось самой простой вещью лишить Павла всех прав на престол и назначить в наследники сына Орлова, который пока рос и воспитывался под именем Бобринского.

Павла развращали систематически. Изменник Тяглов, преданный друг и приятель Орлова, руководил наследника в его занятиях государственными науками. И чтобы молодому князю сделать государственные науки наивозможно менее интересными, он приносил из сената целые фолианты различных актов и заставлял Павла разбираться в них. Нечего удивляться, что юный ученик скучал и тяготился подобными науками и, пользуясь этим, Орлов и Тяглов объявили Павла неспособным к государственной деятельности и требовали назначения другого наследника.

Однако и враги Орлова не дремали и всюду умели оказывать дружное противодействие «первому мужу» государства, а потому план Орлова: обеспечить за своим родом российский престол, так и остался неосуществленным.

Екатерина воспитала молодого Бобринского в кадетском корпусе и, подарив ему миллион рублей, послала его для дальнейшего образования за границу. Он жил попеременно то в Италии, то в Англии, то во Франции, и при этом всюду отличался столь скандальными историями, что его «maman», не желая ронять в глазах Европы свое фамильное реноме, поспешила вытребовать этого шалопая обратно в Россию и назначила ему постоянное местожительство в Ревеле.

Здесь жил Бобринский под ближайшим надзором некоего Завадовского, бывшего и вышедшего в отставку любимца Екатерины, до тех пор пока его сводный брат Павел, в припадке великодушия, не призвал его к своему двору, произвел Бобринского в графы и наградил весьма щедро чинами и поместьями. Впрочем Бобринский был не единственный отпрыск, происходивший от конкубината Екатерины с Гр. Орловым. Другой их сынок, получивший имя Галактеон, постоянно жил и воспитывался в покоях Екатерины в качестве «незнакомого любимца». Его очень рано произвели в офицеры и послали для образования в Англию, но там этот благородный отпрыск предался столь непомерно половым удовольствиям, что по истечении немногих лет умер от сухотки спинного мозга.

Третий сын их назывался «Воспяной» и в качестве юного пажа умер в Петербурге. И наконец, две дочери, родившиеся у Екатерины от связи с Орловым, воспитывались во дворе Екатерины под названием «племянниц камер-юнгферы Протасовой».

Старшая из девушек вышла замуж за генерала графа Буксгевдена, вторая — за немецкого поэта Макса Клингера, который променял лиру на меч и дослужился в России до генерала.