Екатерина Великая

Приобретение Крыма ни усилить, ни обогатить вас не может, а только покой доставит. Удар сильный, но кому? Туркам: это вас еще больше обязывает. Поверьте, что вы сим приобретением бессмертную славу получите, и такую, какой ни один еще государь в России не имел. Сия слава проложит дорогу еще к другой и большей славе: с Крымом достанется и господство на Черном море, от вас зависеть будет закрыть ход туркам и кормить их или морить голодом. Хану пожалуйте в Персии что хотите – он будет рад. Вам он Крым поднесет нынешнюю зиму, и жители охотно принесут и сами просьбу. Сколько славно приобретение, столько вам будет стыда и укоризны от потомства, которое при каждых хлопотах скажет: вот она могла, да не хотела или упустила…»

Знал бы Потемкин, какими запутанными окажутся дороги истории и что однажды забудут о том, кем, когда и как был добыт для России этот полуостров!

В 1783 г. последовал высочайший манифест, в котором Екатерина объявила, что Россия, желая положить конец беспорядкам и волнениям между крымскими татарами и сохранить мир с Турцией, присоединяет навсегда к своим владениям Крым, Тамань и всю Кубанскую сторону.

После окончательной победы в 1787 г. императрица вместе с австрийским императором Иосифом II совершила свою знаменитую триумфальную поездку по Крыму, организованную все тем же Григорием Потемкиным. Об этой поездке Екатерины известно почти все, поскольку ее сопровождал не только двор, но и многочисленные иностранные посланники. Почти все они оставили воспоминания об этом удивительном путешествии. И они же, кстати, пустили в свет выражение «потемкинские деревни», уверенные в том, что за время ночлега блестящей экспедиции строения на пути разбирались и переносились далее по пути следования.

В России, конечно, все возможно. Только Севастополь, монументальные строения которого Екатерина видела собственными глазами, и по сей день стоит на своем месте, причем, несмотря на многочисленные войны, кое-что уцелело и с тех давних времен. Только днепровские пороги были впервые не уничтожены, а лишь выровнены для этой поездки. Да и Екатеринослав (ныне Днепропетровск), основанный Потемкиным, в лихое время даже был столицей России. Назвать все это показухой – значит поступить, мягко говоря, несправедливо по отношению к Григорию Александровичу Потемкину-Таврическому, полководцу и строителю, оставившему значительный след в нашей истории.

Следующая война с Турцией произошла в 1787–1792 гг. и являлась безуспешной попыткой Османской империи вернуть себе земли, отошедшие к России, в том числе и Крым. Здесь также русские одержали ряд важнейших побед, как сухопутных – Кинбурнская баталия, сражение при Рымнике, взятие Очакова, взятие Измаила, сражение под Фокшанами, – так и морских.

В итоге Османская империя в 1791 г. была вынуждена подписать Ясский мирный договор, закрепивший Крым и Очаков за Россией, а также отодвинувший границу между двумя империями до Днестра.

Войны с Турцией ознаменовались крупными военными победами Румянцева, Орлова-Чесменского, Суворова, Потемкина, Ушакова, утверждением России на Черном море. В результате к России отошло Северное Причерноморье, Крым, Прикубанье, усилились ее политические позиции на Кавказе и Балканах, укрепился авторитет России на мировой арене.

По мнению многих исследователей, эти завоевания являются главным достижением царствования Екатерины II. Вместе с тем многие европейцы – историки и просто современники – объясняли «удивительные» победы России над Турцией не столько силой русской армии и флота, которые были еще довольно слабыми и плохо организованными, сколько следствием чрезвычайного разложения в этот период турецкой армии и государства. Однако факт остается фактом: в эпоху Екатерины Россия приросла обширными южными землями.

Георгиевский трактат

Во время правления Екатерины в Грузии при царе Ираклии II значительно усилилось Картли-Кахетинское государство: возродилась культура, возникло книгопечатание, но все это происходило под постоянной угрозой вторжения в страну турок и персов. Ираклий обратился к России с просьбой о защите. В 1769–1772 гг. русский отряд под командованием генерала Тотлебена воевал против Турции на стороне Грузии.

В 1783 г. Россия и Грузия подписали Георгиевский трактат, устанавливающий российский протекторат над царством Картли-Кахети в обмен на военную защиту России. Несмотря на это, в 1795 г. персидский шах Ага Мохаммед-хан Каджар вторгся в Грузию и дотла разорил Тбилиси.

Россия, выполняя условия трактата, начала против Персии боевые действия, и в апреле 1796 г. русские войска взяли штурмом Дербент и подавили сопротивление персов на территории современного Азербайджана, в том числе в крупных городах – Баку, Шемахе и Гяндже. Дальнейшие грандиозные завоевательные планы, которые включали поход на Константинополь, не были осуществлены из-за кончины Екатерины.

Швеция и вся Европа