Эхо орбитального удара

- Господин президент, анализ сражения в системе Сарин показал, что с военной точки зрения это решение было верным, - осторожно возразил маршал. – На единственную планету, где приказ генерала Аббаса не был выполнен в полном объеме, Рой смог высадить крупный десант, и это привело к тяжелым потерям среди гражданского населения. Колониальная армия планеты была практически уничтожена. Остатки наших наземных войск спас только контрудар флота Федерации, заставивший врага покинуть систему. На двух других планетах, где анклавы Роя были уничтожены, противнику не удалось достичь столь значимых успехов, хотя потери мы, конечно, понесли и там.

- Всё это мне известно, - отмахнулся от возражений Шагрина президент, - и только по этой причине генерал Аббас еще не арестован. Впрочем, сделать это еще не поздно. Налицо нарушение прямого приказа штаба в боевой обстановке. Да, оно позволило достичь тактического успеха, но подобный прецедент разлагает армию, а это недопустимо.

- Прикажете арестовать генерала Аббаса?

- Задержать для проведения расследования, но спецсредств не применять, обвинение предъявить только устно и обеспечить нормальные условия содержания. Этот офицер нам еще понадобится, но я хочу, чтобы он в полной мере осознал, что Федерация дает ему последний шанс. Он должен либо справиться с задачей, либо погибнуть.

- В системе Сарин генерал Аббас именно в такой ситуации и оказался, - рискнул напомнить президенту адмирал Крайтон. – Возможно, именно по этой причине он решился отдать приказ об уничтожении анклавов Роя.

- Что ж, в таком случае у него будет еще одна возможность себя проявить, - кивнул Рутковски. – Однако этим примером прецеденты морального разложения армии и флота не заканчиваются. Командир и члены экипажа корабля-разведчика «Ифрит», доставившего нам информацию о происходящем в пространстве Внешнего рукава, независимо друг от друга на допросах настаивали на необходимости предупредить сепаратистов о том, что Рой, возможно, собирает силы для удара по их кораблям и планетам. Офицеры федерального флота, которым мы доверили лучший разведывательный корабль, проявляют симпатии к мятежникам!

- Капитан второго ранга Амит Кулкарни и его подчиненные выдвигали достаточно разумные аргументы, господин президент, - на обвинения, брошенные Рутковски, вновь ответил адмирал Крайтон. – Они предлагали использовать сепаратистов для выигрыша времени и нанесения врагу максимальных потерь. Им, конечно, не по рангу выступать с подобными инициативами, но предлагали они практически то же самое, что мы уже однажды сделали с этими же колониями.

- Оправдываете их? – зло прищурился президент. – И где ваши разумные офицеры сейчас? «Ифрит» бесследно исчез вместе с экипажем сразу после выполнения последнего задания!

Рутковски усмехнулся про себя, тщательно продолжая изображать досаду и раздражение. С исчезновением «Ифрита» всё действительно было очень непросто, но знать об этом офицерам штаба совершенно не следовало.

- По данному инциденту ведется расследование, - адмирал Крайтон уже явно сам был не рад, что решился возразить президенту. – Все возможности новых кораблей врага нам пока неизвестны. «Ифрит» мог выдать себя передачей информационного пакета по дальней гиперсвязи и попасть под удар патрульных корветов Роя.

- Это только одна из версий, - повысил голос президент. – Есть и другие! Думаю, вы меня отлично поняли. Все признаки симпатии к сепаратистам и мятежникам должны немедленно искореняться. Любыми средствами! Как и попытки отдельных офицеров действовать вразрез с приказами Главного штаба. Вам всё ясно?

- Будет исполнено, господин президент, - ответил за Крайтона маршал Шагрин и продолжил, попытавшись переключить внимание главы государства на менее опасную тему. – Вы упомянули о новой боевой задаче для генерала Аббаса. Мы можем узнать подробности? Подготовка масштабной операции займет значительное время, а его у нас не так уж много.