Экспансия

И только тогда, когда первые колонные втянулись в город, побоище на Вечевой площади стало стихать. Бунтовать и дальше моим недоброжелателям уже было поздно, хотя подобные крамольные мыслишки средь многих из них нет-нет да проскакивали. А самое главное, спустив пар в драке, народ просто физически выдохся. Я их понимал и даже не собирался наказывать бунтовщиков из числа мизинных людей. Трудно расставаться с вольницей, пусть даже иллюзорной. Ведь каждый свободный горожанин мужского пола уже считался воином-ополченцем, а тут, по воле князя, в городе появляется новая неизвестная сила – пехотные панцирные полки.

Да и смоленские бояре, естественно, ввод войск в столицу княжества не одобряют, ведь, как говорится, князья приходят и уходят, а бояре остаются на своей земле. В открытую против меня из бояр никто не выступил, а вот их люди, как вскоре выяснилось, были замечены в вечевом побоище на стороне моих противников. Ясно, по чьему науськиванию они там дрались, но и на это я пока закрыл глаза.

Высыпавшие на улицы Окольного города люди, в основном женщины и дети, многочисленные холопы, лишённые права присутствия на вечевых сходах, с двояким чувством страха и любопытства смотрели на марширующие, вытянувшиеся длинной железной змеёй войска.

Пока всё шло согласно разработанному плану. Местные ополченцы с боярами вооружиться для какого-либо серьёзного, организованного сопротивления явно не успевали. Эксцесс на вечевом сборе хоть и случился, но все обошлось для меня благополучно, как, впрочем, и для города, отделавшегося малой кровью.

Как уже говорилось, последние десятилетия, с того момента, как детинец был уступлен церкви, смоленские князья со своими дружинами квартировали за пределами городских стен, в специально обустроенных для этих целей княжьих дворах. Поэтому приход князя в городские пределы не только с дружиной, но и вдобавок с многочисленным пешим войском очень и очень многим горожанам, а особенно вельможам, не понравился. Ещё бы, ведь введённые в столицу войска по своей силе будут явно превосходить смоленское вечевое ополчение. А что это в потенциале означает? Конец «дерьмократии» и начало княжеского авторитаризма. Для данного исторического периода смена раннефеодального строя на более продвинутый монархический станет громадным шагом вперёд, опережающим своё время на столетия.

Глава 6

На следующий день после взятия войсками полного контроля над Смоленском в военный лагерь, раскинувшийся подле городских стен, были созваны смоленские бояре. За последние дни я практически не спал, исхудал и являл сейчас собой некое подобие зомби с красными, лихорадочно горящими глазами. Но и терять попусту время сейчас было бы преступлением. Май месяц – самый сезон для парусно-гребного флота. А потому я старался побыстрее и в максимально сжатые сроки переделать в столице все оставшиеся дела и со спокойной душой уйти воевать отпавшие от Смоленска верхнеднепровские удельные княжества.

По одному, несколько боязливо бояре входили в огромный войлочный шатёр и, по обычаю, степенно кланялись князю. Последним зашёл владыка Алексий. Остановившись посреди шатра, он, вероятно, ожидал от меня какой-либо реакции, но я его проигнорировал. Епископ, под шепотки бояр, укоризненно покачал головой, перекрестил всех разом и уселся на обычную лавку, никаких персональных кресел здесь для него запасено не было. С епископом я был намерен более плотно пообщаться сразу после своего восшествия на престол.

Место наших собраний было изменено мною сознательно. В теремной гриднице Свирского дворца сейчас наводили порядок после учинённого неприятелем штурма. В Ильинский дворец я специально никого не приглашал: во-первых, с теремом соседствовали производственные цеха, а во-вторых, не хотел там разводить бардак и антисанитарию.

Перемогу посадил по правую руку от себя, подчеркивая тем самым особое к нему отношение.

– Вот, бояре, прошу любить и жаловать нового смоленского наместника, боярина Перемогу Услядовича! Своей верной службой моему отцу Изяславу Мстиславичу и мне, его наследнику, он доказал свою честность и верность данному им слову! Отныне он станет моим гласом, моими руками, моими глазами, а если надо, то и моим мечом в Смоленске. Он будет председательствовать в Боярской думе, решая и скрепляя своей печатью наместника все принятые вами и одобренные им лично вопросы, их список я утвержу отдельно.

Бояре пребывали в ступоре, не зная, как реагировать на этот спич, при этом поглядывая на меня с опаской. Крови боярской во время боя и уже после него я пролил с излишком.

Хорошенько подумав накануне, я принял решение сохранить пока при наместнике Боярскую думу. Тем более что теперь она будет состоять исключительно из числа бояр, прошедших проверку на лояльность. Случившийся бунт в этом отношении стал прекрасной лакмусовой бумажкой, наглядно продемонстрировав мне, «who is who». Для остальных же родовитых драпунов или нейтралов вход в этот совещательный орган при наместнике, несмотря на всю их родовитость, авторитет и богатство, был закрыт.