Экспансия

– Перед тобой, наместник, в ближайшее время я ставлю две задачи. Первое: залатать разрушенные стены и ворота, при этом привлекай к работе местные трудовые ресурсы. Впоследствии крепостные стены я планирую обложить кирпичом, этой осенью или следующей весной пришлю к тебе строительную бригаду, они должны на месте наладить кирпичное производство. Второе: по окончании уборки урожая со всей волости ты должен начать призыв новобранцев. Но подготовительные допризывные мероприятия надо осуществлять уже сейчас, отстроить казармы, взять под надзор волостные погосты и веси, откуда будет осуществляться осенний призыв. Командирами и наставниками у ржевских призывников выступят гарнизонные войска.

Затем обратился к внимательно слушающему нас бывшему гридню Мечеславу, ныне ротному-6. Шестую роту для этой цели ещё в Вязьме я специально выделил из состава первого полка.

– Уже к весне следующего года в моём распоряжении должен появиться боеспособный Ржевский пехотный полк и приданная к нему сотня конных ратьеров. Коней, теперь бесхозных, в городе хватает. Справишься с задачей – станешь полковником, не справишься – не взыщи…

– Владимир Изяславич, не сумлевайся! Не подведу! – смело заявил ротный.

– Надеюсь, Мечеслав, командир ты умелый и справный, голова хорошо работает и в нужном направлении, поэтому и оставляю тебя здесь на хозяйстве. Если к тебе вдруг пожалуют «гости» из соседних княжеств, главное, дай мне об этом знать, город ни в коем случае не сдавай, держись в нём до последнего, на выручку я всегда к тебе приду, помни об этом!

– Будет исполнено! Государь, как скоро мой полк получит доспехи, оружие?

– Сложно сейчас ответить, мне надо прежде всего посетить столицу, но ситуация по материальному обеспечению в любом случае нерадостная. Смоленские заводы вышли на круглосуточную работу, но с обрушившимся на них валом заказов не справляются. Сам знаешь, я формирую не один только Ржевский полк, в волостях всего княжества создаются с нуля воинские части. Поэтому первое время обходись тем, что есть, главное, чтобы призывники усвоили строевую подготовку, научились слушаться командира и правильно выполнять его команды. Это уже больше, чем полдела. А довооружить их и облачить в доспехи, по сравнению с привитой им дисциплиной и воинскими умениями, – это ерунда, лишь вопрос времени.

– Понятно… Раньше весны подвозов не ждать? – горестно вздохнул ротный.

– Скорей всего. Но ты не забывай, я тебе оставляю все добытые здесь трофеи, совсем голым не останешься.

– Мало их, государь, и дряни всякой нестандартной полно…

– Кому сейчас, Мечеслав, легко? Терпи, ротный, полковником станешь! – И я весело засмеялся понятной только мне шутке.

Через час после нашего разговора я с чувством глубокого удовлетворения наблюдал, как новый ржевский наместник смело взялся за порученное ему дело, активно руководя горожанами, возводящими на угрожающих участках бревенчатые частоколы. Наместник так прямо горожанам и сказал, что чем быстрее они восстановят Окольный город, тем быстрее из него уйдут смоленские полки, причиняющие столько неудобств. Что, впрочем, неудивительно, так как войска, по праву победителя, я нагло разместил во дворах горожан. Поэтому с дефицитом трудового энтузиазма ни у кого проблем не было.

Вторые сутки кряду сидя в порубе, Глеб Васильевич, суздальский боярин, о многом успел подумать. В Ржеве боярин выполнял поручения своего князя Юрия Всеволодича. Кроме него были схвачены ещё трое владимиро-суздальских купцов. Это случилось после того, как в город на рассвете неожиданно вторглись смоленские рати и за пару часов овладели им всем.

Тут дверца в потолке со скрипом открылась, а вниз двое смоленских пешцев спустили лестницу. Сверху послышался голос:

– Вылезай из своей норы!

Глеб не стал заставлять себя упрашивать. Отряхнув кафтан от налипшей соломы, он полез наверх, на свет божий.

– К государю нашему на приём пойдёшь! – сказал второй ратник, выглядевший старше и много здоровее первого, он был длинным и широким, как дуб. – Дай-ка я тебя обшмонаю. – Смысла последнего произнесённого слова суздальчанин не понял, но когда его стали обыскивать и ощупывать со всех сторон, догадался о его значении.

– Да неужто меня в поруб с мечом бы посадили? – возмутился Глеб на такую бесцеремонность.

– Попридержи язык, боярин! – посоветовал ему вой с медвежьими статями.

Выйдя на улицу, Глеб долго щурил слезившиеся от яркого света глаза.

– Не плачь, боярин, – усмехнулся великан, – государь у нас добрый, на край голову отрубит или повесит… – И бывший под началом этого, наверное, десятника отряд весело заржал.

Глеб Васильевич на эту шутку не обратил никакого внимания, старательно вычёсывая из свалявшейся бороды солому. Всё-таки ему перед князем надо будет предстать. А Владимир Смоленский был для всех сведущих людей той ещё загадкой. Хоть взошёл он на Смоленский стол без году неделя, но о нём уже не первый год по всей Руси ходит немало разговоров, баек, кривотолков и прочих сплетен.