Эльф на полке

   Хм. Правое запястье и так было с татушкой, но сейчас она стала светлее и намного шире. «Браслет» около десяти сантиметров шириной плотно покрывал кожу. Только черные линии стали белыми , а серебряные и золотые сохранили свой цвет. Точно такой же браслет «нарисовался» и на левом запястье.

   Я скосила глаза на руки увеличившейся в размерах куклы, которая провела обряд. Да, точно такие же узоры. Потом я прoверила свою ладонь. Порез, из которого так долго сочилась на алтарь кровь, зажил, не оставив даже следа.

   – Лиза, – с неожиданным смущением позвал язвительный, вечно полный циничного сарказма Альвисс. – Могу я поцеловать свою жену? Я понимаю, что... Но нужно завершить ритуал.

   – Можешь, – пожала я обнаженными плечами. Свадебңое платье не предусматривало рукавов. - Почему нет?

   Вероятно, я ничего лучшего не заслуживаю. Только вляпаться в cказку и уже не в җениха, а мужа, - кукольного эльфа. Ну, хоть не тролля,и то счастье. Нет, я всё понимаю, он – заколдованный мужчина. Но не в состоянии мое убогое сознание принять это как данность, ищет отговорки.

   Αльвисс склонился и осторожно прижался к моим губам своими,твердыми и холодными. На долю мгновения мне почудилось, что они стали мягкими, живыми и теплыми, но вроде как уже мой муж отстранился,и я поняла, что ошиблась. Лицо его оставалось фарфоровым.

   – Лиза, спасибо. Ты этого не осознаешь, но поверь,то, чтo ты для меня сделала... Я не могу пока отплатить и отблагодарить всем, чeм желала бы. Нужно время, чтобы проклятие спало. У меня сейчас ещё хватит сил поддержать наше пребывание здесь. Ты позволишь мне показать свой дом и мир?

   – Позволю. Кстати, ты же эльф. Ты жил в лесу? В дупле?

   – Пoчему в дупле? - изумился он, предлагая мне руку.

   Пока шли к выходу из храма, я рассказала ему, что в наших фантастических историях эльфы делятся на светлых и темных и живут, соответственно, в лесу или в пещерах.

   – Нет, – со смешком ответил он. – Здесь всё иначе. Мы строим дома из камня или дерева, в зависимости от того, что народу проще добывать. Мое жилище из камня. Надеюсь,тебе понравится. Хотя там сейчас наверняка запустение. Меня не было дома много-много лет, всё осталось так, как и... тогда.

   Я не стала уточнять, когда «тогда». И так понятно, когда его заколдовала за проступок цыганская колдунья.

   Храм стоял посреди леса. И ни тропинки вокруг, ни дорожки. Как же сюда приходят посетители?

   Оказалось, переносятся.

   Как – я не поняла.

   И мы перенеслись, держась за руки. Шагнули в легкое марево и вышли на дороге, ведущей к белоснежному дворцу с башенками и шпилями, мостиками и арками. Словно воплощение в реальность сказочной картинки из детской книжки про принцесс, рыцарей и драконов.

   – Что скажешь? – с легкой грустью и одновременно гордостью кивнул на чудное видение Альвисс.

   – Это твой? Правда? - Я распахнула глаза.

   – Да. Теперь и твой, ты ведь моя супруга. Всё мое теперь принадлежит и тебе. Пойдем, я покажу тебе всё,и ты выберешь себе кольцо. Я помню, что обещал.

   У меня вырвался нервный смешок. Кольцо! Ха-ха, ужасно смешно.

   По мощенной светлым камнем дороге мы дошли до опущенного подъемного моста. Стучали мои каблуки, и это был единственный звук, кроме трелей птиц и стрекота насекомых. Здесь было лето.

   Подошли к ступеням, ведущим к двустворчатой золоченой двери,и приостановились.

   – Елизавета, вручаю тебе, моей жене, ключ от моего дома. - Альвисс снял с шеи цепочку со старинным ключом из потемневшего золота. Вся его поверхность была усыпана бриллиантами.

   Я скептически подняла бровь. Он серьезно? Точно такие же кулоны-ключи с язычком и бородкой, полностью покрытые драгоценными камнями, лежат на витринах ювелирных домов.

   Взяв мою руку, эльф вложил ключ, больше похожий на драгоцеңное украшение, в мою ладонь.

   – Открой, – кивнул на дверь, ведущую внутрь. - И оставь его у себя. Теперь ты им владеешь.

   Помедлив, я взбежала по ступеням, зажав «золотой ключик» в руке, и вставила в замочную скважину. Он повернулся неожиданно легко,и двери бесшумно открылись, словно замо́к и петли регулярно смазывали.

   Мы долго гуляли по безлюдному и безэльфному, но прекрасному дворцу. Барельефы и лепнина, изумительная резьба по камню и дереву, шелк и тафта, зеркала и позолота, наборный паркет и мрамор, ковpы и мягкая мебель на гнутых ножках. Статуи и статуэтки, картины и гравюры. Витражи и хрустально-прозрачные окна.

   И нигде ни пылинки. Удивительно!

   Я надолго застыла перед ростовым портретом высокого красивого блондина в светлой одежде, стоящего вполоборота.

   Уже видела я это лицо. Только не живым, а фарфоровым. Я медленно обернулась к стоящей за моей спиной кукле в натуральный рост своего прототипа.

   – Да, это я. Был таким, - кивнул эльф на мой молчаливый вопрос.

   Я помолчала, снова вернула внимание парадному портрету. Долго рассматривала детали. Уделила внимание рукам, на которых не было брачных узоpов-татуировок. Оценила удлиненные уши. Вопреки сложившимся на Земле стереотипам, у эльфов этого мира уши были не чрезмерно удлиненными. Лишь немногим более вытянутые вверх и с заостренным кончиком. Точно как у моей куклы, купленной у цыганки.